Palpites para a semana 6 da NFL

"Você vai fazer mesmo ESSES palpites? ... sério?"

Depois de uma rodada de muito sucesso nos palpites - ironicamente de uma rodada que eu perdi metade por estar de mesário - voltamos com mais, dessa vez os palpites para a semana 6 da NFL.

Desde a semana passada que eu já tenho feito algo um pouco diferente com essa coluna, que é usar esse espaço para, além dos palpites e justificativas dos mesmos, aproveitar para falar um pouco sobre algum tema relevante a dois ou três times, de forma a aprofundar um pouco a análise, na falta de outra coluna semanal de NFL. Hoje, vou falar de três indivíduos que estão se destacando individualmente e, por conta disso, estão recebendo muita atenção cedo na temporada: JJ Watt, DeMarco Murray e Phillip Rivers.

(Apreciaria muito se os leitores pudessem dar algum tipo de feedback sobre o que estão achando desse novo "modelo")

Só um comentário sobre o que significam esses +7, -3, etc. Esse é o chamado "spread", uma modalidade de aposta esportiva. Você aposta no time que ganha, mas cada time recebe uma certa "margem" de pontos baseada em quem é favorito. Em outras palavras, se o Pats vai enfrentar o Jets, ele será o favorito, e portanto terá um spread negativo - o que significa que ele precisará vencer por uma margem de pontos maior do que essa para você ganhar a aposta. Da mesma forma, o Jets vai ter um spread positivo - ele pode até perder por esse número de pontos. Então se o Patriots for -7 para um jogo, ele precisa ganhar por mais de 7 pontos para ganhar a aposta. E se o Jets for +7, quem apostou no Jets ganha desde que o Jets não perca por mais de 7 pontos de diferença. Casas de apostas costumam fazer frequentemente esse tipo de aposta, então coloquei aqui para se divertir um pouco.

Então vamos aos nossos mundialmente famosos (ok, nem tanto) palpites. Time da casa em caixa alta, e lembrando que a linha que eu uso para o spread é o consenso de Vegas no momento que eu comecei a coluna. Essas linhas podem mudar dependendo da quantidade de apostas.

E se ainda não viu como você pode fazer para assistir a três jogos AO VIVO da NBA, é só clicar no banner no topo da página!

Palpites para a semana 5 da NFL

Week 5: 12-3 (Fuck yeah!)

Contra o spread: 10-5

Colts over TEXANS

Contra o spread: Colts (-3) over TEXANS

Um agradecimento especial ao primeiro bom Thursday Night Football da temporada (embora eu confesso que gostei do massacre do Falcons em cima do Bucs). Andrew Luck teve mais uma performance absolutamente dominante, TY Hilton passou das 200 jardas e quase anotou um dos touchdowns mais bizarros da temporada, Arian Foster voltou a parecer uma estrela... e claro, JJ Watt teve uma atuação extremamente dominante na defesa.

Claro, JJ Watt tendo atuações dominantes na defesa não é nenhuma novidade. Ele não tem feito outra coisa desde que chegou a NFL, tendo sido o melhor jogador de defesa das duas últimas temporadas (eu sei que Watt não foi DPOY ano passado, porque ele nunca iria ganhar jogando em um time tão ruim, mas ele foi o melhor defensor de 2013, ponto) e talvez o jogador mais destrutivo desse lado da bola que a NFL viu em décadas. Sua atuação ontem (2 sacks, 4 tackles, 1 tackle for loss, 6 "stops" no jogo terrestre, 2 "apressadas" no QB, 2 pancadas no QB - o chamado QB Hits - dois passes desviados na linha.... e um touchdown) foi uma das mais espetaculares da temporada, e ele praticamente sozinho manteve o Texans na partida (ele e Foster, pelo menos) até a última campanha, quando um fumble de Ryan Fitzpatrick encerrou a partida. Ele foi tão impressionante - de novo - que ao final do jogo, mesmo com a derrota de Houston, o consenso no twitter era simples: JJ Watt é o MVP da NFL.

Um defensor ganhar MVP não é algo comum. Só aconteceu duas vezes, em 1971 (Alan Page, quando a NFL era um jogo extremamente diferente de hoje) e em 1986 (Lawrence Taylor, o melhor defensor da história do futebol americano), e certamente é algo cada vez mais distante da mente dos votantes na NFL muito mais ofensiva e dependente do quarterback dos dias de hoje. E a primeira pergunta que surge é: um defensor, como Watt, deveria ser considerado um candidato real ao prêmio de MVP?

A resposta? SIM!! SIM!! MIL VEZES SIM!!! Watt hoje é, a meu ver, o melhor jogador de toda a NFL, e um dos melhores defensores da história do jogo. Por causa da natureza do jogo, ele está em uma desvantagem em relação a quarterbacks, tanto pelo viés dos votantes em dar o prêmio a um jogador de ataque (em grande parte por ser muito mais fácil medir seu impacto) como pelo QB ser o jogador mais importante do futebol americano. Ainda assim, poucos são os jogadores que impactam uma partida como Justin James Watt. Ele é o quinto na NFL em sacks (4), o segundo em "hurries" (quando a pressão do defensor força um passe apressado do quarterback) com 17 (um atrás de Dwight Freeney) e ridiculamente lidera a NFL com 20 pancadas em quarterbacks - nenhum jogador na liga inteira tem mais do que 8. E isso antes de entrar nos seus méritos contra o jogo terrestre (Watt lidera todos os DEs da NFL em tackles - 15 - e "stops", quando o jogador é responsável por parar uma jogada de corrida, com 17) e no fato de que Watt enfrenta todo jogo marcações duplas e triplas, liberando espaços para seus companheiros e alterando planos de jogo a torto e a direito. Mesmo sendo uma posição defensiva - e uma pouca chamativa - nenhum outro jogador desse lado tem um impacto tão grande na partida jogada a jogada como Watt, alterando corridas, pressionando QBs e simplesmente dominando jogos. Ele tem mais touchdowns em 2014 (3) do que LeSean McCoy e Matt Forte... somados (2).

Para outra referência: existe um site chamado ProFootball Focus, que da "notas" aos jogadores pelo seu papel a cada jogada, e somando tudo, chega ao quanto esse jogador contribuiu (ou prejudicou) para seu time ao longo da partida, ou do ano. Eles não dão nota apenas a jogadas que são concretizadas de fato (como um tackle, ou um sack) como também a coisas como "ocupou dois bloqueadores e liberou seu companheiro para atacar o QB" ou "forçou o RB a mudar de direção", realmente snap a snap. Não é absoluto, de forma alguma, mas é uma referência interessante para complementar o que estamos vendo. Pelo PFF, JJ Watt é o melhor defensor de 2014 com +35.9. O segundo melhor defensor da NFL? Gerald McCoy... com quase metade, +18. Watt está em um nível próprio.

Para terminar, quais seriam as chances de Watt realmente ganhar o MVP? Eu acho que, infelizmente, pequenas. Watt pode ser o melhor jogador da NFL e o jogador de mais impacto da temporada, mas o viés dos votantes é forte demais para um defensor simplesmente ganhar o prêmio só por mérito. Votantes dificilmente olharão para um defensor, por melhor que seja, se tiver uma outra boa opção do lado ofensivo, especialmente um QB - e infelizmente para Watt, temos hoje pelo menos duas opções de QB para o prêmio. Além disso, a performance da equipe influencia também, e o Texans é um time mediano. Para Watt vencer o prêmio, a meu ver, ele teria que manter o nível até o final do ano (possível), mas além disso, o Texans teria que ir aos playoffs (difícil) E ao mesmo tempo os principais candidatos ofensivos teriam que de alguma forma desacelerar ao longo do ano, sem que outro grande candidato surja. Chances são pequenas, e é uma pena considerando o que ele tem feito no ano até aqui.

Broncos over JETS

Contra o spread: Broncos (-9.5) over JETS

Eu gosto de Rex Ryan, e acho que ele faz muito com um time bem pobre do Jets. Mas a forma como a situação de QB do time vem se desenvolvendo é algo realmente atroz. Já não deviam ter jogado Geno Smith no fogo logo que foi draftado, ano passado, mas de alguma forma eles conseguiram piorar a questão em 2014. Eles trouxeram Michael Vick, também um QB bastante móvel com problemas de precisão, mas uma história de sucesso quando saudável. Mas ao invés de usar Vick como seu titular para começar o ano, enquanto deixava Geno um pouco em segundo plano, treinando e se desenvolvendo sem a pressão. Mas o Jets fez a coisa errada de novo, jogando Geno no fogo mesmo depois de claramente ter mostrado em 2013 que não estava preparado ou pronto para isso. Geno foi péssimo para começar o ano, e agora o time está em uma situação difícil. Se Geno não começa o ano como titular, era uma coisa, mas arrancá-lo agora é praticamente acabar com sua confiança e seu futuro como quarterback do Jets... ainda que, se a equipe quiser ainda sonhar com playoffs, é uma medida urgente. Uma bagunça completa. Não fiquem surpresos se o Jets trocar por Brian Hoyer em um futuro próximo.

Em uma nota relacionada, eu vou apostar no time que tem Peyton Manning.

BROWNS over Steelers

Contra o spread: BROWNS (-1.5) over Steelers

Browns favoritos contra Pittsburgh - a que ponto chegamos. 

A verdade é que o Browns tem impressionado - especialmente depois da histórica virada de 25 pontos contra o fraco Titans semana passada - mas é difícil dizer com certeza se o Browns é bom ou não. Está 2-2 com uma tabela não muito fácil, mas TODOS seus jogos foram decididos por três pontos ou menos. Surpreendentemente, fez isso como menos se esperava: com um bom ataque comandado por Brian Hoyer (mesmo sem Josh Gordon) e uma defesa frágil, especialmente na secundária, onde Joe Haden e o calouro Justin Gilbert começaram muito mal o ano e trocar TJ Ward por Donte Whitner, previsivelmente, não deu certo. Ainda assim, eu estou um pouco confiante nesse time do Browns - eles tem uma dominante linha ofensiva, e a defesa ainda tem boas peças que, esperamos, uma hora irão render como o esperado. Estou um pouco preocupado com Antonio Brown vs a secundária de Cleveland, mas confio o suficiente no Browns jogando em casa para sair com a vitória. E eu nunca achei que escreveria essas palavras. 

TITANS over Jaguars
Contra o spread: TITANS (-4) over Jaguars 
Essa linha demorou muito para sair - até as 13h nenhum Cassino tinha aberto uma linha oficial para esse jogo - mas acabou sendo bastante conservadora.

Meus motivos são simples: Blake Bortles foi horrível semana passada contra uma defesa ruim, e o Titans jogando em casa sabe que essa é a última esperança para continuar sonhando na temporada. Além disso, o técnico Ken Whisenhunt pode acabar sendo salvo da própria estupidez: Shonn Greene não deve jogar, o que significa que enfim Bishop Sankey - o promissor calouro do Titans - deve assumir a titularidade que nunca deveria ter sido de Greene. Dar enfim uma boa carga para o calouro é ainda mais importante considerando que Jake Locker novamente não deve jogar, e explorar a defesa terrestre do Jaguars é o caminho para a vitória. Vai ser feio, afinal é um jogo entre dois times ruins, mas aposto no time da casa que parece ser um pouco menos pior.

FALCONS over Bears

Contra o spread: FALCONS (-3) over Bears

Desisti de tentar entender o Bears. Enquanto isso, o Falcons também não tem sido fácil - eles tem um dos melhores quarterbacks da NFL em Matt Ryan e um ótimo ataque aéreo, mas não tem uma defesa minimamente capaz e uma linha ofensiva que, entre más atuações e múltiplas lesões, tem sido um queijo suíço para começar o ano. Ainda assim, o seu ataque é excelente e continuará a ser enquanto tiver Ryan e Julio Jones, e indo contra uma desfalcada e frágil secundária de Chicago, é o tipo de coisa que você imagina que renderá frutos. O Bears também caiu de um abismo nos últimos dois jogos depois de um sólido começo de ano, e jogando no Georgia Dome, eu não sinto a menor confiança para apostar nos ursos. 

Packers over DOLPHINS

Contra o spread: Packers (-3) over DOLPHINS

Aaron Rodgers tem um QB Rating de 133.9 lançando para Randall Cobb e um QB Rating de 116.3 lançando na direção de Jordy Nelson, mesmo considerando que grande parte deles são bolas extremamente difíceis em marcação dupla. Que tal isso como explicação?

Miami tem uma boa linha de frente, especialmente contra a corrida, mas Aaron Rodgers está novamente pegando fogo, Green Bay teve 10 dias de descanso (enquanto Miami teve que viajar de volta de Londres e se adaptar a um novo fuso horário), e francamente, o Packers é simplesmente um time melhor do que Miami. Espero um jogo de placar alto, e o time com o melhor ataque aéreo leva vantagem nisso. Ryan Tanehill vai precisar de mais do que um bom jogo contra o Raiders para nos convencer de que ele é para valer.

VIKINGS over Lions

Contra o spread: VIKINGS (+1.5) over Lions

Calvin Johnson não deve jogar contra o Vikings esse domingo, Reggie Bush também parece improvável, e todo mundo sabe como o ataque do Lions despenca sem Megatron. Eles já deixaram muito a desejar contra o Bills semana passada mesmo jogando em casa, e embora seja extremamente improvável que Detroit vá continuar acertando 33% de seus field goals na temporada (eles já estão no terceiro kicker, Matt Prater, que vai ter que se virar sem o ar rarefeito de Denver), eu não quero me queimar apostando neles duas vezes seguidas. A defesa é muito dominante, mas vai precisar de mais do que isso para vencer fora de casa contra TEDDY FOOTBALLGAME! E todo mundo sabe que agora o Lions vai vencer só porque não apostei neles. 

BENGALS over Panthers

Contra o spread: BENGALS (-6.5) over Panthers

Pergunta: que time da NFL, desde o começo da temporada 2013, tem o melhor record e saldo de pontos jogando dentro de casa durante a temporada regular? Pense na resposta...

mais um pouco...

Ok, pronto. Você provavelmente pensou no Seahawks ou no Saints, certo? São boas apostas - Seattle está 9-1 no período e New Orleans 10-0. Na verdade, a NFL tem três times invictos em casa desde então, inclusive Saints, todos 10-0. Mas entre esses três invictos (todos 10-0), de longe, quem tem o melhor saldo de pontos nesses jogos (+181) é o Bengals.

E é por isso que eu vou apostar no Bengals. Como um leitor fez questão de frisar essa semana, o Panthers está 3-1 em jogos que aposto contra eles. Faz parte, e o risco é ainda maior com AJ Green fora do jogo. Mas o Bengals tem sido um time genuinamente dominante jogando em seus domínios, e o Panthers muito bipolar até agora na temporada, alternando boas atuações com performances abismais. A forma para vencer o Bengals, como New England nos mostrou semana passada, é explorar uma das piores defesas terrestres da liga, mas o Panthers está reduzido ao seu quarto RB e tem um dos piores ataques terrestres da NFL. Vencer pelo ar vai ser bastante difícil contra uma boa defesa aérea, e mesmo sem AJ Green o ataque do Bengals deve ser eficiente o suficiente para não permitir que o Panthers vença o jogo na defesa.

Comemorem, torcedores do Panthers.

BILLS over Patriots

Contra o spread: BILLS (+3) over Patriots

Difícil esse jogo. Semana passada me lembrou de como é difícil apostar contra o Patriots, mesmo que a fase não seja boa - eles massacraram os até então invictos Bengals quando todos apostavam em mais uma derrota. Provavelmente queimarão de novo minha língua. Mas meu ponto é, o Bills é outro time jogando em casa, especialmente nesse fim de semana onde uma torcida normalmente fanática estará três níveis acima, já que finalmente o time foi vendido e tem um novo dono. O Patriots dominou o Bengals correndo com a bola semana passada, mas o Bills tem a terceira melhor defesa terrestre da NFL e vai dificultar muito a vida de New England, gerando muitas situações longas de passe nas quais seu bom pass rush não vai dar mole para a remendada linha ofensiva de New England. 

O Bills não é um bom time, na verdade, mas o Patriots tem sido muito irregular. Jogando longe de casa - o Patriots é um daqueles três times 10-0 jogando em casa desde o ano passado, by the way - e contra um missmatch ruim, acho que vou arriscar aqui, ir contra a maré, e apostar no Bills.

Ravens over BUCS

Contra o spread: Ravens (-3) over BUCS

O Bucs parece estar se achando na temporada - alguns jogadores importantes voltaram de lesão, Josh McCown misericordiosamente foi para o banco - mas ainda tem muitos problemas. O Ravens é um time não-espetacular, mas sólido o suficiente para vencer um time fraco como Tampa. A defesa é melhor do que as molezas que Tampa vem enfrentando na sua "melhora" das últimas semanas também. 

SEAHAWKS over Cowboys

Contra o spread: SEAHAWKS (-8.5) over Cowboys

Seattle, apesar de ainda ser um ótimo time, não está sendo nem de longe o time dominante que foi em 2013, e o Cowboys é um time bem razoável que, para ser sincero, tem vencido principalmente nas costas de um calendário favorável. Ainda assim, o jogo é em Seattle, e me parece uma péssima idéia apostar no Seahawks jogando nos seus domínios.

A chance do Cowboys vencer esse jogo está, principalmente, nas mãos de outro dos jogadores mais comentados desse início de temporada, DeMarco Murray. Murray não só lidera a NFL em jardas terrestres (por uma enorme margem, 163 jardas) e TD terrestres como também está começando a receber algumas comparações históricas favoráveis, como por exemplo de ser o primeiro jogador desde 1975 a correr para 100 jardas nos cinco primeiros jogos da temporada. Ele também está a caminho de quebrar o recorde de jardas terrestres da história da NFL se mantiver a média (e a saúde). Então não a toa, Murray logo entrou nas conversas para quem foi o MVP desse começo de temporada. 

Por diversão, vamos comparar esse começo de temporada de Murray com outras temporadas da história da NFL. Depois de seus cinco primeiros jogos, Murray tem 670 jardas terrestres e 5 touchdowns. Essa é a quinta melhor marca de jardas para um RB começando a temporada desde o Merger de 1970:

Excelente companhia, não? Não precisa de muito mais para perceber a temporada histórica que Murray está tendo. Quando mudamos de "jardas terrestres" para "jardas de scrimmage", Murray cai para oitava melhor depois de cinco jogos da história da NFL. Ainda assim, algo interessante de reparar: ainda que Murray esteja cercado por ótima companhia, também está cercado por algumas temporada não tão espetaculares. Ainda mais interessante, é ver que algumas das temporadas mais famosas de todos os tempos não aparecem nesse topo: a temporada de 2000 jardas de Barry Sanders (1997) nem aparece no Top100, a temporada lendária de Eric Dickerson na qual bateu (e ainda detém) o recorde de jardas terrestres da história da NFL (1984) aparece apenas em 86th, a temporada de MVP de Adrian Peterson em 2012 não também não aparece no Top100 (nem a de 2000 jardas de Chris Johnson). Começar bem o ano não garante que você também vai terminar assim a temporada. Apenas 11 das 20 primeiras dessa lista sequer foram ao Pro Bowl, e esse número vai decaindo cada vez mais conforme vai abaixando na lista. A boa notícia é que Murray ainda tem uma excelente linha ofensiva e um calendário fácil, então não é absurdo imaginar que Murray continuará dominando  pelo menos em um nível próximo a este.

Mas voltando a questão central, Murray e a conversa para MVP. Murray tem sido o mais dominante corredor de 2014, sem dúvida, mas o problema é que Murray tem gerado apenas valor como corredor e mais nada. Ele não é um bom bloqueador (já cedeu um sack e três pressões quando estava no bloqueio) e não tem feito um bom papel recebendo passes, com pelo menos dois drops e uma média de passes/rota corrida abaixo da média. Mas mais importante, ele tem feito um papel horrível cuidando da bola: já são quatro turnovers em cinco jogos (a pior marca entre não-QBs), uma marca horrível que tem custado ao time o suficiente para "descompensar" parte de sua produção com as pernas.

E os turnovers, além disso, tem sido bastante custosos em contexto: na primeira semana seu fumble contra San Fran foi retornado para um touchdown, na semana passada ele custou pontos dentro da red zone, e contra o Rams também teve um fumble que custou ao Dallas a posse de bola em área de FG. Contra o Niners esse fumble retornado para TD foi um dos motivos que levou a equipe a perder o jogo, e contra Texans e Rams - dois jogos apertados e decididos apenas no final - esses pontos que os fumbles custaram poderiam ter feito muita falta. 

Em geral, Murray tem sido excelente correndo e tem sido o melhor RB de 2014, mas para entrar na conversa para MVP não sendo um QB, era bom estar contribuindo em outras áreas além das corridas, e definitivamente você não pode estar custando tantos pontos ao seu time com fumbles. Ótima temporada, mas não merece entrar na discussão pelo MVP. Pelo menos por enquanto.

Chargers over RAIDERS

Contra o spread: Chargers (-7) over RAIDERS

Na minha opinião, o Chargers é o melhor time desse começo de temporada. Eles possuem o melhor record da NFL (4-1), e também o melhor saldo de pontos da NFL (+70). Eles venceram com propriedade os atuais campeões, e estão a um snap errado do seu Center reserva de estar 5-0. É verdade que se beneficiaram de um calendário fraco nas últimas semanas, mas isso não apaga suas ótimas atuações, a enorme evolução da sua defesa, e as atuações magistrais daquele que é para muitos o MVP desse começo de temporada: Phillip Rivers.

O eternamente underrated Rivers está jogando o fino da bola nesse começo de ano. O Chargers tem o ataque aéreo mais bem rankeado da temporada inteira apesar das lesões nas linha ofensiva e nos recebedores, e Rivers tem sido o principal motivo: ele lidera todos os quarterbacks em DVOA e QBR, e está com números quase obscenos: completando 70% de seus passes, com 8.7 jardas por passe e 12 touchdowns contra apenas duas interceptações. Para efeito de comparação, em sua temporada recordista em 2013, Peyton Manning completou 68.3% de seus passes para 8.3 jardas por passe. Números absurdos, e não é como se Rivers o tivesse conquistado contra defesas ruins: enfrentou as excelentes defesas de Cardinals e Seahawks para começar o ano, e mesmo depois enfrentou Bills (a terceira melhor defesa da NFL) e Jets, que não tem uma defesa desprezível.

E mais, Rivers fez isso com pouquíssima ajuda. O jogo terrestre do Chargers, em particular, tem sido um desastre: Ryan Matthews e Danny Woodhead se machucaram logo no começo do ano, Donald Brown foi um fiasco, e os corredores do Chargers tem média de apenas 2.8 jardas por corrida, a pior marca da NFL (embora, para ser sincero, o Chargers tenha enfrentado uma seqüência de pedreiras contra o jogo terrestre). A linha ofensiva também não está na sua melhor forma, tendo sofrido com lesões e sendo reduzida a usar seu terceiro Center em apenas cinco semanas.

De alguma forma, isso não tem importado. O Chargers continua dominando seus adversários atrás de um ataque aéreo espetacular, e vencido jogo importante atrás de jogo importante. E no meio disso, temos Phillip Rivers tendo uma temporada genuinamente fantástica, e por ser o melhor QB da temporada em meio a uma temporada tão boa, ele merece ser o MVP desse começo de temporada,  hoje lidera a corrida pelo prêmio. 

Redskins over CARDINALS

Contra o spread: Redskins (+2.5) over CARDINALS

Eu não acho que o Cardinals seja um time tão bom assim, para ser sincero. A defesa terrestre é boa, mas dependia demais de Calais Campbell, e o ataque é uma enorme incógnita enquanto ninguém fizer idéia de quem é o quarterback de lá. O Redskins também não é tudo isso, claro, mas prefiro apostar em Kirk Cousins do que na possibilidade de Logan Thomas ganhar um jogo de NFL (Logan Thomas que, alias, nos gerou a stat line mais esquisita da temporada. Ele está 1/8 nos passes para 80 jardas e um touchdown. Bizarro). 

EAGLES over Giants
Contra o spread: EAGLES (-3) over Giants
Eu realmente acho que o Giants é o melhor time entre esses dois, pelo menos no presente momento, ou pelo menos até Nick Foles achar sua boa forma de 2013 em algum lugar. Mas a linha ofensiva está lentamente voltando a ficar saudável, e jogando em casa contra um rival direto de divisão, acho que é o jogo para o Eagles recuperar uma parte da sua boa forma e ter uma exibição para finalmente nos convencer em 2014.


Niners over RAMS
Contra o spread: Niners (-3.5) over RAMS
Depois de um começo lento para a temporada, San Fran agora tem: a nona melhor defesa contra o jogo terrestre em YPC (3.9 YPC); a melhor defesa aérea cedendo jardas por passe (6.0 Y/A); a segunda melhor defesa cedendo jardas; e a sexta melhor em DVOA... e isso considerando que o Niners está sem dois dos melhores defensores de toda a NFL em Aldon Smith e NaVorro Bowman. Bem impressionante, não?

E sim, o ataque ainda está uma bagunça, mas pelo menos agora parece ter voltado a sua identidade original de muita corrida e jogo físico. Os números de Kaepernick caíram um pouco em 2014 (em especial QBR, quase 20 pontos) mas isso provavelmente foi reflexo do plano ofensivo tendo deixado o QB exposto demais atrás de uma linha que começou o ano muito mal. Quando San Francisco está correndo bem com a bola e jogando de forma dominante na defesa, é um dos times mais perigosos da NFL, e se Kaepernick conseguir manter o seu bom aproveitando enquanto redescobre as bolas longas (com um grupo de WRs bem perigoso), esse time pode chegar longe. Por enquanto, me contento em achar que eles vencem Saint Louis com facilidade.

2014' Season: 38-22

Contra o spread: 34-26

Palpites para a semana 6 da NFL

Se liga no swing!

Ainda não participou da nossa ultra nerd e ultra divertida promoção de NBA? Não sabe o que está perdendo! Clique aqui e tenha a chance de ganhar um livro massa de basquete - ou pelo menos ter o que fazer nessa offseason!!

---------------------------------------------------------------------------------

Hoje é sexta feira, e vocês sabem o que isso significa: palpites da rodada, a coluna que mais me gera reclamações entre todas. Btw, estou pensando seriamente em mudar o nome dessa coluna para "zica da semana". Semana passada, falei como esperava uma grande produção do Lions em Garbage Time, só para Megatron não jogar e o Lions ferrar meu palpite de que cobririam o spread (injustamente, se eu soubesse que Johnson não jogaria eu nunca teria escolhido isso). Depois, eu falei sobre como era loucura apostar no Geno Smith no Monday Night, jogando em um estádio fechado e fora de casa, depois da abismal performance dele contra o Titans... e claro que ele teve um jogo espetacular e levou seu time a vitória. Ontem, eu desdenhei das 2.08 jardas por corrida do Brandon Jacobs desde que voltou ao Giants... e ele correu para 106 e dois TDs. Embora meus acertos tenham voltado a um nível aceitável, eu sinto que toda vez que sou específico nessas bagaças eu acabo zicando (ou contra-zicando, minhas especialidade) algum time. Preciso repensar minha estratégia para esses palpites.

Btw, ontem passei por uma situação Tony Romo no twitter. Fui acusado de zicar o Giants por causa desse tweet:

Two-Minute Warning‏@tmwarning

17 passes sem int! E o Da'Rel Scott machucado. Que fase...

Vocês sabem o que aconteceu na jogada seguinte, o passe foi alto, Brandon Myers não segurou a bola e ela caiu mas mãos de Tim Jennings para a terceira interceptação de Eli Manning no jogo, definido a partida. Claro que sim! Mas assim como Tony Romo, fui vítima do fato das pessoas só olharem para o ultimo passe - quer dizer, tweet - da partida, porque em minha defesa, eu vinha zicando contando os passes sem interceptação desde o primeiro que ele fez para meu bolão "Quantos passes Manning vai lançar até sua próxima interceptação?". Agora eu sei como você se sente, Tony, só falta ganhar um salário que nem o seu.

Vamos enfim aos palpites da rodada, time da casa em caixa alta. Btw, como algumas pessoas ainda me perguntam sobre esse "spread", uma explicação rápida: é um tipo de aposta no qual os times possuem uma margem pela qual ele tem que ganhar (ou, no caso do time adversário, uma margem que ele pode perder). Então se ontem a noite a linha era Pats (-11.5), significa que eu posso apostar em Pats a -11.5 ou Jets a +11.5 - ou seja, adicione 11.5 ao total de pontos do Jets (ou subtraia do total de pontos do Pats) e ve quem ganharia esse jogo. Basicamente, o -11.5 indica que se eu escolher o Pats, ele precisa ganhar por mais de 11 pontos, e se eu escolher o Jets (+11.5), ele pode perder por até 11.

Palpites para a semana 6 da NFL

Week 5 Record: 9-5

Week 5 contra o spread: 6-8

BEARS over Giants

Contra o spread: BEARS (-7.5) over Giants

O Giants jogou bem o suficiente para chegar no final com chances de vitórias e pelo menos cobrir o spread? Claro que sim! Btw, um dado interessante, Manning já tem quase tantas interceptações em 15 jogos em 2013 (15) quanto Tony Romo teve em 2012 (18), mas como "sabemos" exatamente quem Eli Manning é, a reação é bem diferente do que a que seria recebida pelo QB do Cowboys. Eli ainda nem é questionado em termos de titularidade e a única repercussão são as primeiras dúvidas sobre se ele ainda tem gás para muitos anos ou se a franquia deveria pensar em arrumar um substituto para o futuro. Se fosse Tony Romo, ele estaria em Jacksonville ou no Alasca a essa altura.

Ps. Não que eu ache que os problemas do Giants são culpa do Manning ou que ele seja um lixo e bla bla bla, só acho interessante como as pessoas reagem diferente a jogadores diferentes dependendo da sua "fama".

CHIEFS over Raiders

Contra o spread: CHIEFS (-9) over Raiders

Mais uma vitória do Chiefs seguindo a mesma receita, muita defesa e vencendo a batalha dos turnovers. Enquanto esperamos para ver se Tony Gonzalez realmente vai para Kansas City, o ataque da equipe continua sendo pouco confiável e conservador, mas essa defesa... talvez não tenha um grupo mais assustador na NFL hoje em dia, nem mesmo Seattle. Eles forçam turnovers, geram pontos, oferecem boas posições de campo e ganham jogos sozinhos, algo crucial para esse time. Esse spread me assustou um pouco porque Terrelle Pryor tem feito algumas jogadas interessantes e é uma boa aposta para um TD em garbage time, mas essa defesas de Kansas é assustadora demais para eu apostar em Pryor para fazer muita coisa.

Eagles over BUCS

Contra o spread: Eagles (-2) over BUCS

Essa é uma escolha bem chata. Ao mesmo tempo que a defesa de Tampa Bay é excelente e deve oferecer um adversário a altura do ataque do Eagles, é difícil escolher a favor do Mike Glennon, e também é interessante imaginar que o Bucs possa controlar o jogo terrestre contra essa defesa horrível de Philadelphia. Então é praticamente 50-50 aqui, eu sinceramente considerei tirar cara ou coroa para escolher um. No final fiquei com Eagles, porque Nick Foles se mostrou bem competente semana passada e porque, bem, é difícil apostar no Mike Glennon por enquanto. Mas não é exatamente uma boa escolha para assistir nesse horário.

Packers over RAVENS

Contra o spread: Packers (-3) over RAVENS

Yeah, eu sei, eu deveria aprender depois do Ravens ter queimado minha pick na semana passada. Ainda assim, o Packers é um time bem melhor que o Miami (pelo menos ofensivamente) e acho que vai ser um verdadeiro teste para essa equipe de Baltimore, tanto para sua defesa como para seu ataque, que ainda tem sofrido para render como esperado essa temporada (Joe Flacco tem 44 de QBR e 3 interceptações a mais do que TDs, e Ray Rice tem incríveis 2.9 jardas por corrida), 25th em DVOA na temporada. Então esse é o teste que pode ser um primeiro indicador do que exatamente o Ravens é nessa temporada, já que seu único jogo consistente e convincente foi contra o Texans até agora. Por enquanto, eu fico com o Packers.

Lions over BROWNS

Contra o spread: Lions (-2.5) over BROWNS

Esse é o palpite mais difícil da rodada, e assim como essa linha de Lions -2.5, tem uma pegadinha: essa linha é condicionada ao status do Megatron, que ninguém sabe qual é. Quando for confirmado se ele joga ou não, a linha vai mudar - semana passada, quando foi dito que Megatron não jogaria, a linha imediatamente subiu 2.5 pontos a favor do Packers. Então é difícil dar um palpite sem saber exatamente se o jogador mais importante do confronto vai jogar ou não. Mas o que eu SEI é que Brandon Weeden vai jogar no lugar do machucado Brian Hoyer, e eu realmente não consigo confiar no Weeden contra uma defesa decente de Detroit e não sei se Willis McGahee vai ter condições de explorar seu ponto fraco (defesa terrestre). Se for confirmado que Megatron não joga eu provavelmente vou mudar minha escolha no pick'em para o Browns, mas como essa coluna vai ao ar sexta, estou apostando que ele joga, e por isso a escolha.

VIKINGS over Panthers

Contra o spread: VIKINGS (-2.5) over Panthers

Mais uma escolha difícil: Adrian Peterson e uma defesa ruim ou Cam Newton e uma defesa sólida? Newton não tem tido um bom ano, embora muita coisa não seja sua culpa, mas agora ele enfrenta uma defesa fraca que pode muito bem ajudar sua causa depois de um jogo complicado contra uma acima-da-média defesa de Arizona semana passada, então certamente tem motivos para acreditar que o ataque de Carolina pode retomar suas características explosivas contra um time que tem mostrado suas deficiências desse lado da bola. Ainda assim, o Vikings tem Adrian Peterson, e por mais que o Panthers tenha uma linha de frente assustadora, ele ainda é Adrian freaking Peterson que pode mudar um jogo a qualquer instante, especialmente agora que Christian Ponder está no banco e os adversários estão precisando se adaptar a uma situação nova.

Nota: essa era a a situação na quinta feira (quando esse parágrafo anterior foi escrito), quando Adrian Peterson era certeza de jogar. Mas agora, sexta feira, chega a triste notícia de que Peterson não está com o time, e sim em South Dakota, onde está com seu filho de dois anos que está internado em estado grave depois de ser atacado, supostamente pelo namorado da sua mãe. Desnecessário dizer que torcemos por Peterson, por seu filho e para que esse cidadão que fez isso sofra as consequências, mas do ponto de vista da NFL, ainda não se sabe se Peterson jogará ou não. Então se ele não jogar, obviamente apostaria no Panthers para vencer a partida, mas como ele ainda é esperado em Minny, mantive o palpite original. Outra situação que me é complicada pela aposta ser na sexta e não antes do jogo com todas as informações, mas que sinceramente me parece totalmente irrelevante diante dessa situação muito grave que o MVP enfrenta. Boa sorte, AP.

TEXANS over Rams

Contra o spread: TEXANS (-7.5) over Rams

Depois de três derrotas seguidas e em meio a uma enorme complicação envolvendo a recente tendência de Matt Schaub de lançar pick-sixes, o Rams talvez seja o segundo adversário melhor para o Texans enfrentar nesse momento (tirando o Jaguars, claro). O Rams tem sido atroz com sua defesa terrestre, o que vai fazer muito bem para Arian Foster e permitir que Schaub trabalhe no play action contra jogadas e defesas mais conservadoras. Do outro lado, o Texans ainda tem uma defesa muito sólida, especialmente contra o jogo terrestre, então me parece um matchup excelente para o time do Texas, que ainda joga em casa. Me parece aqueles jogos feios e de placares relativamente baixos onde vai vencer quem dominar o jogo terrestre, e nisso o Texans me parece muito melhor equipado por possuir o melhor RB, a melhor linha ofensiva e a melhor linha defensiva do duelo.

JETS over Steelers

Contra o spread: JETS (-2.5) over Steelers

Essa é de longe a linha que MENOS faz sentido. Vindo de uma excelente partida fora de casa, com uma boa defesa, estando 3-2, enfrentando um adversário que ainda não venceu na temporada e ainda por cima jogando em casa, de alguma forma o Jets abriu a semana como a zebra do confronto por 2.5 pontos!!! Me arrume uma explicação que faça sentido, eu te dou 500 dólares. A linha acabou movendo bastante ao longo da semana, mas mesmo assim o spread atual em favor do Jets é menos do que o spread padrão dado ao time que joga em casa (-3). Não faz sentido para mim. Realmente não faz.

O Steelers não é o Jacksonville Jaguars, claro, mas ainda assim tem tido alguns fatores que contribuíram para estar 0-4 - entraremos nos detalhes em uma outra ocasião, mas basicamente a linha ofensiva é horrível, a defesa não consegue criar pressão no QB ou forçar turnovers (esse último tende a normalizar um pouco), e isso não me parece bater bem contra o Jets. Duas semanas atrás, em Londres, o Steelers perdeu de um fraco Vikings apesar de uma boa atuação do calouro Le'Veon Bell, mas que agora vai ter que correr contra a melhor defesa terrestre da liga e manter Big Ben fresco no pocket contra Muhammad Wilkinson. Não me parece exatamente uma boa aposta. O problema aqui, obviamente, é Geno Smith, que tem brincando de Dr. Jekyll e Mr. Hyde ao longo da temporada. Como saber qual Smith vai aparecer para jogar, aquele que teve um QBR de 7 (de 100) na semana 4 e fez tudo que podia para entregar o jogo ao Titans, ou o que teve um QBR de 73.5 e dominou os atuais vice campeões da NFC? Não faço idéia, mas o Jets tem o benefício da dúvida por enquanto e joga em casa.

Bengals over BILLS

Contra o spread: Bengals (-7) over BILLS

O Bengals não tem se mostrado brilhante na temporada, mas tem mostrado exatamente o que eu esperava no começo do ano, um time sólido capaz de vencer jogos controlando o ritmo do jogo com sua defesa. Então eles realmente não inspiram muita confiança para um jogo fora de casa e com spread alto. Ainda assim, eu tenho algumas poucas regras na vida, mas uma delas é essa: quando um time está em dúvida entre escalar Thaddeus Lewis ou Jeff Tuel de QB, você não vai escolhê-lo para cobrir um spread. Então tem isso também. EJ Manuel tem seus problemas (42 QBR) e não me parece o franchise QB que ninguém além do Bills esperava antes da temporada, mas ele é explosivo e dinâmico e poderia me convencer a escolher o Bills para cobrir... mas não Lewis ou Tuel.

SEAHAWKS over Titans

Contra o spread: SEAHAWKS (-13.5) over Titans

Se esse jogo fosse fora de casa (ou seja, em Nashville), eu provavelmente teria escolhido o Titans para cobrir o spread mesmo com Ryan Fitzpatrick. A verdade é que Seattle tem se mostrado estranhamente frágil fora de casa, sofrendo um pouco para vencer Panthers e muito para vencer Texans, especialmente por causa da falta de produção ofensiva da equipe nessas ocasiões, e a defesa do Titans tem se mostrado bem sólida. Se o jogo fosse no Tennessee, eu provavelmente apostaria em um jogo feio de placar baixo e o Titans cobriria. Em Seattle... eu simplesmente não sei o que esperar desse estádio ensandecido e logo depois de uma derrota. Não consigo imaginar um jogo que não envolva vários turnovers do Ryan Fitzpatrick e Hawks vencendo só com posição de campo e defesa, então fico com Seattle.

BRONCOS over Jaguars

Contra o spread: BRONCOS (-28.5) over Jaguars

BEHOLD!!! O maior spread da história do futebol americano! Isso é o que acontece quando você junta aquele que é o melhor ataque da história pós-merger da NFL (depois de cinco rodadas) com aquele que tem tudo para ser o pior time da história da NFL... sendo que o primeiro ainda tem mando de casa. Essa linha poderia ser de -35 para Denver e eu ainda iria apostar em Peyton Manning nesse jogo mesmo depois que Tony Romo expôs a secundária do time semana passada.

Minha única preocupação em relação ao spread nesse jogo: um cenário no qual o Broncos anota os primeiros 24-28 pontos do jogo, com Manning indo para o banco ser poupado/protegido e Brock Osweiler entra para jogar de titular, terminando com o Jaguars cobrindo por meio ponto. Then again, eu escolhi o Jaguars para cobrir spreads muito altos nas últimas duas semanas e errei ambos, e Jacksonville está 0-5 contra a linha de Vegas até aqui. Não tem nenhuma hipótese de de eu apostar no Jags essa semana. Zero.

NINERS over Cardinals

Contra o spread: NINERS (-9.5) over Cardinals

Depois de enfrentar o inferno sobre a terra nas primeiras três semanas, o Niners parece ter dado alguma sorte. Rams para estancar a crise, depois Texans e Cardinals em casa, e Jaguars esperando na semana 8 em Londres antes do bye. Ou seja, se Jake Locker não voltar na semana que vem, o time tem chances razoáveis de vencer cinco jogos seguidos e ir para o bye 6-2. Para isso precisa confirmar o favoritismo em casa contra o Cardinals e vencer o Titans fora, mas é um começo. Depois do bye a equipe deve receber muitos reforços, desde Tank Carradine e Quinton Dial até Mario Manningham e Eric Wright (e depois talvez até Michael Crabtree) e quem sabe até Aldon Smith, para enfim ser o 49ers que a torcida imaginava antes da temporada. 

Enquanto isso, o Cardinals engana um pouco com seu record 3-2, mas esse é um time mediano. A defesa tem sido inferior ao bom nível de 2012, e embora a volta de Daryl Washington de suspensão tenha ajudado (e deva ajudar indo para frente), ainda não é a unidade dominante do ano passado, e o ataque não tem ajudado: em cinco jogos, o ataque terrestre tem média de 3.5 jardas por corrida apesar da tabela relativamente favorável e Carson Palmer tem quatro interceptações a mais do que touchdowns. Contra uma defesa que tem se comportado bem contra o jogo terrestre e cuja volta de Patrick Willis deva reforçar a defesa pelo chão, eu acho que vai ser difícil imaginar o Cardinals vencendo a partida a não ser que o adversário cometa diversos turnovers (como aconteceu nas últimas duas semanas), mas o 49ers tem se mostrado bastante disciplinado nisso nas últimas semanas, conforme o time vai se reaproximando do jogo conservador e eficiente que demonstrou em 2011. Vai ser um jogo feio, mas acho que o Cardinals vai se afundar em turnovers e o Niners vai vencer esse duelo.

PATRIOTS over Saints

Saints over PATRIOTS

Contra o spread: PATRIOTS (-2.5) over Saints

Contra o spread: Saints (+2.5) over PATRIOTS

De novo?! Já é a terceira vez só nessa coluna onde uma informação crucial sobre o status de um jogador para a partida que me faria mudar de escolha atrapalha o palpite. Durante a semana inteira, as notícias eram favoráveis de que esse seria o jogo de estréia de Rob Gronkowski na temporada, de que ele se sentia pronto para jogar, e que o time estava contando com sua presença em campo e tudo mais. Então eu passei esse tempo todo pronto para escolher o Patriots, em casa, em um jogo "Eff-You" depois de ter perdido semana passada e enfim tirar a invencibilidade do Saints. Essa quarta feira mesmo eu escrevi sobre a importância de Gronk para o time e uma área em particular na qual ele teria grande impacto e que tem sido um problema no Pats em 2013. Então com ele de volta, estava pronto a apostar no Patriots.

Agora, sexta feira, as notícias que chegam é que o time conta com ele em campo e teria sido liberado pelos médicos do time, mas que ele ainda não teria sido liberado oficialmente pelo seu médico particular, e que portanto só iria jogar se o fosse, então que as chances tinham diminuido sobre ele jogar. Então vou trapacear, colocando um palpite duplo: se Gronk joga, Patriots ganha; se Gronk não joga, Saints ganha. Simples. Ao contrário de Peterson (que é esperado em Minnesota para se juntar ao time ainda hoje) e Calvin Johnson (que tem feito alguns treinos leves), essa é uma situação que não da para ter idéia do que vai acontecer, é puro chute: ele supostamente já poderia jogar há algum tempo, mas não quer até que seu médico particular lhe libere para que não sofra outra lesão (o que supostamente tem dado algum conflito dentro da equipe, já que os médicos do Pats e Bill Belichick o acham apto a jogar, mas não vou entrar nesse mérito). Então como essa realmente é uma situação, fico com o palpite condicionado excepcionalmente para essa rodada. Se acha trapaça, bom, é. Qualquer coisa procure meus advogados.

COWBOYS over Redskins

Contra o spread: COWBOYS (-5.5) over Redskins

Eu acabei de ver Dallas disputar palmo a palmo uma partida contra o melhor time da NFL na qual Tony Romo foi brilhante. Jogando em casa, contra uma defesa horrível do Redskins, eu não vejo porque não apostar no Cowboys para vencer a partida. Robert Griffin ainda tem jogado mal e não é nem de longe AQUELE RG3 do ano passado, o jogo terrestre sofreu sem suas corridas, e o ataque tem produzido a maior parte das suas jardas e pontos em garbage time. Se esse spread fosse acima de 7 eu provavelmente pegaria o Skins para cobrir no GT, mas 5.5 é pouco para quem joga em casa. 

Colts over CHARGERS

Contra o spread: Colts (-1.5) over CHARGERS

Odeio essa escolha, odeio. Esse jogo está me cheirando demais ao jogo pegadinha que toda semana tem. Os 4-1 Colts, saindo de uma grande performance contra o Seattle em casa, prontos para vencer os 2-3 Chargers que acabaram de perder para o Raiders... certo? Me parece fácil demais, ainda mais em San Diego, e essa linha relativamente baixa para o Colts reflete que não sou o único.

Então porque eu não vou de Chargers? Porque eu cansei essa temporada de pegar jogos baseados no meu feeling e contra a lógica, porque não está funcionando! Ano passado eu tive muito sucesso fazendo isso, esse ano não, acontece, deve estar descalibrado. E no papel o Colts vem de duas performance bastante convincentes contra 49ers e Seahawks, Andrew Luck está jogando demais, e o Chargers me parece um time que ainda está se adaptando as perdas que sofreu no começo da temporada. Então não tenho coragem de escolher contra Indianapolis. Mas estou com um pé atrás, acho que não vai ser tão fácil como parece a primeira vista.

2013' Record: 37-24

2013' contra o spread: 27-34

Resumo da semana 7 da NFL - Parte I

E a loucura na NFL não para! É o Saints perdendo pro Browns, o Bills quase ganhando do Ravens, e o Oakland Raiders ganhando marcando 59 pontos. Sem falar nos problemas sérios com arbitragem e saude de quarterbacks: Dois textos que farei separadamente porque merecem. Hoje trago a primeira parte, e amanha postarei a segunda, como de costume.

Como eu disse no post anterior, eu estou viajando, e portanto só consigo acessar a net de 3G e olhe lá. Assim, deixei as duas partes do resumo da semana pronta e posto de manha rapidinho. Sabado nao teremos post, mas domingo eu ja volto e mando um post novo e decente e retomamos o ritmo normal. Mas vamos ao resumo.

Ele consegue fazer isso e ainda pegar a bola que ta chegando

Cincinnati Bengals 32 vs 39 Atlanta Falcons

Roddy White é bom. Na verdade, ele é muito bom, e o entrosamento dele com o Matt Ryan é incrível. Foram 200 jardas e dois touchdowns para o Wide Receiver dos Falcons no Georgia Dome, enquanto do outro lado Terrell Owens teve 88 jardas e 1 TD e Chad Ochocinco 108 jardas e um touchdown. Foi um jogo de altissima pontuação, ataques explosivos (Carson Palmer teve 412 jardas e 3 TDs, Ryan 299 3 TDs, 1 Int e Michael Turner teve 121 jardas e 2 TDs) e as defesas deixaram um pouco a desejar. O Falcons sentiu a falta de Dunta Robinson, lesionado depois de uma trombada forte com Desean Jackson semana passada, e o Bengals devia ligar o sinal de alerta: Quando finalmente Palmer joga bem, a defesa parece uma peneira. A defesa foi o ponto forte da campanha ano passado que terminou nos playoffs, e como o ataque teve unma grande melhora esse ano com a chegada de TO, se a defesa conseguisse manter o ritmo eu acrediatva seriamente nos playoffs, mas a defesa não está tão agressiva como ano passado, não consegue chegar no quarterback adversário e deixa sua defesa vulnerável. Ja o Falcons ta numa boa sequencia, apesar da derrota pro Eagles. Nenhum outro time da NFC está se mostrando um sério candidato ao título e é possivel que o Falcons ainda seja o melhor time de lá.

"Foi fumble, porra!"

Pittsburgh Steelers 23 vs 22 Miami Dolphins

Alguem precisa avisar aos juizes da NFL o que é um FUMBLE!! Porque parece que ninguem sabia nesse jogo e foi o que acabou decidindo a partida. Foi um jogo com fortes defesas, nenhum RB passou de 48 jardas, e os ataques aéreos acabaram decidindo, com atuação excelente de Hines Ward, 131 jardas e 1 TD. Mas a jogada da partida foi no final do quarto periodo. Com 2 minutos e meio no relógio, o Dolphins ganhava por 22 a 20 e o Steelers tinha a bola numa 3 pra 2 jardas na linha de 2. Big Ben Roethlisberger tentou entrar com bola e tudo mas sofreu um fumble na linha de uma jarda. Os juizes bizarramente deram touchdown e nao se preocuparam com a bola. O Dolphins desafiou a jogada e os juizes deram o fumble, mas como nao se preocuparam em ver quem ficou com a bola após o fumble e como no video nao deu rpa determinar quem a pegou... Eles deram 4 pra 1 jarda pros Steelers! O Steelers chutou o FG e ganhou o jogo com isso. Algo ridiculo ter uma partida sendo decidida por um erro de arbitragem, mas foi o que aconteceu. Nessa situação, o juiz deveria ter visto quem pegou a bola, pra só ai ter marcado o touchdown e se fosse revertê-lo, saberia com quem ficou a bola. Ridiculo e acabou decidindo um grande jogo.

"Ih caraca, achei que a gente ia mesmo perder pro Bills"

Buffallo Bills 34 vs 37 Baltimore Ravens

É sério, o Ravens quase perdeu do Bills! Parem de rir, é verdade!! O mesmo Bills que quase ganhou do Patriots agora quase ganha do Ravens, o mesmo Bills que fez o Jaguars parecer o Patriots de 2007!! Se isso não é prova que a NFL está doida, nada mais é!! Por incrivel que pareça, Ryan Fitzpatrick teve outra boa atuação (374 jardas, 4 TDs, 2 ints) e o ataque terrestre do time passou das 120 jardas. O Bills é patético mas ta conseguindo levar times fortes ao sufoco, dessa vez só perdeu pro Ravens na prorrogação com um turnover forçado pelo Ray Lewis!! Outro destaque da partida foi a folta de Ed Reed. O safety, um dos melhores da história da NFL, voltou depois de perder boa parte da temporada passada e o começo dessa com lesões, e voltou forçando dois fumbles e tendo duas interceptações. Nao galera, ele nem joga muito não, só impressão. Mas a defesa do Ravens preocupa, e não é de hoje. Ja havia passado por problemas contra o Patriots e agora toma 34 pontos do Bills em casa, tem algo deveras errado ai.

Um dos estádios mais legais da NFL está mais perto que nunca de voltar aos playoffs



Jacksonville Jaguars 20 vs 42 Kansas City Chiefs

E os Chiefs continuam fazendo a festa, ganharam mais uma em casa e avançaram pra 4-2 de record. A defesa jogou bem, o ataque terrestre é destruidor, e a divisão do Chiefs (Em especial o Chargers) está muito inconstante, o Chiefs tem tudo pra ir para os playoffs! Matt Cassell está jogando bem, foram 193 jardas e 2 TDs e nenhum turnover, o ataque terrestre somou mais de 230 jardas (Thomas Jones 125 jardas e 1 TD, Jamaal Charles 71 e 1 TD), o calouro Eric Berry teve uma interceptação e um fumble forçado e o Chiefs tem se mostrado um dos times mais consistentes da NFL! Tudo bem, todo mundo sabe as limitações do time e nao acho que tenha alguma chance de Super Bowl, mas ir pros playoffs numa temporada onde o time esperava ter alguma dificuldade na transição pra uma defesa 3-4, a adaptação dos novos jogadores e ficar no maximo nos 8-8 ja é um tremendo avanço!!

Por outro lado, o Jaguars ja entrou no jogo sem esperanças. Tanto David Garrard como Trent Edwards estavam machucados e o Jaguars teve que pegar da free agency um QB que nao começava um jogo de titular ha cinco anos. Nao é de surpreender as duas interceptações, né? O Jaguars  nao é um time horrivel, mas nao ta tendo nada de bom: Garrard ta extremametne inconstante, o jogo terrestre não engrena, e a defesa nao faz a parte dela (Foram 42 pontos, afinal). Mais um ano no grupo dos mediocres da NFL, será que o time continua em Jacksonville pro ano que vem?

Vergonha da nação: Primeiro o Cardinals, agora o Browns!

Cleveland Browns 30 vs 17 New Orleans Saints

Até o final do ano, o Saints vai enfartar alguem. Primeiro o Drew Brees tem tres interceptações, que geraram 17 pontos, pro Arizona Cardinals e o Saints perde. Agora, em casa, Brees tem o pior jogo da sua vida, com quatro interceptações, sendo duas retornadas pra touchdown, e o Saints perde EM CASA pros Browns!! Colt McCoy é bom, mas nao teve um grande jogo, foram apenas 16 passes tentados, e evitou turnovers, ao contrario do seu amigo de dourado. Mas foi um jogo divertido: O Browns começou a entender que o time é uma droga e que pra ter chance de ganhar dos times bons da NFL vai ter que surpreender e fugir do convencional. Claro que nao vai funcionar sempre, alias vai dar muito errado, mas pelo menos é legal pra quem assiste. Foi o que aconteceu: Primeiro, num retorno de kickoff, Joshua Cribbs faz um passe de um lado pra outro do campo (para trás, portanto válido) para Eric Wright continuar o retorno até a linha de 19 do Saints, o que resultou num field goal. Depois, numa 4 pra 8 na linha de 23 do próprio campo, o punter Reggie Hodges fingiu que ia dar o punt e correu 68 jardas pra posicionar outro field goal, com direito a dançada pra escapar de um tackle! Ou seja, o Browns ja está chutando o pau da barraca, mas é divertido pra cacete ver um time fazer essas tricky plays. Por incrivel que pareça (Estou falando isso muito hoje), talvez valha a pena acompanhar alguns jogos do Browns. Do lado do Saints, a coisa ta tão feia que eu prefiro me abster de comentar. Sério, quatro interceptações contra a secundária do Browns nao da, Brees. Madden Curse pra voce!

DeAngelo Hall virou fã do Jay Cutler

Washington Redskins 17 vs 14 Chicago Bears

Sério, eu devo ser muito pé frio. É só eu falar bem do Jay Cutler e do Bears que eles começam a me avacalhar. Ta bom, eu nunca disse que eles eram bons, disse que tavam bem, mas pora, assim não da. Quatro interceptações do Cutler, e as quatro pro DeAngelo Hall, uma retornada pra touchdown de 92 jardas. Hall empatou o recorde da NBA e foi exatamente isso que levou o time à vitória. Engraçado que o primeito touchdown do Bears tambem saiu de um retorno de interceptação pra touchdown de D.J. Moore, e Santana Moss empatou num belo passe de Donovan McNabb. Johnny Knox deixou o Bears na frente com um TD no segundo tempo, mas o retorno de interceptação de Hall selou a vitória do Redskins: ele ainda teria mais uma no jogo, ainda que nao para TD.

Bom, o Bears ta uma droga. Eu sempre achei o Cutler um QB talentoso, mas sem muito cérebro, e por isso forçava o jogo demais, tomava decisões erradas e nao tinha paciencia pra procurar a melhor opção de jogada. O esquema do Mike Martz, no começo do ano, conseguiu camuflar varias dessas falhas do Cutler, mas agora o esquema de bloqueios do Martz ficou manjado e a linha ofensiva ja é uma droga por natureza, e o tempo todo tem gente chegando e sackando ele, nao tem QB que aguente, o Cutler nao tem tempo no pocket, e isso faz ele tomar as decisões apressadas e idiotas dele: Que resultam, claro, em interceptações. Ja o Redskins faz o que a gente espera deles: Ganhe alguns jogos, perca outros, seja inconstante, sofra com a linha ofensiva e a falta de alvos e ganhe alguns jogos individualmente - nesse caso, com o Hall. Uma surpresa agradável tem sido Ryan Torain, que correu pra 125 jardas contra a forte defesa terrestre do Bears. Um time que começou o ano com Clinton Portis, Larry Johnson e Willie Parker, tres ex-Pro Bowlers, achou no jovem Torain o seu RB titular pra temporada.

Até o Alex Smith ta estranhando como o seu reserva é ruim

San Francisco 49ers 20 vs 23 Carolina Panthers

É o clássico: Ruim com ele, pior sem ele. Começando o ano, os Niners eram os favoritos a vencer a NFC West, a defesa era sólida ja faz alguns anos, o ataque conta com bons playmakers como Vernon Davis, Frank Gore e Michael Crabtree, só faltava Alex Smith produzir em alto nivel pra levar o time ao título. Smith foi extremamente inconstante até aqui, tendo jogos muito ruins e outros excelentes - As vezes até mesmo nos jogos, numa campanha sofria um fumble ridiculo retornado pra TD e depois conduzia duas campanhas perfeitas pra touchdowns. Vai entender.

Mas recentemente Smith vinha tendo boas partidas e o time vinha perdendo por falhas individuais localizadas, faltas e turnovers, alem do azar... muito azar. Nessa partida Alex Smith começou muito bem, teve uma ótima campanha e levou o time a um TD e um field goal. Infelizmente a defesa sofreu novamente com faltas idiotas, como dois pass interferences na mesma campanha, e o Panthers acabou empatando o jogo. Foi quando o Niners descobriu o quanto o Alex Smith faz falta no time. Numa segunda descida, Charles Johnson passou pela linha ofensiva do Niners como se ela nao existisse e sackou Alex Smith. Smith caiu em cima do seu ombro esquerdo, o qual ele ja operou e perdeu duas temporadas, e teve que sair de campo. Agora terá que ficar duas semanas de fora. No seu lugar entrou o reserva David Carr, que é... bem... péssimo! Com Carr o ataque teve que jogar apenas com Frank Gore, o que deu certo no começo, mas depois ele começou a ser marcado por sete negos na linha e Carr teve que soltar o braço, o que claro que nao deu certo. O Niners até retornou uma interceptação pra touchdown, mas a defesa do time fez Matt Moore parecer Drew Brees (Dos dias médios, com certeza não o do Super Bowl e nem o de domingo) e o Panthers conseguiu empatar o jogo nos minutos finais. A bola ainda era do Niners, mas David Carr lançou uma bola idiota que foi interceptada e deu a chance pros Panthers ganharam o jogo - o que eles aproveitaram.

O Panthers ganhou sua primeira partida, e o Niners perdeu sua sexta. Smith está de fora dos proximos dois jogos, e Carr é ruim, entao o time vai começar com Troy Smith. Smith foi um ótimo QB no College, ganhou o Heissman Trophy e foi draftado pelo Ravens, onde teve poucas oportunidades no seu ano de calouro. Jogou quatro partidas, sendo que começou duas, e foi inconstante, porem nao jogou mal, inclusive ganhou do Steelers na sua segunda partida de titular. No ano seguinte, sofreu uma lesão séria e foi reserva de Joe Flacco, o que se repetiu em 2009. Agora chega pra assumir o time do Niners. Não acho que va resolver nada, mas talvez ele consiga alguma coisa. A chance pelo menos ele merece, mas vamos ver como ele se sai depois de dois anos parado.

É isso ai galera, amanha posto a segunda parte de manha, e domingo tem post zerado!