Os eliminados

Pela cara do Durant, tudo que ele quer é quebrar esse pescoço..

Ok, Bulls e Thunder são bons. São muito bons. E também são muito parecidos. Os dois possuem uma superestrela que está sem dúvida na elite da Liga. Os dois possuem uma defesa forte, um bom banco mas as vezes apresentam alguma dificuldade no ataque e em se controlar nos momentos decisivos da partida, mas também são capazes de ganhar jogos sozinhos em noites inspiradas de Derrick Rose e Kevin Durant. E esses dois times muito bons e parecidos foram eliminados nas finais de conferência da NBA principalmente porque tropeçaram nas próprias pernas.

Claro, Mavericks e Heat eram times excelentes. Dirk Nowitzki, Dwyane Wade e Lebron James fizeram chover em vários momentos da série e mostraram que, pelo menos por enquanto, eram os melhores jogadores em quadra nas respectivas séries. Mas se você fizer agora uma retrospectiva das duas séries, Bulls e Thunder tiveram muitas oportunidades de vencer jogos e abrir vantagem que permitiria pelo menos que a série durasse mais e deixaram escapar, em parte porque foram superados em termos de execução mas também porque, quando o jogo chegou nos instantes finais, tanto Thunder como Bulls sofreram com um ataque estagnado, incapaz de criar jogadas e viu o adversário acertar tudo.

Eu cometei aqui nesse post sobre como o Russell Westbrook e o Kevin Durant não estavam acertando nos momentos finais do jogo, como o Westbrook, quando precisva controlar o ritmo de jogo, segurar a bola e acionar jogadas com bom aproveitamento, abaixava a cabeça e batia pra dentro onde o Tyson Chandler estava esperando pra dar o toco enquanto o Durant assistia passivamente a isso tudo sem reclamar, sem pedir a bola e sem tentar decidir sozinho, em contraste com o Jason Kidd, que quando o jogo aperta a calma e o QI dele fazem dele um jogador muito mais perigoso que o apressado e sem cérebro Westbrook,  e o Nowitzki, que mesmo jogando mal o jogo quatro todo, chamou o jogo e acertou três cestas nos minutos decisivos pra vencer a partida. Também falei em outro post sobre a sucessão de erros que o Bulls cometeu no jogo quatro, quando tiveram a chance de empatar a série mas tropeçaram demais nos próprios erros e limitações e viram o Heat abrir fatais 3-1, a incapacidade de chamar jogadas, a falta de um elenco que possa segurar a bola quando o Heat pressionou o Rose a soltar a bola e a incapacidade de executar duas jogadas nos segundos finais que gerassem arremessos melhores do que bolas longas do Rose defendido (muito bem) pelo Lebron James. E tudo isso que a gente viu, que os gringos viram, que os quatro times vivos na NBA viram, se repetiu mais uma vez no jogo cinco de ambas as séries e que decretou que a final da NBA vai ser uma revanche da final de 2006, quando o Heat venceu o Mavs por 4 a 2.

Se eu for comentar extensivamente cada um dos jogos cinco, isso aqui vai ficar repetitivo e longo demais. Mas mais uma vez, o Thunder chegou no final com a vantagem, não soube o que fazer, viu o Westbrook e o Eric Maynor incapazes de manterem a calma e erraram tudo que tentou, e aí o Nowitzki acertou tudo pra fechar a série, em mais um exemplo de como isso foi repetitivo em pelo menos três jogos da série. E no jogo cinco, tivemos ao mesmo tempo um jogo simplesmente histórico do Miami Heat e uma demonstração patética do Bulls de como entregar um jogo. Não da pra falar que foi só uma das duas coisas, nenhum time no universo perde uma vantagem de 13 pontos em dois minutos e meio só por causa de uma delas. Quando o Ronnie Brewer acertou duas bolas que ele geralmente erra pra colocar o Bulls com essa vantagem, o que aconteceu daí em diante tem que ser separado em dois vídeos diferentes: Um só com as jogadas do Miami Heat pra quem gosta do basquete bem jogado e de ver dois gênios em ação, e outro com os ataques do Bulls pros masoquistas. O Wade simplesmente colocou a bola embaixo do braço, fez uma cesta, depois uma four point play, depois outra cesta de três, depois o Lebron acertou mais duas bolas ninjas de três pontos e o game winner pra dois da cabeça do garrafão. Todas cestas impossíveis, mas é por isso que eles são o que são. Do outro lado, o Bulls conseguiu apenas UMA cesta nesse tempo todo, uma bola forçadíssima do Rose numa infiltração que deu errado. Fora isso, foram arremessos contestados, infiltrações disperdiçadas e turnovers, tudo que o Bulls fez nos jogos três e quatro que tornaram a vida do Heat muito mais fácil e foi incapaz de corrigir nesse jogo cinco, quando tinha tudo pra forçar um jogo seis de vida ou morte em Miami. O Heat foi fantástico, mas o Bulls deixou o jogo escapar por incompetência também.

Ou seja, a inexperiência e o excesso de erros e decisões ruins nos minutos finais foram fatais para esses dois times jovens. São times muito bons por 44 minutos mas que parecem não saber o que fazer, em quem confiar, como jogar, nos quatro minutos finais (E prorrogações). O que, de certa forma, não é de se estranhar: O Thunder é um time extremamente jovem, que vem evoluindo a passos largos mas que nunca tinha sequer passado da primeira rodada dos playoffs, não tem um jogador mais experiente para ser um líder maduro dentro de quadra nessas horas e que não tem um técnico que seja velho, calejado e experiente. E o Bulls foi um time que acabou de ser montado, com um técnico novato, e que claramente se montou para daqui a algum tempo, eles não esperavam (Sinceramente, quem esperava?) que o Derrick Rose desse esse salto de produtividade tão cedo. O Bulls montou um time pra ir sendo construido com calma, mas quando o Rose de repente acordou jogando como um MVP, o time fez a unica coisa que podia, pensou em título. Mas agora com a derrota, o Bulls vai ter que ir com calma arrumar as falhas do seu elenco pra tentar novamente.

Pra mim, a maior coisa que esses times tem que levar dessa derrota é a experiencia. Um time tem mais a aprender nas derrotas do que nas vitórias, porque é nelas que fica exposto o que tem de errado e não o que tem de certo. E foram duas eliminações que, embora tenhamos visto os melhores times classificando, não foram tão dominantes como o resultado final (4-1) indica. Vários jogos foram decididos apenas nos instantes finais e porque um time não soube o que fazer e o outro soube. O talento está lá, são dois ótimos times que tem muitos anos pela frente pra tentarem uma final. Agora não vai adiantar chorar a eliminação nem achar culpados, mas os times tem que extrair o melhor disso. O Russell Westbrook foi muito questionado por agir mais como pontuador e menos como armador, mas as vezes isso é importante pro time. O moleque tem 21 anos, ainda precisa evoluir e amadurecer pra conseguir fazer melhor a distinção entre pontuar e armar - não tem nada de errado em um armador pontuador, ele só tem que saber quando é melhor ele fazer isso e quando é melhor cadenciar o jogo. Ao invés de crucificarem o moleque como ele está fazendo, vamos esperar pra ver o efeito que essa derrota vai ter nele. Times aprendem perdendo, jogadores crescem superando dificuldades - o Phil Jackson ganhou 11 títulos com essa postura, quem vai criticar??

E se o Thunder tem um time perfeitamente montado mas que precisa de muita experiência e até de um pouco mais de arrogância, o Bulls ainda precisa concluir seu projeto que já está bem avançado. A necessidade do time que foi mais explorada pelo Heat foi a falta de outro jogador além do Rose pra segurar a bola e criar o próprio arremesso. Quando temos essa necessidade e olhamos pro Keith Bogans de titular, a gente soma 2+2 e chega à conclusão de que o time precisa urgente de um ala-armador. O nome mais cotado é o do Rip Hamilton, que ainda tem um contrato longo com o Pistons mas que está envolvido em muitos boatos de troca para liberar salário (Existe até um boato forte de que o Cavaliers estaria interessado numa troca envolvendo ele pra ficar com a segunda escolha do Draft e que terminaria com o Hamilton sendo dispensado) e poderia ficar sem salário podendo assinar com o Bulls a um salário baixo. O Hamilton arremessa bem de três, cria seu arremesso, é ótimo saindo de screens e defende bem, seria uma ótima adição. Eu também defendo o Aaron Afflalo, acho um jogador excelente, sabe segurar a bola, ótimo defensor e arremessador de três e que tem evoluido seu jogo, principalmente no quesito pontuação. Qualquer um deles já seria uma ótima adição, e com mais um ano pro time crescer e se entrosar, esse time pode estar pronto pra desafiar o Heat em 2012. Ah sim, alguns querem trocar o Carlos Boozer, mas eu acho cedo pra isso...

Enquanto isso, os experientes Mavericks (Time de vovôs) e o Heat (Um time bem mais jovem, mas muito rodado: Wade já foi campeão e MVP das Finais em 2006 e o Lebron foi finalista em 2007, além de ser duas vezes MVP e ter levado o Cavaliers nas costas anos a fio nos playoffs) estão na final. Ambos fizeram valer sua experiência e o crescimento que tiveram como times ao longo da série (Ah, aquelas derrotas...) e chegaram à Final. Mas esse preview vai ficar pra amanhã. Não deixem de conferir.