O Ano dos Pitchers

A imagem mais emocionante da temporada da MLB

Em comparação com a NFL e a NBA, as premiações individuais da MLB apresentam duas diferenças importantes. A primeira é que elas são feitas após o fim dos playoffs, ao inves de serem feitas durante a pós temporada. A outra é que existem premiações separadas para as duas Ligas: Uma premiação para a American League e outra pra National League.

Os dois primeiros premios individuais a sairem foram o Gold Gloves e o Silver Sluggers, e eu falei sobre eles nesse post aqui. Agora, foram distribuidos mais tres: Rookie of the Year, Cy Young (Melhor pitcher) e Manager of the Year (Manager, na MLB, é o técnico), e vou aproveitar pra falar mais deles aqui, em especial do Cy Young. Muitas pessoas ligadas à MLB chamaram esse ano de 'Ano dos Pitchers'. E realmente, foi uma alcunha justa. Desde que comecei a acompanhar MLB, acho que nunca vi uma temporada onde os Pitchers tiveram tanto destaque, tanto na temporada regular como nos playoffs. Jogadores como Roy Halladay, Cliff Lee e Felix Hernandez roubaram a cena.

Voces sabem o que é um jogo perfeito? Um jogo perfeito é considerado o feito individual mais dificil do baseball, e é quando um arremessador arremessa as 9 entradas sem ceder NENHUMA base para nenhum jogador. O arremessador simplesmente elimina todos os 27 jogadores (3 por entrada) que pegarem no bastão ao longo do jogo, e nenhum jogador pode pisar na primeira base. Pense nisso, voce nao pode ceder nenhum walk, nenhuma rebatida valida e seu time nao pode cometer nenhum erro. É um feito extremamente dificil e só foi conseguida 20 vezes em toda a história da MLB - 18 vezes na chamada 'história moderna' da MLB, ou seja, desde 1900. Uma versão mais light do jogo perfeito é o chamado no-hitter. O no-hitter é quando um pitcher, em nove entradas, não cede nenhuma rebatida válida. Um jogo perfeito é necessariamente um no-hitter, mas um no-hitter nao necessariamente e´um jogo perfeito: Se algum jogador chega em base através de um walk ou um erro da defesa, nao será mais um jogo perfeito, mas ainda pode ser um no-hitter. Acontece que dessas 20 vezes na história da MLB, DUAS aconteceram nesse ano de 2010, sendo que na verdade foram três, mas um deles acabou não contando por um erro do juiz, que acabou se transformando numa das histórias mais legais da MLB nessa temporada.

O que aconteceu foi o seguinte. No jogo entre Cleveland Indians e Detroit Tigers, o pitcher desconhecido Armando Galarraga estava jogando uma partida excelente e conseguia o seu jogo perfeito. Na nona entrada, com dois eliminados, Galarraga arremessou contra o Short Stop dos Indians, que rebateu na direção do campo direito da defesa e Galarraga conseguiu a eliminação a tempo na primeira base, fechando seu jogo perfeito. No entanto, o juiz responsavel pela primeira base, Jim Joyce, disse que o jogador do Indians estava salvo, pois teria chegado à base antes da bola. Assim, no 27º jogador, o jogo perfeito de Galarraga foi estragado por um erro da arbitragem, porque no replay fica bastante claro que o jogador foi eliminado. Galarraga voltou ao montinho e eliminou o ultimo jogador pra ficar com a vitória. A torcida vaiou intensamente o arbitro e o técnido do Tigers saiu de campo revoltado. No entanto, depois do jogo, Joyce viu o replay da jogada e o que todo mundo reparou: que o jogador havia sido eliminado. Joyce começou a chorar e, assim, deu uma entrevista após o jogo dizendo que ele havia errado na jogada mais importante da sua carreira e que assim tinha custado ao garoto (Galarraga) um jogo perfeito, que seu erro impediu um jogador de entrar pra história. Joyce foi para o vestiário e ficou por la durante muito tempo, mesmo após os outros arbitros terem ido embora.

Galarraga estava com o time voltando para a concentração no ônibus da equipe quando o telefone do técnico tocou. Era Joyce, pedindo que Galarraga fosse se encontrar com ele no vestiário dos arbitros (Nunca vi um jogador entrar no vestiário dos arbitros e nao sei se ja acontecue em toda a história). O técnico levou Galarraga no seu carro e os dois ficaram um bom tempo conversando no vestiário e após muito tempo, ambos sairam, o juiz ainda usando seu uniforme e com o rosto bastante vermelho. Saiu sem falar com a imprensa, mas Galarraga disse que o juiz se desmanchou em desculpas, admitiu seu erro e foi bastante humilde com ele e que ele não o culpava pelo que tinha acontecido e estav afeliz de ter conhecido um homem como ele, para quem o acontecido tinha sido mais duro do que para ele proprio. No dia seguinte, quando os mesmos times se encontraram, Joyce era o juiz do home plate e, antes do jogo, cada técnico vai até o juiz do home plate e entrega a ele uma lista com a ordem de batedores. Mas nesse jogo, quem foi até o home plate entregar ao juiz a lista foi Armando Galarraga. Galarraga entregou a lista para um choroso Joyce e ambos apertaram as mãos, só ver a foto acima. A torcida aplaudiu de pé ambos os envolvidos e o técnico do Tigers disse que toda a organização estava tanto com Galarraga como com Joyce nesse momento dificil. Foi um gesto de muita humildade do juiz, que teve a infelicidade de errar uma jogada como essa mas que, ao contr´rio de muita gente que vemos hoje no esporte, admitiu seu erro, reconheceu a lambança que fez e não quis ficar se explicando. E tambem um gesto de muita classe de Armando Galarraga, do técnico e até da torcida do Tigers, que ao inves de culparem Joyce pelo fim do jogo perfeito reconheceram que aquilo foi um erro que acontece de um ser humano que estava claramente sofrendo com o ocorrido e que teve a humildade de reconhecer seu erro, e que não adiantava ficar se voltando contra ele e ao inves disso o apoiou e perdoou.

Mas esse lance teve uma repercussão que eu nunca tinha visto antes. A MLB é de longe a Liga mais primitiva entre os esportes americanso no que diz respeito ao uso de replays. Se na NBA e na NFL os juizes podem ver replays para mudar chamadas erradas, no baseball ele só pode ser usado para home runs, e nada mais. Portanto, apesar de ter visto seu erro, Joyce nada pode fazer para mudá-lo. E esse lance trouxe à tona essa primitividade do baseball, e a pressão no comissário Bud Selig foi enorme para que ele mudasse a decisão do juiz e desse o jogo perfeito a Galarraga. Um senador norte americano chegou a entrar com uma ação na justiça pra mudar o resultado da jogada. Mas o imbecil do Selig, o pior comissário entre as principais Ligas americanas, nao fez nada, nao aceitou conversar sobre o uso de tecnologia nos jogos, absolutamente nada. Disse que o baseball é um jogo humano e que portanto nao devem usar cameras. Puxa, belo argumento. Só podemos usar cameras no futebol de robôs. O jogo acabou sendo oficialmente um jogo de 1 rebatida e a impresa chamou o jogo de 'O primeiro jogo perfeito de 28 eliminações na história'.

Mas além do jogo quase-perfeito de Galarraga, tivemos mais dois jogos perfeitos: Dallas Braden, cuja mãe morreu de câncer de mama, teve seu jogo perfeito no dia das mães. E Roy Halladay teve seu jogo perfeito 20 dias depois. Alem disso, Halladay e Ubaldo Jimenez tiveram no-hitters, sendo que o de Halladay foi nos playoffs, se tornando apenas o segundo jogador da história a ter um no-hitter nos playoffs. O primeiro foi meio apelão demais, foi Don Larsen que teve um jogo perfeito na World Series de 1956. Portanto, não é a toa que chamaram o ano de 'Ano dos Pitchers'

Mas e ai, quem ganhou o Cy Young desse ano? Bom, na NL, por unanimidade, o vencedor foi o Roy Halladay. Ele se tornou apenas o quinto pitcher da história a ganhar o Cy Young das duas Ligas (Ganhou em 2003 pelo Blue Jays), e apenas o 16º a ganhar mais de uma vez (O ultimo a ganhar multiplos CYs foi Tim Lincecum, em 2008 e 2009). Nao foi nada dificil eleger o Halladay, alem do jogo perfeito ele tambem foi o líder da MLB em vitórias, jogos completos, jogos sem ceder corridas e innings arremessados, alem de ser o segundo na NL em Strikeouts. Halladay recebeu todos os 32 votos pra primeiro lugar no prêmio.

Na AL, a disputa foi bem mais complicada. CC Sabathia, do Yankees, terminou o ano com 21 vitórias (Lider junto com Halladay) e seu time foi o terceiro de melhor campanha de toda a MLB, e David Price terminou com 19 vitórias e seu time com a segunda melhor campanha. No entanto, quem acabou ganhando foi Felix Hernandez, do Seattle Mariners, que teve um record de apenas 13-12 e cujo time terminou 61-101 no ano. E pra mim foi um prêmio justissimo! O pitcher foi o primeiro a ganhar um Cy Young com menos de 15 vitórias, mas nesse caso não foi culpa dele: O time do Mariners desse ano teve o pior ataque da MLB desde a criação da posição de Designated Hitter em 1973!! Não é a toa que Hernandez foi o CY desse ano com 13 vitórias apenas, ele foi excelente, teve o melhor ERA da MLB (2.27), mas o time dele simplesmente não conseguia pontuar pra ajudar ele a ganhar! Hernandez não só teve o melhor ERA da MLB como tambem foi o segundo da AL em Innings arremessados e Strikeouts, e teve atuação individual melhor que qualquer outro pitcher da AL, mas os ataques sensacionais de Rays e Yankees garantiram a Sabathia e Price muito mais vitórias do que o ataque patético do Mariners deu ao Hernandez.

Saindo um pouco dos pitchers, mas ainda neles, temos os Rookies of the Year. Não podemos sair do assunto pitchers porque o Rookie of the Year da AL foi um deles! O fechador do Texas Rangers, Naftali Feliz, venceu o ROY da AL com 20 dos 28 votos possiveis pra primeiro lugar. Feliz virou o closer do Rangers no meio de Abril, e de lá até o fim da temporada ele teve 40 saves, um recorde da MLB para um calouro. Terminou com ERA de 2.73 e foi escolhido até para o All Star Game. E na minha opinião foi merecidissimo, o calouro joga demais, a bola rápida dele é um absurdo, e o braço do garoto é forte pra cacete. Não só isso como ele tambem mostrou muita maturidade e compostura em situações de fim de jogo, o que geralmente é dificil pra um calouro fechador, e não a toa ganhou o apelido de 'Ninth Inning Flamethrower', o Lança Chamas da Nona Entrada, nuima tradução livre e meio tosca.

Do lado da NL, a briga foi mais disputada e não tinha um favorito claro. Isso é, pelo menos até a votação oficial. Assim como seus times disputaram a NLDS, o catcher Buster Posey do San Francisco Giants e Jason Heyward, do Atlanta Braves, disputaram a temporada toda palmo a palmo esse prêmio. Enquanto Heyward jogou a temporada pelo Braves quase desde o começo, com 142 jogos na temporada, Posey subiu ao time apenas no meio da temporada, e jogou apenas 108 partidas. E ambos tiveram números bastante parecidos ao longo da temporada: Posey teve 18 Home Runs, 124 Hits e 67 RBIs (Corridas impulsionadas). Heyward teve 18 HRs, 72 RBIs em 144 hits. Enquanto Heyward, até por ter começado a jogar antes, foi favorito a ganhar o prêmio por boa parte da temporada, um final de temporada alucinante de Posey que levou o Giants de 7,5 jogos atrás do Patres na divisão até os playoffs acabou desequilibrando a balança em seu favor. E apesar do prêmio ser dado apenas pela temporada regular, dificil ignorar que o Giants acabou se tornando o campeão da World Series. Alem disso, apesar de Heyward nao ter tido uma temporada ruim na defesa, a de Posey foi realmente impressionante. É raro um catcher calouro nao ter problemas com o timing e entrosamento com os pitchers, mas em nenhum momento Posey demonstrou alguma dificuldade nisso e atraiu elogios do melhor grupo de pitcher de toda a MLB pelo sue jogo de veterano atrás do home plate. E no final, a disputa foi apertada, mas claramente favoravel ao calouro do Giants: Dos 32 votos possíveis pra primeiro lugar, Posey terminou com 20, e Heyward com 9. Dos votos para segundo lugar, foram 20 para Heyward e 9 para Posey. Ou seja, esses dois realmente roubaram a cena, e no final Posey foi o que marcou mais a ponto de ser eleito o NL ROY, quebrando mais uma seca do Giants. No final, os dois ROYs eram dos dois times que chegaram à World Series.

Por fim, o prêmio de Manager of the Year. Na NL foi a briga mais apertada por qualquer prêmio até aqui, e com a pontuação de 104 (cada votante vota nos tres melhores, em ordem. Voto de primeiro lugar vale cinco pontos, de segundo vale tres, e de terceiro lugar que vale um) Bud Black, Manager do San Diego Padres, levou pra casa o título à frente de Dusty Baker, do Cincinnati Reds, que teve 103 pontos. E foi uma decisão bem dificil mesmo, afinal se Black fez uma ótima temporada levando o Padres a 90 vitórias e chegando pertissimo dos playoffs, o que ninguem esperava, o time do Padres tambem perdeu uma vantagem de 7,5 jogos pro Giants no ultimo mes de temporada e que tirou o time dos playoffs. Ja o Reds teve um ataque infernal, Joey Votto está na briga pra NL MVP, e acabou indo muito longe sem seu principal Pitcher, que voltava de uma delicada cirurgia. Qualquer um dos dois que ganhasse estaria de bom tamanho. Mas se pós temporada contasse... Com certeza o MOY seria Bruce Bochy, do Giants, que ficou em terceiro.

E pra terminar, na AL, tivemos a maior surpresa dessa votação. Ron Gardenhire, do Twins, foi o Manager of the Year. Gardenhire teve um bom ano, levou o Twins aos playoffs com propriedade, Justin Morneau teve uma temporada de MVP não fossem as lesões e Gardenhire sempre foi um grande técnico, apesar de nunca ter ganho esse prêmio, sempre era candidato mas ficava no quase (o famoso rei dos segundos lugares). Arrumou o Bullpen do time, e conseguiu manter o time unido e vencendo mesmo sofrendo lesões em jogadores importantes, que infelizmente não aguentou o tranco de enfrentar o Yankees sem Morneau e foi eliminado da pós temporada numa varrida humilhante. Mas no que dependesse de mim, Gardenhire seria o segundo denovo atrás de Ron Washington. Washington é o Manager do Rangers e ele fez mágica com aquele time. O time era bom, tinha boas peças, mas nao ia pros playoffs ha 11 anos. Washington colocou CJ Wilson de titular (Antes era bullpen), colocou Naftali Feliz de closer (Uma decisão sempre arriscada com um calouro, como disse ali em cima, mas que deu muito certo), arrumou a rotação, fez jogadores como Ian Kisler e Nelson Cruz jogarem muito e com a ajuda da temporada incrivel do Josh Hamilton o time teve um dos melhores ataques da Liga, o lider em rebatidas. Talvez tenha pesado as famas dos técnicos, enquanto Gardenhire é um técnico conhecido por ser bom caráter e simpático, Washington tem uma fama mais manchada (por exemplo admitiu ter usado cocaina durante o All Star Break do ano passado) e os americanos adoram pagar de puritanos nessas horas. Mas ainda que ue ache que o Washington merecia o premio, ele está em boas mãos, é um alivio finalmente ver o Gardenhire ganhando um premio pelo sue trabalho.


Palpites pra NFL

Baltimore @ Carolina
Carolina está sem Matt Moore e Jimmy Clausen e vai jogar o terceiro QB. Ed Reed vai fazer a festa e eu duvido que o Panthers ganhe mais algum jogo até o final do ano se os QBs não voltarem. E talvez mesmo assim.

Buffalo @ Cincinnati
Talvez seja tarde demais pro Bengals, mas pelo menos fica ai a vitória de consolação contra um dos piores times da NFL

Detroit @ Dallas
É tarde demais pro Dallas, mas eles vão mostrar que são um time novo com Jason Garrett e ganhar do Lions sem Matthew Stafford

Cleveland @ Jacksonville
Colt McCoy vai ter um jogo excelente pra parar a escalada do Jaguars rumo aos playoffs

Arizona @ Kansas City
O forte ataque terrestre do Chiefs será demais pra fraca defesa do Cardinals. Nenhuma dificuldade aqui.

Green Bay @ Minnesota
O Packers está baleado, mas vai conseguir escapar com a vitória contra os perdidos Vikings, a não ser que o vovô entre com sangue nos olhos pra vencer seu ex-time.

Houston @ New York Jets
O Jets tem ganho jogos demais na sorte e na incompetencia dos adversários. Matt Schaub e Arian Foster devem jogar e e uma hora a sorte do Jets tem que acabar, e algo me diz que vai ser agora.

Oakland @ Pittsburgh
O Raiders é um dos times mais embalados da NFL e o Steelers parece ter perdido o fôlego, mas com a volta de James Harrison acho que a defesa do Steelers vai ser demais pro Jason Campbell.

Washington @ Tennessee
Washington é outro time que está perdido e tanto Donovan McNabb como Mike Shanahan não parecem saber o que está acontecendo. O Titans vai ganhar sua primeira com Randy Moss.

Seattle @ New Orleans
Algo me diz que o Saints vai vir com força nesse final de temporada, e contra um time do Seahawks que nao sabe jogar fora de casa, é uma boa hora pra embalar. Os RBs do time devem estar de volta e depois de uma semana de descanso a secundária deve estar em melhro forma.

Tampa Bay @ San Francisco
Os Niners estão embalados com Troy Smith e os rivais de divisão devem perder essa rodada. O time está embalado e a chance de se aproximar do topo da divisão vai ser uma motivação extra.

Atlanta @ Saint Louis
Matt Ryan e Roddy White talvez sejam a combinação QB-WR mais mortal da NFL nesse momento, e apesar da grande melhora do Rams eles não tem secundária pra segurá-los. Tambem acho que Sam Bradford terá dificuldades contra a defesa do Falcons.

Indianapolis @ New England
Melhor jogo do dia no papel, os duelos Peyton Manning vs Tom Brady são sempre épicos, e eu nao espero nada menos pra hoje. Manning é muito inteligente e vai saber cansar a defesa jovem do Patriots, mas a defesa do Colts é vulnerável, a linha ofensiva do Patriots jogou muito bem semana passada e acho que o Patriots vai conseguir estabelecer o jogo terrestre pra deixar Manning sentadinho no banco. Brady costuma se inspirar nesses jogos e acho que vai dar show.

New York Giants @ Philadelphia
Valendo a liderança a divisão, acho que o Giants mostrou a sua fragilidade ao tomar uma surra do Cowboys e não vejo o Giants segurando Michael Vick nesse momento, a não ser que Eli Manning desencante mais uma vez.

Denver @ San Diego
Os dois times precisam muito de uma vitória aqui e acho que vai ser um dos jogos com mais jardas aéreas na história da NFL. Mas no final acho que o time mais completo de San Diego deve sair com a vitória.

Que venha a World Series!

Começa e termina aqui!

Philadelphia Phillies, New York Yankees e Tampa Bay Rays eram apontados, no começo dos playoffs, como os favoritos a levarem pra casa o título da World Series. No entanto, o Clássico de Outono, que começa essa quarta feira, terá um duelo inusitado: San Francisco Giants contra Texas Rangers. Se me perguntassem antes dos playoffs começarem, essa final só era mais improvavel do que Twins e Braves se enfrentando, ou seja, foi uma grande surpresa.

O Texas Rangers se classificou em quarto lugar na AL e só não era o time mais desacreditado porque o Twins estava sem Justin Morneau. Mas mesmo assim, Josh Hamilton estava voltando de lesão e o time enfrentaria o forte e temido time do Tampa Bay Rays. Com duas sensacionais performances de Cliff Lee, o Rangers eliminou o Rays e seguiu para enfrentar o Yankees, onde Hamilton deu show e o time texano massacrou os atuais campeões nas partidas nas quais venceu, apesar de uma virada histórica do Yankees no jogo 1.

O San Francisco Giants nao deveria nem ter ido para os playoffs, estava 6,5 jogos atrás do San Diego Padres na divisão faltando pouco mais de um mês de temporada regular. Mesmo assim, o Giants foi impecavel em setembro (A começar pelo seus astros, Tim Lincecum e Buster Posey), tirou a diferença pra San Diego e foi para os playoffs. A diferença de 6.5 jogos tirados no tempo que o Giants o fez para ir aos playoffs é uma das maiores marcas da história da MLB. O Giants enfrentou seu clone paraguaio, o Atlanta Braves, e venceu uma série apertada. Em seguida, enfrentou o embalado e fortissimo Phillies numa excelente série, jogos disputados, emocionantes, os ataques funcionaram, tres jogos decididos por uma corrida de diferença (Dos sete jogos vencidos pelo Giants nos playoffs, seis foram por uma corrida de diferença) e belas viradas, e no fim o Giants fez valer sua ótima rotação e chegou à World Series. Essa World Series tambem será a quebra de um tabu: Enquanto o Rangers, em seus 49 anos de história, nunca foi campeão da World Series (E tambem nunca havia nela chegado), o San Francisco Giants tambem nunca foi campeão. A franquia Giants foi campeã cinco vezes quando ela ainda estava em New York, mas desde que se mudou de cidade nunca alcançou o título, são 56 anos sem título, a terceira maior seca da MLB (Atrás de Cubs com 102 e Indians com 62 anos).

A World Series, ao contrário das Finais da NBA ou do Super Bowl, tem o mando de campo definido pelo All Star Game. Ou seja, a Liga (National ou American) que ganhar o All Star Game tem o direito do mando de campo nas finais. O ALG desse ano acabou 3 a 1 para a NL, e portanto o Giants tem a vantagem. O que tem uma outra vantagem alem da torcida. Na MLB, as duas Ligas são bastante diferentes, cada uma oferece um premio de MVP, calouro do ano, Cy Young (Melhor pitcher), etc dentro dela mesma. E tambem ha algumas diferenças entre as regras, e a principal a meu ver é a existencia ou não da posição do Designated Hitter, ou Rebatedor Designado.

No baseball, os jogadores são classificados de acordo com a posição que ocupam na defesa: Catcher, Pitcher, Centerfielder, First Baseman, etc. Na hora de ir o bastão, o técnico escolhe a rotação independentemente da posição. No entanto, na American League, existe um jogador, o Designated Hitter, que não faz parte do time defensivo mas que pode rebater quando seu time está no ataque, ocupando o lugar de rebatedor que normalmente seria do pitcher. Claro que isso favorece o ataque, pois geralmente os pitchers nao tem como caracteristica a rebatida e assim voce coloca em campo um jogador capaz de render mais corridas ao ataque. No entanto, na National League, não existe o DH, e o pitcher faz parte da rotação dos batedores (Para um exemplo, leia abaixo o resumo do jogo 6 da NLCS). Como resolver, então, esse problema na World Series? Simples, se usam as regras da Liga do time que recebe a partida. Portanto, nas quatro partidas em San Francisco, não existirá DH (Vladimir Guerrero, o DH do Rangers, vai começar o jogo 1 como Right Fielder) e os pitchers rebaterão normalmente, enquanto que nos jogos no Texas a posição existe e funciona como sempre (Pablo Sandoval, Pinch Hitter do Giants, deve ser o DH). A meu ver, isso favorece o Giants: Guerrero jogando de RF vai prejudicar a defesa do time, enquanto o Giants está acostumado a jogar com essa formação. Nos jogos no Texas, a entrada do DH só beneficia o Giants em relação à sua formação normal.

Vamos ver mais um pouco sobre os times agora, depois de duas séries de playoffs.

San Francisco Giants

Eu tinha me comprometido a falar do jogo seis da final da NL aqui, e vale muito a pena, porque foi um jogasso, cheio de emoção e com um final espetacular. Roy Oswalt, que teve um ótimo jogo 2, estava escalado para começar pelos Phillies, enquanto Jonathan Sanchez, que até aqui tem tido uma fraca pré temporada, estava no montinho pelo Giants. E Sanchez nao conseguiu sair de sua má fase, logo na parte de baixo da primeira entrada ele cedeu um walk, uma rebatida dupla, dois singles e uma rebatida de sacrifício, permitindo que o Phillies abrisse 2 a 0 de vantagem logo de cara. No entanto, Sanchez se recuperou na segunda entrada e na parte de cima da terceira foi a vez do Giants mostrar serviço: Após rebatidas simples do próprio Sanchez e de Andres Torres e uma rebatida de sacrifício de Freddy Sanchez, o Giants tinha dois jogadores em condições de anotar corridas (2ª e 3ª bases). Aubrey Huff conseguiu uma rebatida simples pra impulsionar a corrida de Sanchez, mas Shane Victorino fez um lançamento lindo pro catcher Carlos Ruiz eliminar Torres antes que ele chegasse ao home plate. Mas na bola seguinte Buster Posey contou com um erro da defesa pra Huff anotar outra corrida e empatar a partida.

No entanto, os problemas do Giants continuaram. Na parte de baixo da terceira entrada, Sanchez cedeu primeiro um walk pra depois acertar uma bola nas costas de Chase Utley num hit  by pitch, que esquentou o jogo: Os dois bancos entraram em campo e ameaçaram começar uma briga. Controlada a situação, Sanchez foi tirado rapidamente de campo pra entrada de Jeremy Affeldt, que entrou muito bem e fechou o inning. A partir dai, a partida virou um jogo de paciencia para ambos os times. Apesar dos Giants estarem jogando melhor no ataque (terminaram o jogo com 13 rebatidas, contra 8 do Phillies), os pitchers e as defesas se mostravam sólidos e ninguem conseguia pontuar. Roy Oswalt saiu pra entrar Ryan Madison, e Madison Bumgerner e Javier Lopez sucessivamente substituiram Affeldt.

Esse equilibrio foi quebrado na oitava entrada, parte de cima: Com dois eliminados e Madison no montinho, Juan Uribe, que ja havia sido o heroi do jogo quatro ao impulsionar uma corrida na nona entrada pra ganhar a partida, rebateu um Home Run que atravessou o campo e só foi cair na primeira fileira de cadeiras da arquibancada. Mas na parte de baixo da oitava entrada, com os Giants em vantagem 3 a 2, pra minha surpresa, quem entrou pra arremessar foi Tim Lincecum! Confesso que na hora fiquei sem entender nada. Os Bullpens geralmente são jogadores que arremessam com bastante força e que tem como função eliminar rapidamente, na base da porrada, enquanto Lincecum é um jogador bastante equilibrado e técnico. Ta bom que era O Lincecum, mas ele estava frio, contra rebatedores que ja vinham jogando faz tempo, a situação era muito desfavoravel. Depois de um strikeout em Jayson Werth (Melhor jogador do Phillies na série), Lincecum cedeu duas rebatidas simples e acabou saindo pra entrada do closer Brian Wilson, que contou com uma queimada dupla excelente de Aubrey Huff pra fechar a entrada. Na nona entrada, com o closer Brad Lidge, o Phillies teve alguns problemas: Torres e Sanchez rebateram simples, e com dois elminados e dois em base Buster Posey subiu no montinho. Foi ai que Lidge optou por ceder um walk intencional a Posey pra lotar as bases. Foi ai que eu entendi porque o técnico botou Tim Lincecum: Quem subiu ao bastão com bases lotadas foi... Brian Wilson! Se Lincecum tivesse fechado o inning, o técnico poderia botar nessa situação um pinch hitter pra tentar ampliar a vantagem e Wilson entraria só na nona entrada. Mas como nao deu, o técnico nao quis arriscar tirar Wilson, que foi eliminado.

Na nona e decisiva entrada, Wilson eliminou dois jogadores, mas cedeu dois Walks, e com dois em base e dois eliminados subiu ao bastão Ryan Howard, que seria seguido por Jayson Werth! Uma rebatida simples de Howard empatava, uma dupla provavelmente ganhava, e um strikeout levava o Giants à World Series! Wilson deixou de lado totalmente qualquer tipo de arremesso que nao fosse uma bola rapida nessa entrada.

Primeiro arremesso. Strike. Começou bem, mas Howard estava 2-4 no bastão aquele dia, perigoso.

Segundo arremesso. Bola. A contagem ainda era favoravel a Wilson.

Terceiro arremesso. Bola. Um walk aqui poderia ser fatal, Werth estava jogando muito na série e iria ter bases cheias.

Quarto arremesso. Foul. Mais um strike pros Giants irem pra World Series!

Quinto arremesso. Ball. Contagem completa, momento de decisão!

Sexto arremesso. Foul. Howard sobrevive.

Seis arremessos até aqui. Seis bolas rápidas. Mas na sétima bola, a bola decisiva, Brian Wilson mandou um dos Sliders mais lindos que eu vi na vida na parte de baixo da zona de strike. Ryan Howard só pode olhar enquanto o juiz chamava o strikeout e Buster Posey saia correndo pra abraçar Brian Wilson, que teve brilhante atuação, enquanto a torcida comemorava sua primeira World Series desde 2002.

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O Giants chegou nos playoffs como um time de ataque fraco e ótima rotação de pitchers, melhor ERA da MLB. E realmente foi o que vimos na série contra Atlanta, as tres vitórias sendo decididas por uma corrida e com baixas contagens com ótimas atuações de Matt Cain e Lincecum. Mas na série contra Phillies, um time claramente superior, o ataque apareceu e muito bem! Foram cinco home runs em seis jogos (Tres do Cody Ross), partidas sendo decididas com placares altos e em geral atuações consistentes de jogadores como Posey e Huff, esse ultimo um monstro na defesa. O time mostrou uma postura de campeão contra o Phillies: rotação titular forte, bom Bullpen e um ataque consistente capaz de produzir nas horas certas. A defesa e a rotação do Rangers é muito inferior à do Phillies e se o ataque do Giants mantiver o impeto, pode conseguir grandes feitos. O que preocupa é a fraquissima pós temporada de Jonathan Sanchez, que perdeu um jogo e só nao perdeu outros dois porque saiu antes. Para o time aumentar suas chances, Sanchez precisa recuperar seu jogo, assim como Bumgarner.

"Opa, sou eu de novo?"

Texas Rangers

Eu ia falar um pouco do jogo seis entre Rangers e Yankees, mas acho que tudo que eu tinha pra falar ja está nesse post, porque realmente aquela foi a história do jogo: Tres rebatidas impulsionadas do Vladimir Guerrero, um Home Run duplo do Nelson Cruz e um Yankees apatico incapaz de fazer qualquer coisa.

O Rangers teve um dos melhores ataques da MLB na temporada regular, foi o melhor time em hits, e conseguiu carregar isso para a pós temporada. O problema tinha sido a rotação titular, CJ Wilson é um bom pitcher mas está longe da elite de Liga. Cliff Lee chegou no ultimo dia de trocas e teve um final de ano fraco, tres vitórias e quatro derrotas. Mas nos playoffs, baixou o santo no Lee, foram tres jogos contra os dois melhores times da AL, tres vitórias e tres atuações dominantes, e está escalado pra começar o jogo 1 da World Series contra Tim Lincecum. O ataque do Rangers está pegando fogo, em especial o Josh Hamilton, MVP da ALCS, e está mandando bolas pra longe num ritmo alucinado. Bengie Molina, Cruz, Guerrero, Ian Kinsler e Hamilton vem de ótimas atuações e vao meter medo mesmo na rotação fortissima do Giants. Se os pitchers conseguirem segurar o ataque do Giants, que vem embalado contra uma defesa bem mais forte que a dos texanos, o Rangers tem tudo pra levar o seu primeiro titulo.

World Series

O primeiro jogo da WS vai ser amanha, quarta feira, 9 e meia da noite. Cliff Lee vai enfrentar Tim Lincecum. O Giants tem uma vantagem muito evidente nos pitchers em geral, área onde o Rangers só apresenta um Lee consistente, e se o bullpen é equilibrado, Brian Wilson é um closer pra meter medo em qualquer time da Liga. Por outro lado, o ataque do Rangers é superior ao do Giants, manda bolas pro outro lado do muro com boa frequencia e tem pra mim o melhor jogador desses playoffs, Josh Hamilton. O Giants apresentou grande evolução ofensiva quando foi enfrentar um time de ataque forte, e se conseguir manter o ritmo de evolução, vai dar muito trabalho pro Rangers. A questão parece ser se voce confia mais num ataque ou numa defesa pra ganhar o título, a defesa do Giants ou o ataque do Rangers. Talvez o ataque do Giants esteja mais proximo do do Rangers do que o inverso acontecendo com os pitchers, mas nao esqueçam que o Rangers tem Cliff Lee, invicto.

Pra mim, a chave da série vai ser o jogo 1: Se o Giants ganhar de Lee, colocar o melhor pitcher da pós temporada no final da rotação do Rangers e abrir a série com uma vitória do seu ace em casa, é meio caminho andado pro titulo. Voce tira o moral do Rangers, do Lee, ganha uma partida contra um pitcher que até agora ganhou todos os jogos que subiu no montinho e sai na frente em vantagem, sendo que nos proximos jogos voce tem uma vantagem muito clara nos arremessadores. Por outro lado, se o Rangers ganhar, ainda que nao seja o maior estrago do mundo pro Giants, atrapalha: Perde a vantagem do mando de campo, ve seu melhor pitcher perder sua segunda partida seguida, um Rangers com mais moral do que nunca e claro, sai em desvantagem na série.

O duelo entre esses pitchers promete ser senscional e podem ter certeza que, nove e meia da noite de quarta, estarei sentado no sofá assistindo a esse jogão.

Por um fio

Como prometido, vou falar hoje de baseball. Como expliquei ontem, eu deixei o post da MLB pra hoje pra poder comentar dos jogos 3, 4 e 5 das duas séries (O jogo 5 da NLCS foi ontem). Se voce está procurando o post sobre as punições que a NFL quer dar pra pancadas violentas, ele está logo abaixo.

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Rays, Yankees e Phillies entraram na pós temporada como favoritos. Melhores campanhas, ataques fortes, rotações talentosas, boa defesa e um bom bullpen, nada menos que se possa pedir de um time de baseball com aspirações ao título. O Rays, como todo mundo sabe (Sabe?), perdeu pros Rangers logo na primeira rodada numa ótima série de cinco jogos, com o Cliff Lee comendo eles com farinha nos jogos 1 e 5. Yankees e Phillies, por outro lado, varreram Twins e Reds e chegaram com bastante folga na segunda rodada para enfrentar duas zebras: O Rangers, e o Giants, que só foi pros playoffs porque o Padres perdeu tudo e o Giants ganhou tudo em setembro. Mas acontece que agora tanto Phiilies como Yankees tão perdendo de 3 a 2 e estao desesperadamente precisando de vitórias!

Provavelmente foi um strikeout

New York Yankees vs Texas Rangers

Jogo 3: Cliff Lee vs Andy Pettite

Um é o maior ganhador da história dos playoffs, com 19 vitórias e 10 derrotas, uma lenda na MLB, Andy Pettite. O outro é um pitcher que tem apenas oito jogos de pós temporada e, desde que foi pro Rangers, perdeu seis jogos e ganhou só quatro, Cliff Lee. Antes do jogo, havia todo um hype em cima de um desses pitchers, como se o seu time ja houvesse assegurado a vitória. Mas incrivelmente, esse pitcher era Cliff Lee!

Isso pode ser explicado por sua performance em playoffs. Cliff Lee começou oito jogos e ganhou sete (O outro nao foi uma derrota) e nunca foi derrotado. Seu ERA é de 1.26 (Um dos cinco maiores da história) em playoffs. Ano passado comeu o Yankees na World Series duas vezes e essa temporada massacrou sem dó nem piedade os pobres Rays, tambem duas vezes. Muitas pessoas reclamaram desse hype, afinal Pettite tem muito mais história que Lee, é um pitcher campeão, consagrado.

Mas na hora do vamos ver, quem mostrou que domina completamente a pós temporada não é o seu maior ganhador, e sim o cara que surge como o novo rei dos playoffs, Lee. Cliff Lee arremessou as primeiras oito entradas, cedeu duas rebatidas, nenhuma corrida e TREZE Strikeouts, dominou completamente a rotação do Yankees e nessas oito entradas o Rangers abriu 2 a 0 com um Home Run do Josh Hamilton logo na primeira entrada. Se nao fosse o fato de que na primeira parte da nona entrada o Rangers anotou SEIS corridas e abriu 8 a 0 no placar, com certeza Lee voltaria na nona entrada pra fechar seu fantástico jogo. Lee dominou totalmente o Yankees, se tornou o primeiro pitcher da história da pós temporada a conseguir tres jogos consecutivos com mais de 10 strikeouts e está escalado pro jogo 7, caso ele aconteça. Aposto que o Alex Rodriguez ta embaixo da coberta pensando nisso desde ja. Lee quase foi pro Yankees na trade deadline, ja estava quase tudo acertado entre o time e o pitcher (Lee chegou até a ligar pro CC Sabathia pra pedir dicas sobre a cidade) quando o Yankees não quis pagar o preço alto que o Marines pedia, alegando que não valia a pena por ele. Assim, Lee caiu no colo do Yankees e está mostrando pro seu quase time que sim, ele vale muito a pena!

Jogo 4: Joe Girardi entregando o ouro

A.J. Burnett, que jogou muito mal o final da temporada regular, foi escalado (pra minha surpresa) pra arremessar esse jogo. E começou bem. Nos primeiros cinco innings, cedeu duas corridas no segundo e só, enquanto Robinson Cano (com um home run), Curtis Granderson e Brett Gardner conseguiram impulsionar corridas e deixar a partida 3 a 2. No entanto, no sexto inning e os Texans no bastão, Joe Girardi, o técnico de longa data do Yankees, entregou a mortadela. Nelson Cruz estava em base e Burnett ja tinha duas eliminações quando David Murphy, que nao vinha jogando bem, pegou o bastão. Mas Girardi mandou Burnett andar intencionalmente Murphy para enfrentar Bengie Molina. Claro que Molina meteu um Home Run pra impulsionar tres corridas e virar a partida. Josh Hamilton (duas vezes) e Nelson Cruz ainda anotaram Home Runs pra terminar 10 a 3 a partida.

Jogo 5: CC Sabathia salva o Yankees... Temporariamente

A situação do Yankees era extremamente desconfortavel. Eles precisavam ganhar do Rangers pra levar a série de volta pra casa do adversário, onde eles teriam que vencer dois jogos, um deles contra Cliff Lee. No seu montinho, CC Sabathia, que teve uma pessima primeira partida enfrentava uma rotação que estava adorando mandar bolinhas pro outro lado do muro e com CJ Wilson arremessando.Sabathia jogou até que bem, cedendo 11 rebatidas e 2 corridas em 6 innings, mas quem realmente fez a diferença foi o ataque. Na segunda entrada, Granderson(2) e Jorge Posada impulsionaram corridas e deixaram Sabathia trabalhar com uma vantagem de 3 pontos no montinho, o que é perigosissimo. Pra completar, no terceiro inning, Nick Swisher foi o leadoff e mandou um Home Run na fuça de Wilson, e quem veio depois foi Robinson Cano, que mandou OUTRO Home Run pra dar esperanças pro Yankees. Os Rangers não conseguiram se reencontrar e perderam a partida

Situação da série: Os Yankees ainda estão em maus lençois. Evitaram o pior, mas ainda tem que ganhar dois jogos, no Texas, sem seu melhor pitcher (CC Sabathia) e ainda terá que ganhar do Cliff Lee, sendo que o Yankees tem se mostrado muito inconstante na série até aqui e o ataque do Rangers está excelente. Eu apostaria minhas fichas todas que o Yankees será eliminado e o Rangers avança pela primeira vez na sua história pra World Series.

"Opa, eliminei voces? Foi mal"

San Francisco Giants vs Philadelphia Phillies

Jogo 3: Matt Cain dominante

Os Giants foram pra San Francisco (Pro lindo AT&T Park) empatados em 1 a 1 com o fortissimo Phillies. Matt Cain, do Giants, iria enfrentar Cole Hammels, dois jogadores que tiveram boas atuações nas semifinais. No entanto, quem brilhou mais nessa partida foi Cain. Nos sete innings que arremessou, Cain cedeu apenas dois hits e nenhuma corrida, com cinco strikeouts, e variou muito bem os pitches, deixando os rebatedores do Yankees desconfortáveis. Não que Hammels tenha jogado mal, foram seis innings com cinco rebatidas cedidas apenas e oito strikeouts. O problema foi que foram tres rebatidas no mesmo inning (intercaladas com um walk e 2 eliminações), o que permitiu ao Giants anotar duas corridas. Cain continuou dominando o Phillies até dar lugar a Brian Wilson e sua barba para mais um save.

Jogo 4: Jogo mais emocionante da série

Antes da partida, duas decisões polêmicas: o Phillies escalou para a partida Joe Blanton, que nao começava uma partida ha 21 dias, enquanto que os Giants optaram por deixar Tim Lincecum descansar e escalaram o calouro Madison Bumgarner. O que logo causou problemas ao Phillies: Após uma rebatida simples de Freddy Sanchez, Blanton acabou lançando dois wild pitches (Quando o pitch nao tem controle e o catcher nao consegue pegar a bola, o que permite um avanço de qualquer jogador em base ou do cara no bastão) para levar Sanchez para a terceira base. Uma rebatida simples de Buster Posey colocou os Giants em vantagem. Na terceira entrada, Posey lançou uma rebatida dupla pra impulsionar Aubrey Huff para o home plate e abrir 2 a 0.

No entanto, o jogo virou na quinta entrada. Ben Francisco e Carlos Ruiz, do Phillies, conseguiram rebatidas validas pra chegar em base, e Blanton numa rebatida de sacrifício impulsionou os dois pra posições de anotar corridas (3ª e 2ª bases). Shane Victorino, subindo ao bastão, conseguiu uma forte rebatida simples, que impulsionaria os dois homens em base. Mas foi ai que brilhou a estrela de Buster Posey. Francisco anotou sua corrida com facilidade, mas Aaron Rowand, o Centerfield do Giants, lançou a bola  perfeitamente na direção do homeplate. Posey conseguiu agarrar a bola e fez uma eliminação absolutamente sensacional em Ruiz, que corria pra empatar a partida, por muitissimo pouco. Foi uma linda jogada, que voce pode ver no video abaixo, aos 0:52.

Ainda assim, Placido Polanco conseguiu uma rebatida dupla pra impulsionar duas corridas e deixar o placar em 4 a 2. Na parte de baixo da entrada, Huff conseguiu impulsionar uma corrida e deixar 4 a 3.

O sexto inning quase se tornou alvo de grande polemica. Com dois homens em base (2ª e 3ª), Pablo Sandoval foi ao bastão e conseguiu uma rebatida dupla pro lado direito do campo, impulsionando as duas corridas pra virar a partida. No entanto, o juiz deu bola fora (foul ball) e nao valeram as corridas, ainda que o replay mostre que a bola foi boa. Mas por sorte do juiz, Sandoval conseguiu rebater outra bola dupla, dessa vez válida, para virar a partida para 5 a 4. Os Phillies nao deixaram barato e responderam na oitava entrada, com Jayson Werth impulsionando mais uma corrida pra empatar a partida. Mas na parte de baixo da nona entrada, uma rebatida simples de Buster Posey mandou Huff para a terceira base, e em seguida Juan Uribe mandou uma rebatida de sacrifício pra Huff marcar e abrir a vantagem de 3 a 1 na série

Jogo 5: The Freak vs The Doc

Os aces Tim Lincecum e Roy Halladay entraram em campo depois de um belo duelo no jogo 1, onde Lincecum saiu vencedor. Dessa vez, em termos de performances, nenhum dos dois teve uma vantagem clara. Halladay jogou seis entradas, cedeu seis hits e duas corridas impulsionadas, com dois walks e cinco strikeouts. Lincecum arremessou sete entradas, com quatro hits e duas corridas impulsionadas, um walk um hit by pitch e sete strikeouts. Mas se no duelo particular dos dois tivemos um empate, no jogo tivemos um vencedor, e ele foi Roy Halladay.

Após sofrer na primeira entrada e ceder uma corrida, Halladay se recuperou e entrou em modo berserk, cedendo uma outra corrida na quarta entrada e mais nada, jogando muito bem e com eliminações importantes. Lincecum jogou bem mas teve problemas na terceira entrada. Cedeu um single e um hit by pitch pra colocar dois jogadores em base. Depois, numa jogada bastante polemica, Roy Halladay errou a rebatida de sacrificio, que claramente foi rpa trás, e logo uma foul ball, o que congelou a defesa do Giants e o próprio Halladay. No entanto, o juiz inexplicavelmente consederou a bola boa, e os corredores em base do Phillies se aproveitaram da confusão da defesa pra roubar as bases 3 e 2, enquanto Halladay foi eliminado. Em seguida, o grande problema pros Giants: Shane Victorino rebateu uma bola pro chão que seria uma rebatida simples, e com Carlos Ruiz indo para o homeplate anotar a segunda corrida da jogada (Raul Ibanez ja tinha marcado a sua) havia tempo suficiente para Aubrey Huff lançar a bola para eliminá-lo. No entanto, Huff deu uma furada grotesca, o que permitiu que Ruiz anotasse sua corrida em um erro da defesa. Victorino anotou outra corrida depois pra deixar 3 a 1. O Giants até conseguiu reagir, anotando uma corrida na quarta, mas o ataque não mostrou nenhuma força no resto da partida, e Werth selou a vitória com um Home Run na nona.

Situação da série: Ao contrário do Yankees, acho que o Phillies tem boas chances aqui. O seu ataque é muito superior ao do Giants e joga as duas partidas em casa. Apesar de não contar mais com Halladay, o Gaints tambem não contará mais com Lincecum por causa da decisão de deixar Bumgarner jogar o jogo 4. Ainda assim, a situação não é de toda agradavel. Matt Cain, que destroçou os Phillies na sua aparição na série, deve jogar o jogo 7, e o duelo entre Roy Oswalt e Jonathan Sanchez no jogo 6 será bastante equilibrado. O Giants tem uma rotação muito forte e mostrou força fora de casa, e só precisa contar com um dia ruim do Phillies pra ir buscar seu primeiro título em San Francisco.

Os playoffs da MLB - Parte 2

A ideia sobre esse preview da MLB era fazer tudo em um post. Mas ficou meio grande entao dividi em dois. Ontem falei da American League e hoje falarei da National League. Prometo que amanha a gente volta a falar de NFL com os resumos da semana (Cobrem aquele folgado do Marcelo!) e tambem um pouco de NBA, agora que a temporada se aproxima.
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"La vou eu pro montinho!"

Philadelphia Phillies vs Cincinatti Reds

Como o Phillies entra na série:

Pra mim, como favorito ao título da MLB. Eles tem um excelente conjunto, excelentes jogadores, e uma rotação titular que pra mim só fica atras dos Giants. Eles venceram 23 jogos no mês de setembro e estão simplesmente pegando fogo. Sem falar que terão o mando de campo até a World Series (A National League ganhou o All Star Game). O Phillies teve um começo de temporada lento e evoluiu de forma muito inconstante, mas desde o All Star Game eles são o melhor time da Liga com folga. E talvez o pitcher Roy Halladay(21-10, lider da MLB em vitórias junto com CC Sabathia, e um ERA de 2.44) seja o melhor pitcher pós ASG (Pra mim Halladay está junto com Sabathia naquele top 3 que eu citei ontem). Mas nao adiantaria ter só Halladay. Mas eles tambem tem Roy Oswalt em ótima fase (13-13, 2.7 ERA). O Bullpen conta com Brad Lidge e realmente essa rotação nao deve nada pra ninguem (Ainda conta com Cole Hammels, 12-11 3.06 ERA). O ataque é muito produtivo quando saudavel, como agora: Jason Werth, Ryan Howard e Shane Victorino podem mandar a bola pro outro lado do muro com grande facilidade. Pra mim esse time é completissimo, no ataque, na defesa e na rotação e vem numa sequencia muito melhor que Yankees. Favorito ao título, mas nao absoluto, tem muitos times na briga ainda.

Como o Reds entra na série:

Os Reds estão rezando pela saúde de Edinson Volquez. Dia 3 de agosto de 2009, ele se submeteu à chamada 'Cirurgia de Tommy John', um procedimento pra reconstruir os ligamentos da região do cotovelo. É uma cirurgia extremamente delicada e geralmente demora cerca de um ano  para o pitcher voltar à ativa, e de um ano e meio a dois anos pros pitchers voltarem à sua melhor forma. Mas o Reds precisa desesperadamente de Volquez para essa temporada. O ataque do Reds é sensacional, 4º em corridas anotadas, em rebatidas validas, em porcentagem de rebatidas e em Home Runs (Eles gostam do numero 4, não?). O quarteto de Joey Votto, Drew Stubbs, Johnny Gomes e Scott Rolen soma 97 Home Runs e 359 RBI (Corridas impulsionadas) e o ataque do Reds vai dar muito trabalho pros excelentes pitchers do Phillies.

Mas Volquez é a chave pra defesa do Reds. Ele voltou após o All Star Game para a rotação titular e jogou 12 jogos em ótima forma, e os Reds confiam nele a ponto de escalá-lo para o jogo 1 da Semifinal. Johnny Cueto (12-7, 3.64 ERA) e Bronson Arroyo (17-10, 3.88 ERA) são muito bons pitchers, mas Volquez é o melhor deles e se estiver saudavel pode ser o famoso 'X Factor' para o Reds. Vao dar muito trabalho aos Phillies, promessa de ótima série.

17

10

3.88

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10

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Posey levando um gelo porque chegou equipado pro esporte errado

San Francisco Giants vs Atlanta Braves

Como o Giants entra na série:

Os Giants, no meio de agosto, estavam seis jogos e meio atras do Padres na briga pela liderança da NL West. O ataque nao funcionava, Lincecum estava num mês muito abaixo da sua média e nada parecia dar certo, parecia que amargariam mais um ano sem playoffs. De repente Lincecum ressuscita, Buster Posey mostra que é um monstro e o time ganha tudo e ganha a NL West. Uma reviravolta e tanto.

Esse sucesso pode ser explicado com uma palavra: Pitching. Os Giants tem a melhor rotação titular da MLB, e principalmente Tim Lincecum, o ultimo e na minha opinião o melhor do top 3 de pitchers da Liga (Se sua memoria for fraca como o Bullpen do Red Sox, os outros dois são Roy Halladay e CC Sabathia).  A chave para o sucesso do Giants nos playoffs é... Pitching! Ok, parei.

Os Giants lideraram a MLB em ERA (Numero de corridas cedidas por nove innings), em Strikeouts, em corridas cedidas totais, em rebatidas cedidas e em saves. Matt Cain terminou o ano 13-11 com o ERA de 3.14, Lincecum terminou com 16-10 e 3.4, Johnathan Sanchez 13-9 e 3.07 e Brian Wilson é um dos melhores fechadores da MLB com 48 saves.  Ou seja, ta mais do que na cara que o Giants tem a melhor rotação do mundo e que se o ataque conseguir engrenar algumas corridas por jogo o Giants tem muita chance de atrapalhar qualquer time da Liga. O Giants é como o Bobcats ou o Bucks da MLB, sabe que vai fazer poucos pontos mas que nao precisa fazer muito mais porque nao vai tomar pontos. Depende, apenas, do ataque aqui.

O ataque sofreu bastante essa temporada. Muitas vezes voce via algum pitcher do time sair com uma derrota mesmo tendo cedido uma corrida em 3 hits porque o time passava zerado! Foi apenas o 15º em porcentagem no bastão e 17º em corridas impulsionadas, e o 16º em hits. O raio de esperança desse ataque, no entanto, chegou no meio do ano.

Na MLB, o Draft ocorre no meio da temporada. E os Giants pegaram o calouro Buster Posey, catcher. Jogou um pouco como pinch hitter e tal, até que finalmente ganhou uma chance no time titular. E nao saiu mais. Buster Posey mostrou que é um monstro, terminou o ano com 18 HR, 67 RBI e .305 em porcentagem. Ou seja, o calouro é fera, foi o líder do ataque do Giants desde que entrou em campo e é o jogador mais confiavel do ataque. Nao que o ataque nao tenha bons jogadores, como Aubrey Huff e Juan Uribe, mas pra mim a chave será como o monstro calouro Posey vai jogar sob pressão na pós temporada. A chave para o time será a capacidade ou nao do ataque de produzir.

Como o Braves entra na série:

Suando. Quase tiveram que ter um jogo desempate com o Padres na segunda feira, mas o Phillies nao conseguiu uma virada espetacular no final do jogo e eles contaram ainda com a vitória do Giants. Confesso que pra mim ele é um time muito chato. 13º em RBI, 20º (!!) em Home Runs, 14º em average e 15º em Rebatidas validas. O lider do time em Home Runs teve apenas 21 (Brian McCann). Ou seja, o ataque é uma draga igual ao Giants. Mas foi o terceiro em ERA, 6º em Strikeouts, e o 4º cedendo corridas. Uma ótima rotação. Voce não notou ainda?? Os Braves são um clone do Giants piorado!! Um clone do Giants sem Buster Posey e Tim Lincecum, dois jogadores muito divertidos de acompanhar!! Nao que seja ruim, claro, adoro o Tim Hudson (17-9 e 2.83 de ERA) e o Derek Lowe (16-10, 4.00 ERA), mas é um time bem menos interessante de se assistir do que o Giants, que ja não é grande coisa em termos de espetáculo. Vai ser uma série truncada, com poucos pontos, e vai ganhar quem conseguir aquele gol cagado de cabeça no final. Eu aposto no Giants, e confesso que torço por eles. O estádio deles em San Francisco é um dos meus estádios preferidos e adoro os jogadores deles.

Definidas as rotações titulares:

Os oito times ja definiram os pitchers que irão abrir as séries.

Yankees (CC Sabathia) vs Twins (Francisco Liriano)

Rays (David Price) vs Rangers (Cliff Lee)

Phillies (Roy Halladay) vs Reds (Edinson Volquez)

Giants (Tim Lincecum) vs Reds (Derek Lowe)

Lembrando que se nao entendeu alguma coisa, tem alguma duvida, deixe nos comentarios que eu respondo assim que der. Continuem acessando e divulgando e obrigado pelo apoio!