Some people think football is a matter of life and death. I assure you, it's much more serious than that.

quinta-feira, 6 de dezembro de 2012

Palpites para a semana 14 da NFL

O Midseason Report da NFC acabou demorando mais do que eu esperava, mas sai antes de domingo sem falta. Enquanto isso, fiquem com meus palpites pra semana.

Ja aviso que, como o MR da AFC saiu semana passada e o MR da NFC sai logo, tudo que eu tinha pra falar dos times está nesses posts, então vou me ater ao mínimo de palavras para meus palpites.

Lembrando que time da casa em caixa alta, vamos a isto...


Broncos ganha do RAIDERS

Eu ainda não estou pronto pra abandonar o Chiefs como por time da NFL, mas depois da vitoria na rodada passada e da forma como deram a volta por cima depois do suicídio chocante do Javon Belcher,  o Chiefs está quase deixando essa honra duvidosa nas mãos do Raiders. E enquanto o Broncos pode - e deve - terminar o ano 13-3 se ganhar do Ravens semana que vem, tudo que eu posso dizer do Raiders ja foi resumido pelo otimo Dave Jacoby na Bad Quarterback League do site Grantland: "Tem certeza que o Carson Palmer é mesmo destro?"


Falcons ganha do PANTHERS

Como voces descobriram em um ou dois dias, eu tenho diversos motivos pra acreditar que o Falcons não é exatamente o Juggernault que seu record aponta. E pra quem já esqueceu, o ultimo jogo entre esses dois foi no Georgia Dome e o Falcons ganhou com uma virada nos segundos finais, depois que Ron Rivera fez de tudo pra entregar o jogo (indo pro punt numa 4th and inches no campo adversario). E o Panthers tem melhorado ultimamente e não é tããão ruim como parece, deu trabalho ao Falcons uma vez e pode dar de novo.

Porque Falcons, então? Não faço ideia, é mais instinto do que lógica. O Falcons é um time mais consistente (e olha que eles não são la muito consistentes) e mais eficiente do que o Panthers, e parece um pouco facil demais apostar contra o Falcons no momento. E btw, ja aviso que tem uma chance de 75% de eu mudar de ideia pelo menos mais uma vez ate domingo.


COLTS ganha do Titans

Em casa, o Colts - e Andrew Luck - é um time muito mais forte e consistente que fora de casa, então bonus para o Colts. E depois do que Andrew Luck fez semana passada virando um jogo que parecia perdido contra Detroit faltando 1:04 segundos e tendo que caminhar o campo todo para anotar um TD, eu estou ainda mais convencido que o Colts vai continuar ganhando de todos os times medianos que enfrentar pelo caminho. E o Titans definitivamente é um time mediano - e isso se eu for generoso. A péssima defesa (O Colts tem a segunda pior defesa ajustada da NFL) e o fato de que o Titans não tem nada a perder devem contribuir para mais emoção, mas se o jogo chegar apertado no final, eu aposto em Andrew Luck.


BILLS ganha do Rams

O Rams não ganha meu voto, mas definitivamente entra na lista de times mais bipolares da NFL. Eles podem passar de um adversário extremamente duro com uma forte defesa (vide o jogo dessa semana) para um time apático e perdido (vide a surra pro Jets). Não sei o que exatamente motiva esse tipo de bipolaridade, e na verdade eles não foram bem ofensivamente na vitoria desse domingo, mas eu estou apostando mais no fator casa nessa partida. Vou de Bills.


STEELERS ganha do Chargers

Charlie Batch, Byron Leftwich, Big Ben ou eu de Quarterback, não importa. O Chargers oficialmente entrou no grupo de times "Eu preciso ver eles ganhando uma vez antes de apostar neles de novo". E o Steelers mostrou que ainda tem um time solido pra aproveitar dos erros que o Chargers vai dar de presente. 


BUCCANEERS ganha do Eagles

Btw, o Eagles é o campeão da categoria "Eu preciso ver eles ganhando uma vez antes de apostar neles de novo"... E olha que mesmo assim é capaz de eu nao apostar. Bucs é explosivo demais pro Nick Foles.


JAGUARS ganha do Jets

Eu não sei porque estou tão confiante no Jaguars nesse jogo. Ok, na verdade eu sei, eu vi o jogo contra o Cardinals e o ataque do Jets é uma desgraça. Quando sua controvérsia de QB é entre Mark Sanchez e Greg McElroy... Você tem um problema. Enquanto isso, o Jaguars está melhorando com Chad Henie e joga em casa. E se você não está convencido, recomendo fortemente que leiam uma das colunas mais divertidas dos ultimos tempos sobre o jogo Jets-Cards da semana passada.

Rapidamente, se o objetivo do Jets é ganhar, porque nao usar Tim Tebow? Eu sei que ele ta fora da disputa pela titularidade, mas o jogo é na Florida... Se voce acha que os torcedores do Jaguars no estadio (todos os dez) nao iriam torcer imediatamente para Tebow e o Jets se ele jogasse, voce nao conhece os torcedores da Florida. Enfim, aderindo oficialmente aà campanha #FreeTebow.


BROWNS ganha do Chiefs

Ja dizia a musica... Eu já falei, vou repetir: O Browns não é tão ruim como o senso comum nos leva a acreditar. Eles tem uma boa defesa e um ataque que ta melhorando, mas ainda esbarra na falta de bons recebedores. E por mais que eu nao me sinta confortavel apostando contra o Chiefs depois do jogo da semana passada... Eu realmente gosto desse time do Browns e acho que em casa eles vão conseguir mais uma boa vitória. E infelizmente, garantir o cargo do Pat Shurmur por mais um tempinho. 


BENGALS ganha do Cowboys

Não estou muito confiante no Cowboys ultimamente, e o Bengals é um dos times mais embalados da NFL no momento. O ataque ta funcionando, a defesa tem melhorado aos poucos, e o time joga em casa conra um time do Cowboys que não é nem de longe tão bom quanto eles querem nos fazer acreditar (15th melhor ataque e 25th melhor defesa, ambos ajustados pelos adversarios). Embora o scrip tradicional do Cowboys fosse realmente ganhar aqui, chegar ate o final disputando uma vaga nos playoffs pra depois cair fora de forma traumática na ultima rodada, eu acho que o Bengals ta masi preparado pra levar esse jogo.


Bears ganha do VIKINGS

Sinto muito Vikings, sem Percy Harvin e com Christian Ponder, não tem Adrian Peterson que salve vocês. Se fosse Alex Smith jogando no lugar de Ponder semana passada, voces teriam ganho do Packers. Pensem nisso por um momento...

Regardless, Adrian Peterson pra Offensive Player of the Year (e só nao pra MVP porque o Viks nao deve ir aos playoffs).


REDSKINS ganha do Ravens

Essa escolha foi motivada por um Quarterback.

O que, Robert Griffin III? Na verdade não. Joe Flacco, fora de casa, contra um time que ta muito embalado e cuja defesa tem jogado bem em casa (e que dificilmente cederia uma conversão terrestre numa 4th and 29). O Ravens ainda não me convence como um time de elite fora de casa, vai jogar sem Terrell Suggs, e parece que ainda não encontrou sua melhor forma de jogar. Como voce explica, por exemplo, que Ray Rice tenha menos toques na bola que Frank Gore (que divide snaps com Kendall Hunter) e Shonne Greene (fala por si só)? Especialmente com Flacco fora de casa, acho que RG3 + Flacco vai ser demais pro Ravens.


NINERS ganha do Phins

Me reservo o direito de não comentar sobre o 49ers depois de uma derrota pro Rams tão dolorosa. Btw, sabia que Colin Kaepernick tem um QBR de 85 na temporada?


SEAHAWKS ganha do Cardinals

Sabia que o Cardinals desistiu de usar Ryan Lindley e voltou a usar John Skelton de QB... Sabe, o cara que foi pro banco ganhando de 10 a 3 em favor de Lindley sem lançar nenhuma interceptacao na partida? Isso diz tudo que voces precisam saber sobre o Cardinals. O fato do Seattle estar 5-0 dentro de casa e o Russell Wilson encaminhado pra ter o terceiro melhor rating da historia da NFL em jogos em casa tambem influenciaram nessa pick.


GIANTS ganha do Saints

Quem diria que o Giants iria perder força perto do final do ano, ver seus concorrentes pelo título da divisão aproximando e tendo questoōes e duvidas ate mesmo dentro do proprio elenco, não?

... Ah, espere, é o que acontece todo ano com o Giants antes deles encaixarem as peças e se prepararem para os playoffs!!! Vocês não me enganam mais, Giants!!


PACKERS ganha do Lions

Alguem acompanhou a ida do WR Titus Young para o IR? Quem acompanhou sabe que ele foi as custas de uma lesão menor que dificilmente o tiraria e toda a temporada. Na verdade, o motivo que o levou ao IR foi um pouco diferente. O Lions simplesmente estava de saco cheio das indisciplinas e birras do jogador, que foi expulso de um treino na pre-temporada por agredir um colega depois de uma disputa pela bola. Contra o Texans, o jogador intencionalmente se posicionou no lugar errado e correu a rota errada em diversas jogadas, a gota d'agua para a diretoria e os tecnicos do Lions, que tiraram o jogador de circulação, e agora a escolha de segunda rodada de 2011 deve ser trocada ou dispensada sem cerimonia. Numa nota relacionada, o Lions esta 4-8.


Texans ganha do PATRIOTS

Hey, eu sei que isso parece loucura contra o melhor ataque (disparado) da Liga, que joga em casa e tem Tom Brady, mas... Hmm... Pensando melhor...

PATRIOTS ganha do Texans...

Meu instinto anda afiado ultimamente, então num jogo onde a logica nos diz que não existe um favorito claro (Pats é melhor no ataque, Texans melhor na defesa, ambos se aproveitaram de um calendário favorável)... Eu deveria ir de Patriots.

Desde que comecei a escrever a coluna, já mudei tres vezes esse palpite. Vamos listar algumas das razōes pra ver se me convenço...

- O Patriots coloca pontos num ritmo alucinado que nenhum time consegue acompanhar, evita turnovers e enfrenta uma defesa baleada sem alguns jogadores importantes, o que pode favorecer o time da casa

- Por outro lado, o Texans tem um ataque apenas acima da media (12th ajustado), mas que enfrenta uma defesa - em especial pelo ar - que está consideravelmente abaixo da média. O Texans tambem tem uma das melhores linhas ofensivas da NFL pra ajudar a enfrentar a boa defesa terrestre do Patriots, o que vai favorecer o play action do time. Em outras palavras, o ataque do Texans simplesmente parece um matchup ruim pra defesa do Patriots.

- Se quando o Texans estiver com a bola o matchup será entre o 12th melhor ataque e a 19th melhor defesa, quando o Patriots estiver com a bola sera o melhor ataque contra a segunda melhor defesa. A disparidade nesse caso trabalha mais em favor do Texans

- O jogo será na gelada Foxborough, onde o Patriots tem uma vantagem consideravel por estar acostumado ao clima, em contrapartida ao calor de Houston

- Tom Brady

- O Patriots nao tem ninguem pra cobrir Andre Johnson

- O Texans tem JJ Watt enfrentando uma linha ofensiva fraca, o que vai forçar o Patriots a continuar sua abordagem de passes rapidos e curtos. Em tempo, acho que o jogo terrestre do Patriots não será um grande fator na partida, como em geral não tem sido contra boas defesas terrestres.

- O jogo, do ponto de vista de garantir uma seed alta, é consideravelmente mais importante pro Patriots que pro Texans, o que da uma motivação extra ao time de New England. E btw, acho que o Patriots está um pouco mais em busca de uma vitoria sobre um adversário direto para calar as duvidas que ainda ficam... Enquanto o Texans esta apenas aproveitando seu momento pela primeira vez.

- Os torcedores do Patriots aprenderam a desconfiar quando tudo caminha bem demais...

Droga. Todos esses motivos e ainda nao cheguei numa conclusão. Vamos aqui...

Texans ganha do PATRIOTS

Eu odeio esse jogo as vezes...


Week 13: 11-5
12' Season: 130-60-1-WTF

quarta-feira, 28 de novembro de 2012

Podcast Overtime: MLB 2012

Pros (quatro) leitores que gostam dos nossos podcasts, participei novamente essa semana do Podcast Overtime.

Dessa vez o assunto foi a temporada 2012 da MLB, as surpresas, as decepçōes, o que esperar para 2013, e um papo em geral bem interessante sobre tudo que passou e como as pessoas esperavam (ou nao) tudo isso. Também é legal pra galera que quer entender melhor o que se passa na MLB numa base diaria.

O link para o podcast é esse aqui e espero que gostem, vale a pena conferir.

Abraço a todos

terça-feira, 27 de novembro de 2012

Midseason Report: AFC

Yeah, eu sei que já passou a metade da temporada, mas eu estive numa caverna escrevendo meu TCC com uma máquina de escrever e não pude vir falar o que eu tinha pra falar dos 32 times da NFL. Aproveitando que agora acabaram os byes e a NFL está entrando na reta final, vou aproveitar a chance de fazer alguns comentários sobre os times ao longo dessa temporada e o que esperar deles daqui pra frente. Hoje sai a AFC, até o final da semana sai a NFC.

Pra melhor organizar o papel de cada time na temporada, separei os times em três categorias: Os que são "locks" para irem aos playoffs; os que ainda disputam as vagas restantes; e os que já se conformaram em assistir os playoffs de longe. Pra não causar confusão, já aviso que dentro de cada categoria, os times estão ordenados aleatoriamente. 

Vamos ver então aonde se encontram os times da AFC ao final dessa Rodada 12, obviamente com mais destaque para os times que brigam pelo título.


Times de Playoff


Houston Texans

Com 10-1, o Texans tem hoje o melhor record da AFC e se encaminha para garantir a 1st seed quando chegarem os playoffs. O Texans, de certa forma, retomou de onde parou ano passado, quando a lesão do Matt Schaub (e do reserva, Matt Leinart) forçou o time a jogar contra o Ravens fora de casa nos playoffs com TJ Yates de titular... E eles quase ganharam. Uma forte defesa que mudou da água pro vinho quando o coordenador defensivo Wade Phillips chegou de Dallas (engraçado como um dos melhores coordenadores defensivos da NFL foi também um dos piores técnicos que eu vi na vida), um forte jogo terrestre ancorado por uma excelente linha ofensiva e Arian Foster, e um ataque aéreo mais conservador que se aproveita da força do seu jogo terrestre pra trabalhar no play action. 

Com esse perfil, o Texans varreu o começo da sua temporada (uma tabela fácil, verdade, mas pelo menos eles passaram por cima dos adversários... E já que eles não fazem a própria tabela, eé o minimo que eu espero de um candidato ao título) e chegou com um pouco de excesso de confiança pra um jogo importante contra um Green Bay em má fase... E claro, o Packers passou por cima deles num massacre homérico. E ai quando todo mundo passou de "Texans campeão do Super Bowl!" pra "Eles só tavam ganhando por causa da tabela facil!", eles meteram 43 a 13 no Ravens e todo mundo parou de inventar desculpas.

No entanto, o Texans tem apresentado um problema considerável recentemente, que fez o time desacelerar recentemente (precisou de OT pra ganhar do Jaguars, e precisou de outro OT e de uma das burrices mais homéricas da temporada do Jim Schwartz pra ganhar do Lions): Lesōes. Depois de perder  Brian Cushing pro resto da temporada, o time começou a sofrer cada vez mais com as perdas recentemente: Contra o Lions, o time não teve o CB Jonathan Joseph e viu Brooks Reed sair machucado (possivelmente vai perder partidas), sem falar em outras perdas menores ao longo das semanas recentes (Shaun Cody, Antonio Smith, Owen Daniels, etc) que perderam jogos ou jogaram outros limitados. A maratona que o time teve recentemente (jogo com OT no domingo, viajar para Detroit e jogar na quinta feira na hora do almoço) com certeza contribuiu para esses problemas contra o Lions, mas com Cushing sem volta essa temporada, o time não pode se dar ao luxo de continuar perdendo jogadores na defesa, especialmente se o outro astro LB da equipe (Reed) nao voltar logo.

Ainda assim, em uma AFC (e na verdade, uma NFL) sem um claro juggernault superior aos demais times, o Texans é o time que mais tem se destacado pela consistência. O time conta com uma defesa muito forte e o grande favorito a Defensive Player of the Year em JJ Watt, e o ataque tem sido eficiente com seu estilo de jogo terrestre - play action - Andre Johnson. Se o Texans tem uma falha é sua dificuldade em disputar partidas em alta velocidade (ou jogar atrás no placar) pela falta de opçōes ofensivas quando o play action para de funcionar, e por isso o time conta um pouco demais com a defesa pra se manter no jogo. Mas quando o Texans abre vantagem, o seu jogo terrestre, proficiência defensiva e o melhor QB da NFL trabalhando play action tornam Houston o time mais perigoso da AFC.


Baltimore Ravens

Por falar em times com problemas por causa de lesōes, apresentamos o grande campeão da temporada 2012 do premio "Greg Oden" de time mais bichado do ano.

Desde que foi campeão em 2000, o Ravens tem tido como marca registrada sua defesa forte, liderada por Ray Lewis. Desde 2000, o único time capaz de rivalizar em defesa com o Ravens tem sido o Steelers (os dois lideram a NFL no periodo pra todas as estatisticas relativas a defesa). Ano passado, foi nas costas dessa defesa que, novamente, o Ravens foi para os playoffs com boas perspectivas de título. E esse ano, essa defesa tomou uma meia duzia de duros golpes que fizeram ela cair de uma das melhores da NFL para uma abaixo da média.

A defesa do Ravens recente era construida em torno de seus cinco All-Stars da defesa: Lewis, o DT Haloti Ngata, o CB Lardarius Webb, o FS Ed Reed, e o OLB Terrell Suggs. Em torno disso, o Ravens encaixava o resto da defesa, com esses cinco assumindo todos os principais papeis: Cobrir um lado da secundaria, pressionar o QB, parar a corrida, etc. Acontece que essa temporada o Ravens naão teve a chance de usar isso a seu favor: Terrell Suggs demorou pra voltar a jogar depois de romper o tendão de Aquiles e não estará 100% ate a temporada que vem, Webb machucou o joelho e está fora do resto da temporada, Ray Lewis estourou o bíceps e se voltar essa temporada será mais pro final (e dificilmente a 100%), e tanto Reed como Ngata tem lidado com lesōes menores que tem os limitado ou até tirado de alguns jogos. Sem dois dos seus cinco All-Star e com os outros três limitados o ano todo, a defesa do Ravens despencou em praticamente todas as categorias defensivas possíveis, e tem se mantido apenas com base em um excelente aproveitamento defensivo na Red Zone. Além disso, não da pra descartar o fator idade: Mesmo antes das lesōes, Lewis nem de longe era o MLB que foi um dia, lento demais para a cobertura e incapaz de passar por cima de bloqueios. O mesmo para Reed, que apesar da sua inteligência e senso de posicionamento continuarem afiados como sempre, seu corpo simplesmente não consegue mais acompanhar algumas jogadas.

E aí que está o problema: O ataque do Ravens sempre funcionou como um complemento a essa defesa. Joe Flacco sempre foi eficiente em aproveitar o que a defesa lhe dava (poucos pontos, boa posição de campo, mais posses de bola, etc) pra conseguir vitórias. Mas como essa defesa parou de ser a força que era antes, e o ataque se viu forçado a assumir um papel maior na produção do time, isso expôs suas limitaçōes, em particular as de Flacco. Ray Rice é um dos melhores RBs da NFL, mas não toca na bola o quanto devia, e Flacco tem mostrado mais seus problemas de controle e precisão quando é obrigado a passar mais pra manter seu time na partida (especialmente fora de casa, onde o Ravens é particularmente ruim).

Tirando o massacre em cima do Bengals na semana 1, veja as partidas do Ravens ao longo do ano, semana a semana: Derrota por um ponto pro Eagles (com erro da arbitragem, mas whatever) na Week 2; vitória por um ponto pra cima do Patriots na Week 3; vitória apertada por sete pontos pra cima do Browns (que o Browns poderia ter ganho se o técnico deles não fosse tão adepto de ir pro punt em 4th and 1 no quarto periodo no campo adversario) na Week 4; vitória de apenas 9-6 pra cima do pior time da NFL (Chiefs) na Week 5; vitória por dois pontos pra cima do Dallas na Week 6 em um jogo que eles fizeram de tudo pra perder e só não perderam de fato por causa de uma das maiores amareladas da NFL nos ultimos anos; massacre sofrido contra o Texans (43 a 13) na Week 7; outra vitória apertada sobre o Browns (25-15) que de novo o Pat Shurmur entregou com suas decisoes ruins na Week 8; massacre sobre o Raiders (55-20) na Week 9; vitória apertada por tres pontos sobre o Steelers sem Big Ben na Week 10; e vitória em OT por tres pontos sobre o Chargers que só aconteceu porque o Ray Rice de alguma forma converteu uma 4th and 29 recebendo a bola na linha de scrimmage. Sinceramente, tirando a vitória sobre um péssimo Raiders (e talvez contra o Pats na semana 2, quando estava com Webb, Lewis, Ngata e Reed 100%) o Ravens não jogou nenhuma partida convincente nessa temporada.

É impossível descartar de todo o Ravens, eles tem um elenco completo demais e um numero grande demais de playmakers que podem fazer toda a diferença num jogo unico de playoffs. E sempre tem a chance do Ray Lewis voltar nos playoffs heroicamente e colocar o time num estado alterado de inspiração (a la Willis Reed). E afinal de contas, o Ravens TEM vencido jogos, mesmo jogando mal. Mas com uma defesa tão esburacada e sem seus principais jogadores, e com Flacco na sua pior temporada dos ultimos anos, somada a sua incapacidade de jogar em alto nível fora de casa... Eu confesso que ainda tenho minhas duvidas quanto ao papel que Baltimore vai ter nesses playoffs. Vamos ver se o time faz algo nessas semanas finais pra me fazer mudar de ideia.


New England Patriots

Outro time que tem se aproveitado tanto de jogos favoráveis recentemente que ninguém sabe mais o que esperar deles. O Patriots tem mostrado muita dominação recentemente, com a defesa anotando touchdowns e o ataque praticamente imparável. Eles massacraram Jets, Colts (pior secundaria da NFL) e Rams... Mas perderam pro Cardinals em casa e sofreram demais pra ganhar recentemente do Jets (Mark Sanchez jogou de azul nesse jogo) e Bills (Ryan Fitzpatrick interceptado na End Zone nos segundos finais no que seria uma virada). Qual Patriots devemos esperar nos playoffs, onde devem pegar uma competição mais apertada possivelmente sem mando de campo (Patriots divide a 3rd seed com o Broncos, que tem uma tabela fácil, e o Pats ainda enfrenta Texans e 49ers)?

E por isso é tão difícil julgar o Patriots. A secundária deles parece patética uma rodada e dominante na outra, e ninguém sabe se foi por causa de um adversário fraco ou se é porque essa defesa realmente é capaz desses grandes jogos por próprio talento. O jogo terrestre é capaz de dominar uma partida com 170 jardas e não passar das 60 no outro. Quanto mais eu assisto jogos do Patriots, mais eu fico confuso pela enorme disparidade de performances de um jogo pra outro. Contra o Jets e seu agora lendário Ass Fumble, o time anotou tres TDs em cinquenta segundos - todos cortesia do Jets - e ganhou por 30, mas muito dificilmente teriam esse tipo de ajuda contra, digamos, o Broncos. 

Então aqui eu vou ter que confiar no meu taco e experiência, e vocês também. A única parte do Patriots que continua consistente tem sido seu jogo aéreo, apesar de uma certa inconsistência nos recebedores. Tom Brady continua bom como sempre, liderando a Liga em QBR (81,6 de 100) e lançando apenas três interceptaçōes na temporada, e se o Patriots tem chance nos playoffs, é por causa do camisa 12. E tudo isso com um corpo de recebedores muito inconsistente tirando Rob Gronkowski e Wes Welker - Brandon Lloyd não tem feito o que se esperava dele, Aaron Hernandez tem machucado muito, Deion Branch tem 400 anos. Já com 35 anos e atrás de uma linha ofensiva bastante suspeita, o Pats decidiu aumentar ainda mais a velocidade do seu jogo, jogando cada vez mais no No Huddle, usando intensamente o jogo terrestre (pra tirar pressão do Brady) e passes curtos e rápidos. A idéia era explorar cada vez mais a versatilidade do seu conjunto ofensivo e permitir que essa versatilidade mantivesse a defesa sempre com o mesmo pessoal em campo, o que favorecia o ataque. Ainda que tenham feito um auê fora de proporção em torno desse aumento da velocidade, não deixa de ser uma estratégia inteligente pra evitar um desgaste maior do seu QB. Enquanto o Patriots depender do seu ataque, com Brady recebendo os snaps, o Patriots vai ser um time competitivo capaz de bater de frente com qualquer time da NFL.

Mas aqui está minha preocupação: Enquanto o Patriots sempre vai buscar um jogo explosivo de placar alto, um duelo de ataques, a secundária do time age como uma desvantagem. Apesar de boas partidas contra Jets e Colts (fora de casa) e da adição do bom Aqib Talib, eu ainda não vi o suficiente dessa secundária pra acreditar que elas não são uma desvantagem - Sabia que apesar de ter enfrentando jogadores como Mark Sanchez (2x), Ryan Fitzpatrick e cia ao longo da temporada e ter enfrentado apenas um QB de elite o ano todo (Peyton Manning, antes dele voltar a forma), os numeros somados de QBs contra a defesa do Patriots da um Rating de 92? Eles praticamente não são capazes de colocar pressão no QB, e embora a defesa terrestre seja decente, ela não é forte o suficiente pra permitir um foco muito maior na secundária. Sendo assim, o Patriots está praticamente assumindo que pra ganhar eles tem que ter um ataque capaz de anotar mais pontos que a defesa cede. E infelizmente, eu não vi jogos de nível bom o suficiente pra ter uma noção de onde o Patriots está quanto à viabilidade desse plano contra bons adversários. Por isso os jogos que vem por ai contra Texans e 49ers são tão interessantes, duas defesas fortes e ataques consistentes, que vão forçar o Patriots a mostrar seu melhor jogo.

Em resumo, o Patriots tem o melhor ataque da AFC, e de longe o mais explosivo. Contra times como Texans, que não foram feitos pra jogarem atrás no placar, isso pode ser uma vantagem se o Patriots conseguir uma vantagem logo. O ataque não preocupa, especialmente porque Gronk deve voltar pros playoffs sem maiores problema. Mas por outro lado, se a defesa do Patriots continuar permitindo que os times controlem o relógio, avancem as correntes a vontade e anotem pontos em grande parte das campanhas ofensivas, pode ser que nem mesmo o ataque do Patriots aguente o risco com tantos pontos de interrogação na linha ofensiva e entre os recebedores. Mesmo assim, não pode ser descartado um time com ataque tão explosivo, liderado por um futuro Hall of Famer. E se contra Texans e 49ers a defesa do Pats mostrar que pode mesmo ter bons jogos e o único problema é inconsistência (e não incompetência), pode ser o que o Patriots precisa pra agarrar a tocha de favorito na AFC, especialmente se conseguirem se manter acima da 4th seed quando chegarem os playoffs pra ganhar mais jogos em casa.


Denver Broncos

Eu não sou exatamente um cara culto, mas uma vez eu li um livro chamado Um Conto de Duas Cidades (Charles Dickens). E vendo o Broncos jogar, me inspirei pra escrever outro: Um Conto de Dois Times. Veja a performance do Broncos nos seguintes jogos:

Primeiros cinco jogos: 2-3
Desde então: 6-0, 

Ok, eu estou sendo injusto com o Broncos até certo ponto... Mas pra bem e pra mal. Os primeiros cinco jogos incluiram derrotas para Falcons, Patriots e Texans, sem dúvida os três melhores times que o Broncos enfrentou na temporada. E entre as oito vitorias da equipe, elas vieram contra Chargers (2x), Chiefs, Saints (antes de pegar fogo), Bengals, Panthers, Steelers desfalcado e Raiders. Então teve o efeito calendário: Essa sequencia de seis jogos do Broncos foi a mais facil da NFL inteira, e daqui até o final da temporada, eles continuam com um calendário favorável (embora peguem Ravens e Bucs). Mas tem dois outros motivos que levaram o Broncos a dar essa mudança no rumo da sua temporada.

A primeira é um pouco sem graça: Sorte. Nos primeiros cinco jogos, o Broncos foi o time mais azarado da NFL em termos de fumbles. Forçar e evitar fumbles são habilidades de cada time e envolvem muito mais competência do que sorte (perguntem a Charles Tillman), mas a capacidade de um time recuperá-los não, é puramente arbitrário. Cada time deve recuperar, estatisticamente, metade dos fumbles em um jogo, e por mais que times como o Bears se vangloriem de"focarem na recuperação dos fumbles", níveis fora do nível normal de 50% nunca se sustentam de um ano pra outro. Por que estou falando isso? Porque até o jogo contra o Chagers (semana 6), o Broncos não tinha recuperado um único fumble!! Azar até não poder mais, era claro que essa estatística ia regredir uma hora para a média, mas o fato de ter demorado cinco rodadas pra isso contribuiu pros problemas de Denver no começo da temporada.

O segundo é muito mais importante e significativo daqui pra frente: Peyton Manning. Quando o Broncos assinou um contrato bilionário com Manning - 38 anos e vindo de quatro cirurgias no pescoço - muitas pessoas (tipo eu) tinham duvidas legitimas sobre a capacidade de Manning de retornar à NFL em alto nível. Será que seu corpo acompanharia a velocidade do jogo e seu braço seria capaz de colocar as bolas nos lugares onde ele estava acostumado, ou será que seu corpo o trairia? Bom, no começo, ele teve dificuldades com isso. Sua bola não tinha mais a força de antes, ficava pendurada demais e parecia sempre forçar um ajuste da rota do WR porque a bola chegou atrasada. Manning continuava forçando os arremessos que ele conseguiria fazer três anos antes, mas as bolas não eram as mesmas e não tinham o mesmo resultado. O ápice disso foi o jogo de três interceptaçōes em um quarto contra o Falcons, todas elas um erro grosseiro de calculo, uma bola que devia ter ido muito mais direta e forte ficando pendurada no ar entre tres defensores. A questão é que esse momento serviu pra Manning entender suas limitaçōes enquanto voltava: Entendeu que seu braço não tinha mais a mesma força, entendeu que não podia fazer os mesmos arremessos que antes (seu arremesso patenteado com tanta mostarda que passa por cima da cabeça do marcador e cai no colo do WR) e começou a perceber que, pra ganhar, ele teria que jogar apesar de tudo isso. Ele começou a jogar mais no no huddle pra aproveitar melhor sua capacidade de ler defesas e seu raciocinio rapido. Começou a jogar mais bolas curtas e baixas pra evitar que ficassem penduradas. Sua velocidade pra procurar um WR diminuiu, e ele compensou isso com formaçōes que usassem mais proteção ao pocket e com passes mais rapidos. Ele começou a explorar mais as laterais do campo. Em resumo, ele aprendeu como ele podia e não podia mais jogar, e reinventou todo seu jogo e a forma como organizava o ataque do Broncos em torno disso, com muito sucesso. Pouquissimos QBs na historia da NFL seriam capazes disso, e o fato de Manning ter conseguido elevou o Broncos a um novo nível. E conforme o corpo de Manning foi permitindo uma maior liberdade a ele dentro de campo, isso só adicionou novas armas a esse time.

Então o grande sucesso recente do Broncos tem a ver com um Manning rejuvenescido e mais inteligente do que nunca, e também com uma tabela muito fácil. Por isso caimos naquele velho problema de não termos uma amostra boa pra analisar o real poder de um time. Os três únicos jogos difíceis do Broncos na temporada (Pats, Texans e Falcons) terminaram em derrota, mas foi antes do Manning atingir seu melhor jogo na temporada. Depois disso, o Broncos passou por cima dos adversários mas sem enfrentar nenhum jogo que fosse realmente um desafio (talvez Saints, mas eles ainda estavam 2-4 e só pegaram fogo duas semanas depois). Então fica dificil realmente avaliar onde o Broncos se encontra entre a elite da AFC. Com a defesa continuando de onde parou ano passado (ela tem parecido melhor do que é pelos adversários fracos, mas tem bons jogadores e o Von Miller se transformou num dos três melhores pass rushers da NFL) e com Manning conduzindo o ataque, eu não tenho dúvidas de que é um dos quatro melhores times da AFC e que pertence à elite da conferência... Mas não consigo dizer aonde ele se encontra em relação aos outros três. O Broncos poderia ganhar do Patriots numa disputa de ataques quando seu segundo melhor recebedor é o Eric Decker? Será que o jogo cadenciado do Texans vai expor as fraquezas da defesa do Broncos? O Broncos é elite, mas quanto elite? Definitivamente não da pra inferir isso de jogos contra Chiefs e Chargers. Vamos ver se o duelo com o Ravens nos trás alguma resposta.


Na briga pelos Playoffs

Indianapolis Colts

Com 7-4 de record e pronto pra brigar por uma vaga de Wild Card, o Colts é a prova viva de que existe uma diferença muito grande na AFC entre ser um time de playoff e ser um time de elite. Não deixem esse record enganar, o Colts é um time mediano que está ganhando graças a uma tabela favorável, motivação por causa do seu técnico, e por causa de Andrew Luck de Quarterback. Mas o Colts ainda tem uma defesa muito ruim, uma linha ofensiva bem mediocre, e basicamente não tem talento de modo geral na equipe. Tirando alguns calouros como TY Hilton e Vick Ballard (e, claro, Luck), o time é essencialmente o mesmo que terminou 2-14 e teve a primeira pick do Draft passado. A defesa continua a mesma, o ataque continua com falta de talento. Se não acredita, sabia que compilando os numeros dos QBs que enfrentaram a defesa do Colts na temporada, eles são suficientes pra ter a SÉTIMA melhor marca da NFL entre QBs? E não é como se estivessem enfrentando QBs de elite o tempo todo, foram dois de elite (Brady e Aaron Rodgers) mas também dois jogos contra Blaine Gabbert, e mais jogos contra Ryan Fitzpatrick, Mark Sanchez, Brandon Weeden, Ryan Tanehill, Christian Ponder e Matt Hasselback. Então tem muita coisa ruim ai pro time se sentir desconfortável, e não é como se o ataque do Colts fosse o do Patriots que consegue ganhar apenas no volume ofensivo.

Além disso, o Colts tem outro problema. Vejam o desempenho do Colts e de Luck em casa e fora dela:

- Em casa: 5-1, 78.6 QBR, 9 TDs, 3 Ints
- Fora de casa: 2-3, 57.7 QBR, 4 TDs, 10 Ints

Em outras palavras, o Colts é um time muito melhor dentro de casa (que inclui uma vitória de virada sobre o Packers) mas que não consegue jogar fora dela (suas vitórias vieram contra Jaguars e Titans e inclui derrotas pra Jets e o massacre em New England). E como eles não vão superar o Texans, e se classificarem seria por Wild Card, o Colts não vai ter a vantagem de jogar em casa nesses playoffs... O que pra mim acaba com qualquer chance do Colts de incomodar seriamente a AFC quando chegarem os playoffs. Por mais que o futuro de Luck seja brilhante, ele simplesmente não está pronto pra ganhar agora com esse time medíocre fora de casa. A primeira temporada dele no Colts foi espetacular, provavelmente vai levar o time aos playoffs e mostrou as ferramentas que todos imaginam que um dia o transformem num QB de elite da NFL. Seu record foi impressionante dado o talento a mão e ele merece todos os créditos do mundo por continuar levando esse time a vitórias. E se você é daqueles chatos que apontam pra estatísticas de Passer Rating e o alto número de interceptaçōes do Luck pra mostrar que ele não tem sido tão bom ou que ele tem decepcionado na NFL, apresento a vocês dois jogadores.

- Jogador A: 11 jogos, 7-4 record, 255/449, 56.8%, 3205 jardas, 7.14 YPA, 13 TDs/13 Ints, 76.7 Rating, 75 QBR (não muito distante do lider da Liga que tem 81)

- Jogador B: 16 jogos, 3-13 record, 326/575, 56.7%, 3739 jardas, 6.5 YPA, 26 TDs/28 Ints, 71.2 Rating

O jogador A, claro, é Andrew Luck. O jogador B? Peyton Manning na sua temporada de calouro. Boa noite e dirija com cuidado.

(Yeah, eu sei que Manning jogou numa epoca diferente e muito mais dificil pra QBs colocarem estatisticas e eu vivo dizendo que não se pode comparar QBs diferentes épocas baseados em números, mas a idéia não é falar que Luck foi melhor que Manning nem comparar os dois, e sim pra mostrar que os números não dizem nada sobre o quão esses QBs são bons na sua temporada de calouro ou não).


Pittsburgh Steelers

Antes da temporada, alguns torcedores do Steelers vieram me cobrar por eu ter digo que não acreditava muito neles essa temporada. Mas eu tinha meus motivos: A defesa estava destruída por lesōes, a linha ofensiva era a pior dos ultimos anos (significativo já que o Steelers tem tido linhas pessimas desde 2007), e mesmo o ataque tinha seus pontos de interrogação, especialmente no jogo terrestre. Eu não achava que o Steelers ia ser uma desgraça e brigar pela primeira escolha do Draft, mas achei que eles iriam terminar algo como 8-8 ou 9-7 e perder os playoffs.

Acontece que eu superestimei um pouco a AFC, onde pelo menos um time 9-7 provavelmente vai conseguir chegar aos playoffs, abrindo a porta pro Steelers brigar por essa vaga. Eles se aproveitaram tambem de um calendário fácil que incluiu Jets, Chieis e Redskins... Mas claro que conseguiram perder pra Raiders e Titans no meio do caminho pra continuar a mostrar porque eu tinha escolhido eles pra ficar de fora dos playoffs. A defesa ainda é física e consegue sufocar os adversários, mas com tantos jogadores importantes lutando contra lesōes, ela não consegue ser a força dominante que foi um dia, o que é ruim quando voce pensa no potencial máximo da equipe mas bom quando voce pensa no efeito que essa defesa ainda boa tem para ganhar jogos medianos. E não é como se o Steelers tenha vencido apenas times mortos, seu record inclui uma impressionante vitória sobre o Giants fora de casa.

Mas o que manteve o Steelers na briga pelos playoffs essa temporada não foi a defesa, e sim Ben Roethlisberger. Com um jogo terrestre muito inconsistente (por causa das lesōes entre os RBs e a fraca linha ofensiva) e com Mike Wallace voltando muito mal de uma disputa contratual, Big Ben elevou seu nível de jogo (até o momento tem a melhor marca da sua carreira em QBR) e continuou ganhando jogo atrás de jogo com seu braço, seu pensamento rapido e sua capacidade de sair do pocket pra ganhar tempo (crucial com uma OL tão ruim). Enquanto Big Ben continuou saudável, o Steelers se manteve na briga, mas Big Ben sofreu uma lesão assustadora e perdeu dois jogos, e o time viu Byron Leftwitch (jogando no sacrifício) perder um jogo importantíssimo pro Ravens e depois o terceiro reserva Charlie Batch perder um jogo facil no papel para o Browns (o time cometeu oito turnovers, com cinco jogadores diferentes - quatro RBs - sofrendo fumbles), e ai o Steelers se complicou caindo pra 6-5 e empatando com Bengals na briga pelo Wild Card.

A esperança de playoffs do Steelers depende, sempre, de Big Ben. A defesa vai segurar as pontas, vai incomodar alguns adversários, mas não vai mais ganhar jogos sozinha enquanto estiver tão baleada. Pra isso, elas precisam do ataque, e elas precisam de Big Ben Roethlisberger. Seu histórico impressionante de jogar mesmo lesionado provavelmente significa que ele não deve ficar fora por muito tempo e alguns cogitam até mesmo uma volta contra Baltimore já essa semana, outro jogo importante. Só sei que, sem Big Ben, o Steelers vai afundar na AFC e ficar fora dos playoffs. Com Big Ben, esse time provavelmente arranca uma vaga e, sinceramente, chegando nos playoffs tem uma chance muito real de aprontar, como o Steelers está acostumado a fazer. A defesa da equipe continuando consistente e um ataque explosivo podem incomodar muitos adversários em Janeiro. Mas como sempre acontece, o Steelers primeiro precisa ficar saudável.


Cincinatti Bengals

Vamos rapidamente abrir o record de 6-5 do Bengals na temporada...

Vitórias: Browns (em casa) , Redskins, Jaguars, Chiefs, Raiders, Giants
Derrotas: Broncos, Browns (fora), Ravens, Steelers, Dolphins

Tirando a vitória impressionante sobre o Giants, você não consegue ver o grande sinal de neon avisando "Calendário! Calendário!"? O Bengals definitivamente ganha meu voto pra "Bom Time Ruim" de 2011, que tem conseguido um record favorável às custas de vitórias sobre times fracos ou em casa, mas com varias derrotas contra times bons ou mais decentes (especialmente fora de casa). Por mais que seja impossível descartar o Bengals a essa altura da briga pelos playoffs, eu já aviso que pra mim esse time é muito inferior ao de 2011 que foi aos playoffs com mais propriedade.

E essa "queda" começa pela defesa. Ano passado a nona melhor da NFL e uma força muito mais atuante conseguindo turnovers e, ainda mais, boas posições de campo pro ataque. A secundária era uma unidade consistente e muito física e a linha de frente consistentemente dominava a linha de scrimmage, de forma que o Bengals podia não ser aquele time com uma área especialmente dominante (tipo a defesa terrestre do 49ers ou a aérea do Steelers, em 2011) mas que era sólida em todos os fundamentos e que contribuia muito para drives curtos e boas posiçōes de campo. De acordo com as estatisticas esperadas considerando turnovers e posição de campo, a defesa do Bengals contribuiu com cerca de 34 pontos pro ataque ano passado. Esse ano? Apenas quatro. Apesar do calendário muito mais favorável, a defesa despencou da oitava melhor ano passado pra décima sexta essa temporada.

E francamente, o Bengals não é o tipo de time que pode contornar isso apenas com ataque. O Andy Dalton tem apresentado um bom rendimento na sua segunda temporada como titular, mas ainda não é o tipo de QB dominante que vai ganhar jogos sozinho. O ataque terrestre do time não é ruim, mas é um pouquiiiinho abaixo da média. E por mais que eu ache o AJ Green um dos três melhores WRs da NFL na atualidade, o Bengals não tem feito um bom trabalho explorando seu talento ao longo da temporada, especialmente com as defesas destacando mais coberturas duplas pra ele. E enquanto o time continuar abaixo da media na defesa e apenas um pouco acima da média ofensivamente - lembrando que esses dados vieram em boa parte contra times bem fracos - eu consigo ver o Bengals chegando aos playoffs com uma tabela favorável, mas definitivamente não consigo vê-los como um jogador importante no contexto dos playoffs.


Miami Dolphins

Nosso primeiro time com record negativo (5-6), mas que eu não consigo deixar de fora da briga pelos playoffs porque está apenas um jogo atrás da vaga do Wild Card (e voce achando que eu exagerava quando dizia que a AFC era fraca). O Dolphins começou a temporada dando mostras de que poderia ser nosso Bom Time Ruim, ganhando jogos graças a um bom jogo terrestre e uma fortíssima defesa terrestre. Ryan Tanehill estava bem e evitando turnovers, o ataque aéreo conseguia conversōes ocasionais, e o time combinava essa boa defesa e esse ataque que não cometia tantos erros pra começar bem. Depois de um bom começo de 4-3, o Dolphins foi a Indianapolis enfrentar o também 4-3 Colts em um jogo que parecia ser o primeiro duelo por uma vaga no Wild Card.

Depois de perder um jogo apertado pro Colts, tudo desandou. A defesa do Phins, lider da NFL cedendo jardas terrestres e evitando terceiras descidas, de repente começou a ceder 140 jardas terrestres por jogo. Isso encurtou as terceiras descidas adversárias (o segredo do sucesso inicial do Phins nesse departamento) e a secundária fraca de Miami começou a ser mais explorada pela sua necessidade de apertar mais a linha de scrimmage. Ryan Tanehill voltou a cometer erros de calouro e entregar a bola ao adversário, o jogo terrestre estancou, e de repente o Dolphins foi massacrado pelo Titans e perdeu um jogo importante pro Bills, e 4-6 praticamente tirava o Phins da briga pelos playoffs. Ainda que tenham  ganho sobrevida ao vencer o Seattle em casa (com boa partida do Tannehill), o Dolphins ainda tem que enfrentar Patriots duas vezes e o 49ers em San Francisco, o que me faz duvidar da sua capacidade de terminar a temporada 8-8 ou melhor. E por mais que a AFC seja fraca, isso não vai bastar. Hora de tentar suas ultimas cartadas contra o Patriots semana que vem, e se não der, hora de pensar em 2013 e no que fazer pro futuro. O Phins teve alguns bons momentos na temporada e mostrou que tem uma boa base pro futuro. Agora tem que focar em construir algo bom em torno dela.

A favor do Dolphins, essa cena me fez chorar de rir essa semana... E olha que nem foi o melhor gif da rodada (cortesia de Mark Sanchez e seu Ass Fumble).


Buffalo Bills

Confesso que não foi a coisa mais fácil do mundo decidir se derrubava todos os times 4-7 da AFC pra seção abaixo ou se ainda mantinha alguns na briga pelos playoffs (em especial o Bills). Afinal de contas, eles estão só dois jogos atrás da vaga do Wild Card (Os 6-5 Steelers) e ainda faltam cinco rodadas, lembrando que o Steelers pode continuar sem Big Ben e o Bengals ainda pega esses mesmos Steelers na ultima rodada e o Ravens logo antes. Então matematicamente, os times 4-7 ainda estariam com chances de playoffs. Mas no final, eu derrubei quase todos por um simples raciocinio: Existe um motivo pra esses times estarem 4-7, eu vi esses times jogarem, e eu não consigo imaginar esses times ganhando jogos o suficiente pra irem aos playoffs, muito menos imaginar esses times tentando enfrentar o Broncos ou o Patriots nos playoffs (especialmente porque deve precisar de um 9-7 para ir aos offs).

O Bills foi a exceção. Eu tentei, mas não consegui derrubar o Bills pra outra categoria por um simples motivo: Calendário. Dos cinco jogos restantes, o Bills enfrenta quatro jogos em casa e apenas um fora. E não são quaisquer jogos. Quais são? Jaguars, Rams, Seahawks, at Dolphins, Jets. Holy smokes, isso que eu chamo de uma moleza!! Os jogos mais "difíceis"seriam contra Seahawks (lembrando que Seattle está 1-5 fora de casa) e Miami (pelo fator casa), mas não é possível - repito, POSSÍVEL - que o Bills consiga fechar a temporada com cinco vitórias e arranque uma vaga de Wild Card com 9-7? Não digo que vá acontecer... Mas existe uma chance real, certo?

Acho que o que resume a temporada do Bills é a decepção pela qual passou a sua defesa. O time tinha dois DTs espetaculares com Kyle Williams e Marcell Dareus, e na offseason foi atrás de dois DEs pra complementar esses dois e formar uma linha de frente devastadora pra ser a âncora defensiva do time. Gastou pesado pra trazer dois bons DEs, inclusive o caríssimo Mario Williams, mas na hora de jogar... A linha de frente era uma piada. Eles não conseguiam pressionar o QB adversário, não paravam o jogo terrestre, e o que devia ser a âncora da defesa acabou virando sua maior fraqueza (segunda pior defesa terrestre da NFL). Pra um time que itnha construido sua defesa com base na dominação de sua linha defensiva, esse mico acabou destruindo as esperanças defensivas de Buffalo.

O que não é pra falar que o Bills também não teve certo azar. Williams supostamente jogou o começo da temporada com uma lesão menor no braço, e o time viu seu ataque (liderado pelo talentoso mas extremamente inconsistente Ryan Fitzpatrick) perder vários jogadores por lesão, inclusive com sua talentosíssima dupla de RBs (CJ Spiller e Fred Jackson) perdendo diversos jogos. Eles também não tiveram o melhor calendário do mundo (Colts fora de casa, Niners, 2x Patriots e Texans acontam pra cinco das derrotas da equipe, enquanto das outras duas uma foi num Hail Mary absurdo do Titans no ultimo segundo), o que contribuiu para o record negativo da equipe. Mas o ataque ainda pode ser explosivo e talvez - talvez! - o Bills não seja um time tão ruim como seu record indica. Eles precisam de mais consistência e mais sorte, e o Fitzpatrick tem que parar de entregar presentes para os adversarios o tempo todo. A defesa tem melhorado recentemente, e embora ainda esteja longe de ser a unidade dominante que muitos (eu!) esperavam, já está conseguindo oferecer algum suporte para o ataque em dias bons. E se o ataque continuar explosivo mas cortar um pouco a quantidade de erros - o que provavelmente vai acontecer se o time naão precisar jogar tanto atrás no placar - é possivel que o Bills arranque essa ultima vaga nos playoffs.


Assistindo os Playoffs de casa

San Diego Chargers

Eu não sei quem aqui acompanha a NFL há mais tempo, desde lá pros anos 2005 mais ou menos, mas pros que não pegaram essa época... Saibam que o Chargers sempre foi um dos times mais decepcionantes da NFL. Sempre tiveram grandes jogadores, sempre tiveram muito talento... Mas nunca jogaram tudo que eram capazes e sempre caiam mais cedo do que deviam. Tirando o fato de que foram colocados na Terra pra ganhar do Colts do Manning, o Chargers sempre foi um underachiever na NFL. E recentemente, quando LT parou de ser LT, a defesa parou de dominar e o Chargers parou de ser um candidato ao título, o time continuou caindo antes do que devia: Ao inves de ser o time 10-6 ou algo assim que eles tinham talento pra ser em uma divisão muito fraca, eles continuaram cuspindo 8-8s ou 7-9s e decepcionando todo mundo. Sempre que parecia que o Chargers podia engrenar um titulo de divisão ou um Wild Card, eles perdiam os jogos importantes e caiam perto.

O que não é pra falar que o Chargers é um grande time na atualidade. Eles tiveram azar com lesōes no ataque (em especial o RB Ryan Matthews, talentoso mas que não fica saudavel nem por decreto), eles tem uma linha ofensiva horrível que não ajuda ninguém, e perderam seu melhor WR na Free Agency, deixando a equipe sem grandes recebedores (Antonio Gates está uns dois anos velho demais). Mas até começaram a temporada bem nas costas de um calendário muito fácil, 3-1 com vitorias contra Chiefs, Raiders e Titans. E ai tudo desandou quando o time enfrentou Saints e Broncos consecutivamente em horario de TV: O Chargers perdeu os dois jogos de maneira traumática combinando turnovers e TDs cedidos pra defesas, má execução, uma dose de azar, e um péssimo técnico na sideline que parecia incapaz de tomar uma decisão inteligente pra salvar a própria vida. Quando o Chargers se tornou o primeiro time da história da NFL a tomar uma virada de 24 pontos depois do intervalo na história do MNF, o estrago no time já tava feito, e dai pra frente foi ladeira abaixo com uma unica vitoria sobre Chiefs e derrotas para Browns (9-7) e pro Ravens, essa ultima um jogo no qual o Chargers permitiu que um RB convertesse um 4th and 29 depois de um passe lateral do Joe Flacco.

O problema começa com Norv Turner, talvez o pior tecnico da NFL no momento, mas não fica só por ai. O Chargers ainda tem talento, mas nao tem nem de longe o que teve recentemente. A linha ofensiva é pessima e, por mais que o Phillip Rivers tenha caido de um dos melhores da NFL pra um QB extremamente inconsistente que vive cometendo turnovers, ele não tem tido nenhum tipo de ajuda dos recebedores, da linha ofensiva ou de quem chama as jogadas. O Chargers precisa urgente reformular a casa, mandar o GM e o tecnico embora, e recomeçar. O time tem talento o suficiente pra não recomeçar do zero, mas o primeiro passo é admitir a necessidade de mudanças e trabalhar nessa direção.


Tennessee Titans

As boas noticias: Chris Johnson voltou a jogar bola na NFL com seus ganhos explosivos de 20+ jardas como se estivesse correndo no jardim de casa. Quando seu time compromete mais de 40M por um jogador que tinha media inferior a duas jardas por carregada, é sempre um bom sinal quando esse jogador começa a fazer valer pelo menos uma parte desse contrato, certo? A linha ofensiva ajudou bastante voltando do mundo dos mortos (os boatos de que Orfeu joga de LT na linha ainda não foram confirmados).

As noticias ruins: A defesa é a quarta pior da NFL em jardas, a segunda pior cedendo pontos e a quinta pior no quesito perdas/ganhos (levando em conta posição de campo, tempo de posse cedido e tudo mais), e tem a sexta pior secundária da NFL. Depois da perda do Cortland Finnegan na Free Agency, o Titans não tem mais nenhum defensor acima da média que esteja jogando com consistência. Ainda que o ataque não seja exatamente péssimo e seja até decente (o jogo terrestre nao está entre os melhores da temporada em jardas, mas é o quinto melhor em jardas por carregada - não é culpa deles que o Titans ta sempre correndo atrás do placar), o time tem o tempo todo que jogar atrás por causa da defesa e isso coloca pressão demais num jogo aéreo com um QB que machuca o tempo todo (Jake Locker) e um corpo de recebedores com poucos playmakers. Sinceramente, o ataque decente não é o suficiente pra compensar uma defesa absurdamente ruim, e o time tem poucas peças pra guardar indo pra frente. Especialmente na defesa.


New York Jets

Eu realmente não quero escrever sobre o Jets... Eles são o time mais chato e mais arrogante da NFL, tem o pior QB titular da Liga (numa liga onde Blaine Gabbert é titular) e ainda tiveram o azar de perder Darrelle Revis e Santonio Holmes por lesão. E de certa forma, toda a atenção dada a Tim Tebow e à controversia de QB na equipe (Tebow deveria ter sido titular desde a semana 6, mas whatever), isso acabou tirando o foco do verdadeiro grande problema do Jets: Falta talento na equipe, tanto no ataque (pense assim, quais jogadores do ataque do Jets seriam titulares em um time acima da media na NFL? No maximo Holmes e pronto) como na defesa. O Jets é um time simplesmente ruim do começo ao fim e que acabou de dar uma extensão absurda pro QB responsavel por... Bem... Isto. (Por outro lado foi um dos momentos mais engraçados da temporada. Fica, Sanchez!)

Quer outro motivo pelo qual o Jets nunca vai ganhar nada assim? O vestiário é o mais desfocado da NFL inteira. Quando seu time ta enfrentando adversidade, voce precisa de um time com lideres capaz de se focar no que interessa, treinar mais forte pra semana que vem, evitar as distraçōes e apoiarem uns aos outros pra darem a volta por cima. No Jets? Eles já brigaram no vestiário depois que ninguem quis apoiar o "boicote à midia" do Bart Scott, eles já vieram a publico falar mal do QB reserva do time que não fez absolutamente nada, eles já sairam do seu caminho pra criticar a imprensa e os adversários, já reclamaram do Fireman Ed, torcedor simbolico do Jets, por ele ter saido do jogo no intervalo... Parece um vestiário unido e focado em torno de um objetivo comum pra voces? Pra mim parece um bando de crianças que só sabe botar a culpa nos outros ao inves de achar formas de verdade pra dar a volta por cima. Algo me diz que a filosofia do Jets de compor o time com jogadores talentosos mas problemáticos não funcionou. Hora de destruir tudo e recomeçar do zero... Sem Mark Sanchez.


Cleveland Browns

Preciso admitir, eu não acho o Browns nem de longe tão ruim como o record (3-8) indica. Não que eles sejam bons, mas considerem que a) Eles jogaram cinco jogos, todos derrotas, sem seu melhor jogador defensivo em Joe Haden; b) eles perderam cinco dos seus oito jogos por uma posse de bola ou menos (algo que tende a 50% com uma amostra grande); c) Eles não possuem nenhum recebedor acima da média; d) eles entregaram pelo menos dois jogos ganháveis porque o técnico Pat Shurmur é muito ruim. Some tudo isso, e o Browns realmente não é o time tão ruim como parecer ser. Eles tem um ótimo RB no Trent Richardson (que tambem teve problemas de lesão), tem a base de uma boa defesa, e tem uma boa linha ofensiva. Apesar de ser calouro, Brandon Weeden teve momentos bons ao longo da temporada. E realmente, o Browns tem o talento no lugar, falta um pouco mais de tempo, um pouco mais de talento, e saber aproveitar melhor o que tem nas mãos. Eu não consigo olhar pro Browns é falar que eles são piores que o Jets, por exemplo, indo pra frente. Adicione a esse time dois bons recebedores e mais um draft com boas escolhas na defesa... E de repente esse time do Browns tem um futuro. Especialmente se trocar de tecnico.


Oakland Raiders

Como resumir o Oakland Raiders 2012? Com a seguinte noticia:

"Depois do sucesso de Colin Kaepernick, o Oakland Raiders está discutindo colocar Terrelle Pryor pra jogar"

O que? Não, é serio! Eles realmente estão pensando em colocar Pryor, pego no Draft suplementar com uma escolha de terceira rodada depois de ter sido declarado inelegível em Ohio State por receber dinheiro ilegalmente da universidade, pra jogar de titular tentando imitar o sucesso de outro QB atlético e jovem que recentemente ganhou a  vaga de titular em San Francisco.... Sabe, no lugar de Carson Palmer, o cara que custou ao Raiders uma escolha de primeira e uma de segunda rodada de Draft. Tem como resumir melhor esse time? Um time com escassez de talento tanto no ataque como a defesa, cujo melhor jogador (Darren McFadden) nao consegue jogar mais de 10 jogos por temporada, e sem nenhuma base de construção trocou duas escolhas altas de Draft por um QB que menos de duas temporadas depois já pode ir pro banco por TERRELLE PRYOR. Sorte que o Al Davis não está mais por ai, senão ele enfartava e... Ah, verdade, ele que trocou por Palmer em primeiro lugar.


Jacksonville Jaguars

Olha só, eu tentei defender o Blaine Gabbert. Realmente tentei. Voce não pode julgar um QB calouro que nao teve uma offseason e tem um ataque muito ruim em torno dele com base apenas nessa temporada... E por mais que ele tenha dobrado seu QBR da temporada passada pra essa (20 pra 40), esse valor ainda é muito baixo (btw, o do Mark Sanchez é 32) pra um jogador que foi draftado pra ser um Franchise QB. E pior, com Maurice-Jones Drew decepcionando depois de uma offseason de disputas contratuais e com as recentes aquisiçōes Laurent Robinson (pior contrato da offseason, mas enfim) e Justin Blackmon sofrendo demais pra produzirem (Robinson nao fica saudavel, e Blackmon demonstrou ao longo do ano muitos problemas para conseguir separação de DBs, um problema com um QB como Gabbert) , o ataque ficou sem nenhum tipo de alternativa pra produzir enquanto Gabbert não desse um salto de produção, o que ele nunca fez. E pra piorar, a defesa foi a pior da NFL cedendo pontos e jardas (embora seja necessário lembrar que ela foi a que mais ficou em campo por causa da incompetencia do ataque e é apenas a 11th pior em jardas cedidas por jogada) e não deu apoio algum ao ataque - não que com esse ataque alguma defesa desse jeito.

O problema foi quando Gabbert machucou e Chad Henne assumiu as redeas... E levou o time a uma quase vitoria sobre o Texans e a uma vitoria sobre o Titans, fez o Blackmon jogar bem e o ataque funcionou mais do que o esperado. E ai levantou a pergunta de sempre: Foi algo aleatorio, ou o problema desse time realmente era o QB... E sem ele o time engrena?

É dificil portanto falar o que o Jaguars deve fazer. Insistir ou não em Gabbert vai deteminar o rumo da Franquia, e eles já mandaram o fraco GM embora, de forma que realmente o dono Shadi Kahn naão está contente com a forma como o time vem caminhando. Essa mudança pode indicar que o tempo do Gabbert acabou (embora eu ainda ache cedo pra desistir dele... Afinal, o ataque ainda era muito ruim e ele melhorou consideravelmente do ano passado pra ca), e que o time pode tentar caminhar com Henne ou até mesmo trocar por Tim Tebow (que fez faculdade na Florida, onde é um heroi). Dificil dizer, e provavelmente essas semanas finais da temporada serão importantes pra definir os rumos da Franquia. Mas é fácil entender porque tanta gente acha que o time não continua na Florida por muito tempo. Mais uma temporada decepcionante, mais um ano de defesas e ataques ruiins, e mais um ano sem atrair torcedores.


Kansas City Chiefs

Esse chega a ser engraçado, porque eu apostei antes da temporada que o Chiefs ganharia a AFC West (em minha defesa, eu achei que o Manning ia continuar a temporada inteira tentando jogar como antes e se complicando, como nos primeiros jogos, imaginei um 8-8 ou 9-7 pro Broncos apenas... E isso se Manning não machucasse. Broncos pareceu arriscado demais). E agora o Chiefs, 1-10, é de longe o pior time da NFL e candidato à first pick de um Draft que não tem nenhum Franchise QB consensual e nem um jogador que se destaque acima dos demais como primeira escolha do Draft.

Pior que, no papel, o Chiefs tinha tudo pra ir bem. A defesa do Chiefs vinha de duas boas temporadas, e isso jogando ano passado sem Eric Berry. O ataque também tinha estado sem Toni Moeki e Jamaal Charles, e a volta deles parecia que significaria um Chiefs renovado e pronto pra dominar uma fraca AFC West. Ao invés disso, deu tudo errado: A defesa desmontou, e principalmente o ataque foi péssimo, Matt Cassell não acertava nada nem pra salvar a vida, e o time se afundou em turnovers, más atuaçōes e um pouco de azar. Depois de um tempo, o time simplesmente implodiu e entregou a temporada, virando um saco de pancadas e fonte de frustração para seus apaixonados torcedores. Melancolico.

Ajudou muito a derrocada do Chiefs tem um dos piores tecnicos da NFL, que até chegou a criticar abertamente pra imprensa as chamadas do seu coordenador ofensivo, e que em nenhum momento passou tranquilidade para seu elenco. A grande pergunta na verdade era porque Romeo Crennel foi contratado em primeiro lugar, mas seu desempenho só confirma o que todo mundo sabia antes da temporada: Ele nunca devia ter sido contratado em primeiro lugar. E pra piorar, o Chiefs - que precisa urgentemente de um QB depois de colocar Cassell no banco em favor de... argh... Brady Quinn! - acabou tendo a primeira escolha do unico Draft dos ultimos anos sem um claro Franchise QB. Os dois mais bem cotados (Gene Smith e Matt Barkley) tem talento e podem acabar saindo em primeiro pro Chiefs, mas Smith não tem a precisão e nem a leitura de jogo que a NFL exige (ou pelo menos de um 1st pick) e Barkley, a 1st pick consensual antes da temporada, está tendo um ano muito abaixo do esperado em USC, mostrando muitas falhas que derrubaram seu valor no Draft. O Chiefs, desesperado por um QB, pode tentar rolar o dado com algum deles, mas se não trocar pra descer vai ter arriscado alto... E duvido que, num Draft sem grandes destaques, algum time troque pra subir de uma posicão que o Chiefs aceite descer e pegar um dos QBs de destaque do Draft (Smith e Barkley). Até isso deu errado pro Chiefs.

E como se não fosse suficiente, desde 1987 um QB draftado pelo Chiefs não ganha um jogo pela franquia. Só jogando aqui...

quinta-feira, 22 de novembro de 2012

Palpites para a semana 12 da NFL

Ainda retomando a rotina normal, vamos aproveitar a nossa rodada de Thanksgiving que nos da TRES JOGOS de quinta feira pra dar mais alguns palpites da rodada. Semana que vem trago em duas partes um relatorio de meio de temporada de todos os times da NFL, fiquem de olho.

Times da casa em caixa alta...


LIONS ganha do Texans

Tipico jogo que minha logica diz Texans e meu instinto diz Lions. OK, OK, eu sei... Quando vou aprender? Meu instinto é mais desregulado que os passes do Mark Sanchez. 

Then again, vou de Lions por tres motivos. Primeiro, por jogar em casa. Segundo, o jogo é numa quinta cedinho depois de ambos jogarem domingo, e depois do Texans ter jogado uma prorrogação duríssima contra o Jaguars e de terem feito uma longa viagem até Detroit (portanto o Lions deve estar mais fresco). E terceiro, porque o Jonathan Joseph não joga e esse ta com cara de que vai ser daqueles "Eff-You" games do Calvin Johnson.

Then again, eu estou escolhendo um time 4-6 pra ganhar do melhor da NFL ate o momento. Culpa daqueles drinks de Thanksgiving. Vamos em frente...


COWBOYS ganha do Redskins

O Cowboys provavelmente vai morrer na praia de novo, mas em casa, sentindo o cheiro do sangue do Giants (Que enfrenta Green Bay) e contra um time extremamente esburacado do Redskins... Por incrivel que pareça, eu confio no Dallas aqui. Eles provavelmente vão encostar no Giants ate o final da temporada... E morrer na praia de novo, claro, eles não fazem outra coisa. Mas o Dez Bryant ta voltando a jogar e a defesa é razoável, então se o Tony Romo evitar erros contra uma defesa fraca... Yeah, eu vou de Dallas.


Patriots ganha do JETS

Yeah, o Jets quase ganhou do Patriots em New England mais cedo na temporada... E sim, o Patriots ta sem Rob Gronkowski possivelmente ate o final da temporada regular. Mas... Ainda são os Jets. O time onde os jogadores se preocupam mais em fazer boicotes na mídia (e depois culpar os colegas quando ninguem gosta da ideia), falar mal em publico do QB reserva que não fez nada e ficar estufando o peito pra falar em playoffs do que em realmente se preocuopar com a realidade da equipe e tentar melhorar. Porque sera que o Jets não tem jeito, mesmo?

E btw, Tom Brady contra Mark Sanchez. Sera que se o Sanchez sair machucado o Tim Tebow entra? Hmm, or via das duvidas, torcerei pro Vince Wilfork aqui.


BEARS ganha do Vikings

Coisas que eu espero desse jogo: Bears entrando em campo com aquela mentalidade "Eff-You" depois de duas derrotas dolorosas (especialmente a surra em SF semana passada); Lance Briggs ou Brian Urlacher mandando pelo menos um jogador pro vestiário mais cedo; pelo menos três sacks pro Vikings (dois do Jared Allen); 120 jardas terrestres do Adrian Peterson; pelo menos uma interceptação do QB do Bears (seja ele Jay Cutler ou Jason Campbell); e pelo menos uma grande jogada de Special Teams.

Porque vou de Bears? Porque joga em casa, porque ta desesperado por uma vitória e sabe que não pode perder esse jogo... E porque não tem uma defesa na NFL melhor equipada pra tirar vantagem dos erros do Christian Ponder do que a do Bears. O ritmo de TDs dessa defesa era insustentável e ela tem suas falhas nos safeties, mas ela é boa demais forçando turnovers e acho que o Ponder vai acabar entregando algumas posses de bola chave. Mas vai ser apertado...


BENGALS ganha do Raiders
COLTS ganha do Bills

Como quem le essa coluna com frequencia deve saber a essa altura, eu sempre fui um adepto da teoria do "Bom time ruim", aquele time mediano que parece bom porque ganha de todos os times fracos que enfrenta pelo caminho. Tirando uma engenhosa teoria que sugere que o Bom Time Ruim de 2012 seria o Chicago Bears (Eu discordo, acho eles melhores que isso, mas realmente se enquadram no papel de "Nenhuma vitoria sobre um grande time" na temporada), pra mim o premio desse ano fica entre Bengals e Colts. Os dois tem enormes fraquezas (O Colts tem uma das piores secundarias da NFL, o Bengals não tem jogo corrido e a defesa é inconsistente atras do pass rush) mas apresentam um bom record graças a adversários fracos (e no caso do Colts, bons jogos em casa). E ambos tiveram vitórias expressivas na temporada (Packers e Giants) mas tambem tiveram jogos que nos mostraram suas fraquezas. Então fica a pergunta: Qual deles é o Bom Time Ruim de 2012? A resposta a essa pergunta pode (e deve significar) uma vaga nos playoffs.

(Colts em casa é um time bem melhor do que fora e o Raiders não existe. Dai as escolhas).


JAGUARS ganha do Titans

Hey, quem sabe agora que o Blaine Gabbert foi parar no IR e o inconsistente Chad Henne apareceu pra jogar, o Jaguars não vira um time de verdade? Nao confio no Titans, o Jaguars nao pode perder pra sempre... E eles jogam em casa. So there.


Broncos ganha do CHIEFS

Não preciso explicar, então deixo um comentario: nesse momento, a disputa pra Defensive Player of the Year está entre Charles Tillman, Von Miller, Aldon Smith e o favorito JJ Watt. Três deles draftados ano passado. Isso que eu chamo de Draft... Não bate o Draft de 1984 (Dan Marino, John Elway e Jim Kelly), mas ta bom!


Seahawks ganha do MIAMI

Algumas semanas atrás, eu teria ido de Miami aqui. Miami tinha a melhor defesa terrestre da Liga, a melhor defesa em 3rd downs, e o ataque estava sendo eficiente o suficiente pra ganhar jogos, especialmente em casa (Onde Seattle está 1-4). Desde então, tudo foi pro saco: Miami tem uma das piores  secundarias, a defesa terrestre parou de ser um fator determinante, o jogo terrestre sumiu, e Ryan Tanehill parou de ser um fator (sem falar nos muitos turnovers). Sabe quando o time atinge aquele ponto que de repente tudo desanda? Foi o que o Miami atingiu contra o Colts algunmas semanas atrás, e pelo visto não vai acabar tão cedo. E agora que os playoffs estão distantes, o Dolphins também nao deve ter tanta pressa...


Steelers ganha do BROWNS

Voces nao tem ideia de como eu estou inseguro dessa pick. O Browns não é tão ruim como seu record indica e tem dado trabalho pra bons times, Brandon Weeden é um QB decente, e com Joe Haden eles deixam de ser uma peneira aérea na defesa. Then again, eu não consigo justificar pra mim mesmo essa pick depois de ver o Steelers voltar a jogar bem e de forma fisica na defesa, e o Browns vai sentir falta de playmakers no ataque. Ou o Trent Richardson esta muito inspirado, ou eles vão esbarrar mais do que imaginam nessa defesa, e no jogo de posicoes de campo, o Steelers vai acabar levando vantagem por mais desfalcado que esteja. Mas é um jogo que pode mudar de lado nos menores detalhes...



BUCS ganha do Falcons

Estou com saudade... Faz tanto tempo... Preciso fazer isso mais uma vez...

JAAAAAAAAAAAAAAAAASH FREEMAN!!!

Pronto. Bem vindo de volta, Freeman. Quem diria que voce ia se tornar um ótimo QB de novo depois do péssimo 2011? Sentimos sua falta.

Sobre o Bucs, a chegada de Doug Martin e Vincent Jackson e a volta dos mortos de Freeman transformou o Bucs num dos ataques mais explosivos da Liga. Ainda que a secundaria seja muito fraca, estamos falando do ataque que foi interceptado cinco vezes pelo Cardinals semana passada... E por mais que eu goste do Matt Ryan, ele tem jogado mal recentemente e o Bucs pode se aproveitar disso. Jogando em casa, num jogo de placar alto, eu aposto no time que ta quente no momento.


Ravens ganha do CHARGERS

Não sou realmente um grande fã do Ravens ultimamente, tirando aquela vitória categorica sobre o Raiders o time não teve nenhum grande jogo pra me convencer de que eles são pra valer desde a Semana 2 contra o Patriots. E o Ravens - em especial Joe Flacco - são muito piores fora de casa do que em Baltimore, o que pode jogar a favor do Chargers.

Mas foi mal, não da pra apostar no Norv Turner num jogo importante. Especialmente quando seu melhor WR é o Robert Mecheam e sua linha ofensiva é tão... bem... ofensiva. O Chargers realmente desistiu da temporada na derrota pro Broncos, e agora eu não confio neles pra ganhar nem que seja contra o Chiefs. (Pensando...) Ok, definitivamente eu aposto neles contra o Chiefs. Mas só.


Rams ganha do CARDINALS

Se alguem conseguir me explicar essa, por favor o faça: Ganhando de 10 a 0 contra o Falcons, e depois de vir de uma semana de Bye na qual o John Skelton treinou TODAS as jogadas com o time titular, o tecnico Ken Whisenhunt decidiu colocar Skelton no banco e usar de titular o calouro da setima rodada Ryan Lindell? Se alguem souber me explicar, avise, porque por pior que estivesse o Skelton (2-7pra 8 jardas), Lindell nao estava preparado, nao tinha treinado como titular... E eles estavam ganhando de 10 a 0!! Se era pra ficar com Skelton de titular durante o bye, que usasse ele de uma vez!! Depois nao entendem porque eu acho o Whisenhunt horrivel... Enfim, por isso não consigo apostar no Cardinals contra um time do Rams que é extremamente bipolar, mas que pelo menos não tem de QB titular um calouro da setima rodada.


Niners ganha do SAINTS

Colin Kaepernick foi brilhante contra uma forte defesa do Bears e agora enfrenta a fraquiíssima defesa do Saints. E o 49ers já mostrou no passado que incomoda demais DrewBrees e o Saints na defesa. E btw, Jim Harbaugh contra um tecnico interino pode ser o matchup a definir essa partida. Agora vamos em frente antes que eu vomite de nervosismo aqui.

(Aos decepcionados, estou guardando meus comentarios sobre ambos os times pra semana que vem. Aguardem segunda ou terça.)


Giants ganha do PACKERS

Yeah... O Giants anda quieto e fraco demais pro meu gosto... Geralmente isso é um sinal de que eles vão pegar um jogo duro pela frente e liberar o inferno na Terra (o ultimo foi um massacre do Niners em San Fran) e fazer todo mundo lembrar "JESUS CHRIST esses caras podem ganhar de qualquer um quando estão inspirados!!". E vindo de uma bye week, o Giants deve estar fresco e com um Eli Manning mais perto do 100%. Por mais que eu acredite que o Packers é o melhor time no momento e jogue em casa, é o tipo de jogo que eu nunca - NUNCA - vou apostar contra o Giants. Nenhum time na NFL joga a carta do "Ninguem acredita em nós!" melhor que o Giants.

(Duas picks de instinto sobre lógica na mesma semana, acreditem... Nao me agrada nem um pouco. Pelo menos uma eu erro com certeza)


Panthers ganha do EAGLES

Eu não apostaria no Eagles e em Nick Foles contra meu time do colegial a essa altura do campeonato. Se eles jaá não nos deram provas suficientes de que não estão nem um pouco focados, que não são capazes de bloquear e que a defesa realmente piorou desde que Juan Castillo saiu. E pra piorar, eles enfrentam o Panthers sem seu melhor jogador (Shady McCoy) e eles ainda tem como tecnico Andy Reid, so... Yeah. E eu realmente não acho o Panthers tão ruim assim, bom jogo pra eles mostrarem algum serviço e pro Cam Newton correr pra dois TDs.


Week 11': 13-1
12' Season: 108-51-1-WTF

quarta-feira, 21 de novembro de 2012

Podcast especial

E ai pessoal, ha quanto tempo. Alguns ainda duvidavam que eu estava vivo. Não só estou vivo como estou retomando a vida normal depois de entregar o meu TCC. Não se preocupem que o blog não vai acabar ainda, eu só precisava de tempo - e muito tempo - pra terminar a faculdade. Agora vamos aos poucos retomando o ritmo normal, já tem vários posts interessantes engatilhados pra sair semana que vem.

Enquanto isso, e antes de trazer os palpites da rodada da NFL (lembrando que essa semana é rodada de Thanksgiving e isso significa que teremos tres jogos essa quinta, começando 15h com Texans e Lions, jogão), vou trazer a voces um podcast do Overtime que eu gravei essa semana. Foi um podcast de rotina pra falar dos assuntos que bombaram na semana (Brasil classificado pra WBC, por exemplo), mas que acabou dando bastante espaço pra  divagar e comentar de diversos assuntos interessantes. Por exemplo sobre como Celtics e Lakers aposentam suas camisetas, o impacto do Beckham na MLS (nao, serio), como o Marc Gasol fez o Grizzlies virar uma potencia de novo, sobre as chances dos brasileiros aumentarem sua exposição na MLB, os times que brigam por playoffs na NFL, e muito mais.

Confesso que eu gostei bastante do resultado, deu pra falar bastante de bastante coisa interessante, e recomendo muito que escutem (Apesar de ter ficado longo - eles realmente esperava um podcast curto comigo por la?!).

Ta aqui o link pra quem se interessar: http://overtimecast.wordpress.com/2012/11/21/overtime83/

Até amanha!

sábado, 10 de novembro de 2012

Podcast Overtime - Meio de temporada regular

Ainda falta uma semana pro fim do meu TCC, então ainda teremos escassez de posts por enquanto (ou pelo menos até a outra semana). Estou preparando alguns posts interessantes pra depois, mas só vai dar pra começar mais pra frente.

Enquanto isso, passo aqui pra deixar o Podcast do Overtime que fala sobre a primeira metade da temporada regular da NFL, passando por todas as divisōes. Cada divisão tem um convidado diferente, e naturalmente minha participação no Podcast envolveu a NFC West do meu querido 49ers.

Os convidados são bons e o podcast ficou bem legal, então vale a pena conferir o link abaixo.

http://overtimecast.wordpress.com/2012/11/07/overtime81/

Até a próxima!

quinta-feira, 8 de novembro de 2012

Palpites para a semana 10 da NFL

Só mais uma semana pro fim do TCC... Só mais uma semana.... Só mais uma semana...

(Times da casa em caixa alta)


Colts ganha do JAGUARS

O Colts ganhou do Dolphins a disputa pra ver quem saia na frente por uma vaga de Wild Card na divisão, e perdido em meio a todo o (merecido) hype de Robert Griffin III em Washington, Andrew Luck tem jogado muito bem e tem levado um limitadíssimo time muito longe na temporada. A tabela do Colts é bem facil daqui pra frente (a começar pelo jogo de hoje) e eles devem conseguir um final tranquilo pra ir aos playoffs logo na primeira temporada de Luck. Alias, sabia que Luck e Peyton Manning tem o mesmo numero de vitorias (5-3) e o mesmo número de jardas aéreas? Só jogando aqui, não quer dizer quase nada, mas só pra não passar batido.


RAVENS ganha do Raiders

O Ravens teve uma grande perda na defesa e Joe Flacco está tendo muitas dificuldades na temporada, mas se o Ravens não conseguir ganhar do Oakland Raiders, o time que cedeu 250 jardas terrestres pro Doug Martin semana passada, tem alguma coisa muito errada ai. Ainda mais em casa. 


Broncos ganha do PANTHERS

Panthers teve um jogo decente semana passada, e o Peyton voltou a lançar interceptaçōes... Mas ainda é pouco pra me convencer de que o Panthers, mesmo em casa, vá ganhar do Denver Broncos. Com a tabela mais facil da NFL, o Broncos deve ter um tranquilo final de temporada rumo aos playoffs e, muito possivelmente, uma folga na primeira rodada (embora o Patriots tenha a vantagem do confronto direto). Ainda ta cedo pro Panthers, que ta tentando se reencontrar, desafiar o Broncos.


Giants ganha do BENGALS

Sinto muito Bengals, vocês tem um dos melhores WRs da NFL (AJ Green) e um excelente DT (Geno Atkins), mas... Muito pouco pra ganhar de um Giants fora de casa, emputecido depois de uma dura derrota. Giants ganha mesmo sem jogar bem, o que é um pouco preocupante porque o Giants NÃO tem jogado bem desde que surraram o 49ers em San Fran. Especialmente Eli Manning, que precisa voltar a jogar bem se o Giants quiser sonhar com o bi.


DOLPHINS ganha do Titans

O Dolphins tem uma boa defesa, a melhor defesa terrestre da NFL, joga em casa, não cede terceiras descidas (ate o Andrew Luck converter 13 de 19 semana passada, a melhor da Liga em terceiras descidas)... E enfrenta o Titans, um time que pode assustar quando o jogo terrestre engrena, mas que tem uma péssima defesa e muitos problemas de ordem geral. O Dolphins pode ter perdido sua vaga nos playoffs com a derrota pro Colts, mas esse time vai continuar na cola até o final.


Lions ganha do VIKINGS

Foi dificil escolher contra o Vikings e Adrian Peterson em casa, mas depois de ver o que eles andam fazendo ultimamente... AP tem levado o time nas costas, mas Christian Ponder tem jogado muito mal recentemente e Percy Harvin não joga. E o Lions tem embalado um pouco ultimamente, o suficiente pra me fazer escolher ele com ressalvas.


PATRIOTS ganha do Bills

O Bills tem a pior defesa terrestre da NFL, não consegue pressionar o QB e tem Ryan Fitzpatrick jogando muito mal no ataque. O Pats ainda não me inspira tanta confiança, mas com uma tabela fácil, deve chegar forte nos playoffs... E vamos ver como a nova adição do time Aqib Talib se encaixa no time (E possivelmente com Devin McCourty indo jogar de Safety). Talib é um grande talento, mas muito problemático. O Pats não tem tido muita sorte recentemente com jogadores problemáticos (Ver: Haynesworth, Albert; e Ochocinco, Chad), mas se Talib contribuir, pode ser o jogador que o Patriots precisava na que tem sido uma das piores secundárias da Liga. Pats ainda tem tempo pra terminar de se montar pros playoffs.


SAINTS ganha do Falcons

Em casa, com uma boa sequência e com Drew Brees em boa forma, o Saints vai finalmente tirar a invencibilidade do Falcons. Não vai ser fácil, mas mesmo com uma das tabelas mais fáceis da NFL o Falcons tem tido algum trabalho pra se manter invicto e tem uma secundária muito mediana. E acho que Drew Brees vai jogar com aquela intensidade "Eff-You" depois do Roddy White comentar que o Falcons pode terminar 16-0 a temporada. Eu duvido, eles ainda pegam Saints (2x), Bucs (2x), Lions fora e Giants em casa (fora Cardinals e Titans, mas whatever esses ai), não vão conseguir terminar o ano tão bem quanto imaginam, embora tenham boas chances de garantir a 1st seed.


BUCS ganha do Chargers

O Bucs tem sido o ataque mais explosivo da NFL recentemente, com Doug Martin correndo pra 250 jardas e 4 TDs (Quarta melhor performance de fantasy da história, btw) contra uma fraca defesa do Raiders, e com Josh Freeman e Vincent JAckson desenvolvendo um excelente entrosamento nas bolas longas (já são quatro jogadas de 40+ jardas na temporada na conexão Freeman-Jax). O Chargers tem duas jogadas de 40+ jardas no ano inteiro. Bottom line, eu não confio no Chargers apesar de todo o talento dos veteranos da equipe.


SEAHAWKS ganha do Jets

Os Jets vão insistir com Mark Sanchez, e pelo visto ele e Rex Ryan vão cair juntos. Enquanto isso, o Seattle é um dos times mais perigosos do mundo quando jogam em casa, Russell Wilson tem jogado muito bem nos seus domínios (e não tanto fora de casa), e o Jets - apesar de bons flashs na temporada - é um time extremamente vulnerável que continua sem achar uma identidade. Sem chance pro Jets essa semana... Quer dizer, eles perderam pro MATT MOORE na semana oito...


Cowboys ganha do EAGLES

O Eagles é uma bagunça, Andy Reid é um dos piores técnicos do mundo, Michael Vick não consegue ficar longe dos turnovers, o ataque do Eagles é incapaz de bloquear, a OL do time tem sido uma das piores da NFL (e perdeu um dos seus melhores jogadores), o time se envolveu em mais um problema fora de campo essa noite com o irmão do Vick, e o melhor jogador do time (Shady McCoy) nem de longe recebe os toques na bola que merece. Então por pior que o Cowboys esteja, por mais que seja dificil confiar neles... O Eagles é pior.


NINERS ganha do Rams

Vindo de folga, contra um dos ataques mais morféticos da Liga, com o ataque tinindo... E em casa. Sinto muito, Sam Bradford, não vai ser dessa vez que voce sai do seu inferno astral.


Texans ganha do BEARS

Eu mudei de ideia 2000 vezes nesse jogo e provavelmente vou mudar mais 1500 antes de domingo no pick'em, mas por enquanto... 

Porque? Bom... Eu não confio no ataque do Bears (especialmente porque a boa defesa do Texans vai forçar cobertura dupla no Brandon Marshall o jogo todo), e apesar de confiar na defesa, é humanamente impossível a defesa continuar anotando Touchdowns nesse ritmo alucinado (especialmente porque a tabela fica mais dificil). Acho que vai ser um jogo feio e de placar baixo, mas entre JJ Watt contra a fraquíssima OL do Bears e Charles Tillman contra Andre Johnson, fico com Watt. As duas defesas são boas mas eu acho o ataque do Texans mais consistente. Mas vai ser por pouco, e vai ser espetacular. Não percam esse jogo por nada!


STEELERS ganha do Chiefs

Steelers tem jogado bem, mas ainda não me convenceram que estão realmente de volta na briga pelo título. Mas de qualquer forma, é contra o Chiefs. Quem colocou esse jogo num MNF devia ser demitido! (Ok, antes da temporada parecia um jogo bom)

Week 9: 12-2
12' Season: 85-47-WTF